– Нет-нет, – с жаром воскликнула Альбина, – возьмите! Честноговоря, я поражена. До сих пор она гнала прочь всех учителей, а с вами смеяласьи звала прийти! Просто удивительно.

Ничего особенного, наверное, я первый человек, который решилне обучать и без того напичканного знаниями ребенка, а просто поболтать с ним.Девочке скучно с одногодками, а дома набили ее комнату аппаратурой и вещами, новремени ей не уделяют. Вот Вика и решила привлечь к себе внимание традиционнымдетским способом – начала безобразничать. Но, боюсь, Альбина не поймет, еслиобъяснить ей ход моих мыслей.

– Шофер довезет вас до метро “Тушинская”, – щебеталаАльбина, – а завтра в полпятого встретит там же; нельзя, чтобы вы бегали каждыйдень по три километра, хоть это и полезно для здоровья.

– Спасибо, – улыбнулась я, – с удовольствием воспользуюсьмашиной, но сегодня лучше подкиньте меня только до поворота, на шоссе ждутприятели.

Роскошная иномарка довезла до дороги и умчалась, я дошла доостановки автобуса и спросила у стоящих там людей:

– Не знаете, дом отдыха “Барвинково” далеко?

– Туда только на машине, – пояснила баба в невероятноцветастом платье. – Если чуток вперед пройти, заправку увидишь и кафе. Тампостоянно шофера обедают, дальнобойщики. Попроси их, они и довезут задвадцатку. Тут близко.

– Может, пешком дойти? – спросила я.

– Двух дней тебе хватит, – хмыкнул пьяноватый мужик. –Двадцать километров топать. На машине мигом домчат, а на своих двоих не ближнийпуть.

В небольшой придорожной закусочной водителей действительнобыло полным-полно. Я подошла к группе шоферов и попросила:

– Подбросьте до “Барвинкова” за два червонца.

– Отчего же не подвезть красивую женщину, – отозвался самыйстарший, на вид лет шестидесяти, – пошли.

Дом отдыха выглядел патриархально. Большое здание сколоннами, очевидно, переделанная барская усадьба, и множество маленьких, такназываемых финских домиков. Стены внутри центрального здания сверкали свежейкраской. Тут явно не так давно сделали ремонт. Полы отциклевали, вставилистеклопакеты, а на потолок налепили жуткую позолоченную лепнину. Интересно, какотреагировал бы прежний хозяин, увидав этакую красоту?

За столом сидел парень лет двадцати пяти. Он окинул меняоценивающим взглядом, но я смело выдержала осмотр. Готовясь к посещениюбогатого дома, сбегала в свой любимый секонд и отрыла там изумительный,абсолютно новый по виду светло-серый брючный костюм с биркой “МЕХХ”.

– Отличная вещь, – одобрила продавщица, пробивая чек. – Нанее тут многие глядели, я сама хотела прикупить, да мне такие брюки узковаты.

После стирки и глажки костюм стал еще лучше. Лаковуюсумочку, сильно смахивающую на ридикюльчик из натуральной кожи, я приобрела вМедведкове, в фирменном магазине московской кожгалантерейной фабрики, всего зашестьдесят рублей. Кстати, всем, кто желает обзавестись элегантными, а главное,качественными и дешевыми аксессуарами, советую навестить данную торговую точку.Самая дорогая сумка, баул из натуральной кожи, куда запросто войдет бегемот, стоиттам пятьсот рублей. Все остальное намного дешевле.

Администратор, очевидно, остался доволен осмотром, потомучто весьма вежливо спросил:

– Могу вам чем-то помочь?

Я изобразила самую сладкую улыбку и начала:

– Моя племянница, Верочка Соловьева, прислала меня…

– А, – прервал мужчина, – конечно, я ей, еще когда онауезжала, предложил: оплатили до десятого июня, так отправьте кого-нибудь вместосебя пожить, жалко все же, такие деньги пропадут. Идите на третий этаж,тридцать второй номер. А где ваши вещи?

– Сначала хочу посмотреть, что за комната, может, непонравится…

– Конечно, – улыбнулся администратор и сунул мне простойключик с пластмассовой биркой.

Перескакивая через две ступеньки, я полетела наверх. Номерпоразил меня некомфортабельностью. Конечно, мы с Тамарой с удовольствиемпровели бы недельку-другую в этих условиях. Тут небось трехразовое питание, агорничные убирают кровать. Приятно, когда за тобой ухаживают. Но странно, что“Барвинково” понравилось Вере.

Не слишком большая комната была обставлена допотопноймебелью. Широкая кровать с деревянной спинкой, тумбочка, два кресла, вышедшиеиз моды в конце шестидесятых годов; двухтумбовый письменный стол из тех, чтостояли в советских учреждениях; весьма потертый светло-коричневый палас.Довершала картину небольшая раковина в углу с подтекающим краном. Ни туалета,ни душа, ни телевизора, ни холодильника. Однако странный выбор места дляотдыха! Вера привыкла к комфорту трехэтажного дома, наверное, часто ездит заграницу и останавливается в пятизвезд-ных отелях… Чем ее привлекло“Барвинково”?

Я села на кровать и мигом провалилась в яму. И матрацы тутне из лучших, и постельное белье довольно ветхое. Странно, очень странно.Может, в номере жила не Вера? А кто? Да та несчастная, которая разбилась надороге! Ага, и у нее тоже не было мизинца на ноге, и она сидела на водительскомместе в Верочкиной машине, одетая в ее одежду?

Я подошла к окну и раздернула слегка выцветшие коричневыезанавески. Прямо перед глазами голубело озеро, его берега окружал прозрачныйберезовый лес, на водной глади покачивалась белая лодка. Если вставить этот видв рамочку, то получится тот самый пейзаж, который Верочка только что продаланемцам. Нет, она жила здесь, спала на продавленной кровати, клала голову наподушку с продранной наволочкой и сидела в неудобных креслах. Почему? Чтомешало ей, девушке со средствами, приобрести путевку в комфортабельное место сбассейном и роскошными номерами? Чем привлекло ее “Барвинково”? Тем, чтонаходится в двадцати километрах от дома? Но у нее машина, запросто может ехать,куда хочет. Особой красоты природа? На мой взгляд, ничего особенного… Тогдачто? Ломая голову, я спустилась в вестибюль и сказала администратору:

– Не слишком шикарный номер. Парень развел руками:

– В старом корпусе все такие. Туалет и душ в конце коридора,но и цена соответствующая: пять долларов в день с трехразовой едой. Кстати,хотите пообедать? Идите в столовую, у нас подают, когда человек приходит.Скажите, что вы вместо Соловьевой.

– Надо же, – удивилась я, – обычно в домах отдыха твердофиксированы часы приема пищи.