– Я уже не раз говорил тебе, что не нуждаюсь в этом. Мне нетнеобходимости питаться. Я не жажду крови. Я люблю ее, тоскую по ней, но сейчасмне не до нее. Я пировал прошлой ночью и вел себя с Роджером как ненасытноечудовище. Прекрати напоминать мне о крови.

– Тогда будь любезен, сядь вон там, возле стола.

Он указал мне на место напротив себя.

Я стоял возле стеклянной стены и смотрел на крышу собораСвятого Патрика.

Дэвид снял для нас великолепные комнаты в Олимпийской башне,как раз над шпилями собора. Огромные апартаменты далеко превосходили нашипотребности, однако обосноваться в таком жилище было действительно приятно.Непосредственная близость к собору казалась мне особенно важной. У меня былавозможность любоваться его крестообразной крышей и высокими острыми шпилями.Такое впечатление, что они способны были пронзить любого и устремлялись прямо внебеса. А с небес, как и прошлой ночью, тихо падали хлопья снега.

Я тяжело вздохнул.

– Послушай, у меня нет ни малейшего желания еще раз во всехподробностях вспоминать о случившемся. Я просто не в состоянии это сделать. Такчто либо ты удовлетворишься тем, что я рассказал, либо... либо... либо я простосойду с ума.

Он продолжал спокойно и невозмутимо сидеть возле стола.Жилье здесь сдавалось, что называется, «под ключ», то есть полностьюмеблированным. Шикарная, солидная обстановка в полной мере соответствоваластилю, принятому в деловых кругах общества: обилие красного дерева, кожи,бежево-коричневые тона и позолота не раздражали глаз. И повсюду стояли цветы.Дэвид позаботился даже об этом. Мы буквально купались в их аромате.

Стол и стулья были изготовлены в восточном стиле, винтерьере присутствовали также очень модные в настоящее время китайские мотивы.Была там и пара сделанных в виде урн и расписанных ваз.

Внизу тянулась Пятьдесят первая улица, и наше жилищерасполагалось на той же ее стороне, что и собор Святого Патрика; по Пятой авенюпрогуливались люди, время от времени кто-то из них поднимался по заснеженнымступеням и входил в здание. Белая пелена снега придавала всему пейзажу ощущениепокоя и умиротворения.

– У нас мало времени, – добавил я. – Нужно срочнопоехать на квартиру Роджера и либо обеспечить там надежную охрану, либо вывезтивсе ценности. Я не могу позволить, чтобы по какой-то глупой случайности Доралишилась законно принадлежащего ей наследства.

– Это нетрудно сделать, но, прежде чем мы туда отправимся,постарайся... ради меня... еще раз подробно описать того человека... НеРоджера, нет, и не ожившую статую, и не крылатое существо... Меня интересуеттот мужчина, который стоял в углу твоей комнаты, когда взошло солнце.

– Мужчина как мужчина. Я уже говорил тебе – совершеннообыкновенный. Возможно, англосакс... но только не ирландец и не скандинав... вовсяком случае не ярко выраженный. Просто человек. На француза тоже, по-моему,не похож. Заурядного вида американец. Достаточно высокий, примерно моего роста,намного ниже тебя. Пойми, я видел его не более пяти секунд. Солнце всходило. Онподкараулил меня там, как в ловушке. Бежать я не мог. Я уже практически ничегоне соображал, да еще и лежал под кроватью. А когда проснулся, никакого мужчиныне было и в помине. Можно было подумать, что он мне привиделся, что все этотолько плод моего воображения. Но нет, поверь, я его не выдумал!

– Спасибо и на том. А какие у него волосы?

– Светлые, почти серые. Как если бы пепельные волосыпотускнели настолько, что превратились в... как бы это описать... они былипохожи на поседевшие темно-русые, практически бесцветные... но с серымоттенком...

Дэвид жестом показал, что понял.

Я осторожно прислонился к стеклу. С моей силой мне ничего нестоило случайно выдавить его и разрушить стену, а устраивать такой шум в тотмомент хотелось меньше всего.

Дэвид явно ожидал от меня большего, и я честно старалсявспомнить что-либо еще, тем более что образ незнакомца довольно отчетливо стоялперед моими глазами.

– У него было приятное лицо, даже, можно сказать, оченьприятное. Он не из тех, кто способен произвести впечатление своими габаритамиили другими физическими достоинствами, но кто скорее обратит на себя вниманиеосанкой, манерой держаться, сдержанностью и выдержкой, живостью ума... – вобщем, тем, что ты бы, наверное, назвал интеллигентностью. Похоже, как личностьон интересен.

– А одежда?

– Ничего примечательного. Насколько мне помнится, черная,возможно чуть запыленная. Но я не уверен. Хотя у меня осталось смутноевпечатление чего-то черного и блестящего, изысканного, красивого...

– А глаза? Они тебе запомнились?

– Только тем, что в них светился ум. Они не были большимиили какого-то необычного цвета. Он выглядел умным, симпатичным, но вполнеобыкновенным человеком. Темные, однако не слишком густые брови, нормальногоразмера лоб, в меру пышные волосы, красиво, но в отличие от меня или тебя безщеголеватости причесанные...

– Ты уверен, что он произнес какие-то слова?

– Совершенно уверен. Я слышал его голос. Он разбудил меня. Япроснулся и вскочил на ноги. И видел солнце. Поверь, это правда! Взгляни на моюруку.

Моя кожа была уже не такой бледной, как до ухода в пустынюГоби, куда я отправился в недавнем прошлом, дабы испытать судьбу и выяснить,способно ли меня убить солнце. Тем не менее в том месте, где лучи солнцакоснулись руки, отчетливо виднелся ожог. Боль от ожога я чувствовал и на лице,хотя там следа не осталось, ибо я успел отвернуться достаточно быстро.

– Значит, ты проснулся под кроватью, потом отбросил ее так,что она встала набок, а после опять упала и накрыла тебя?

– Именно так все и было. Лампа была опрокинута. И мне ничегоне приснилось, как не приснился Роджер и то, что с ним произошло. Послушай, яхочу, чтобы ты поехал вместе со мной и собственными глазами увидел квартируРоджера и те вещи, которые там находятся.

– Я и сам об этом мечтаю. – Дэвид встал. – Ни закакие блага мира я не упущу такую возможность. Но я тянул время только затем,чтобы позволить тебе подольше отдохнуть и попытаться...

– Попытаться – что? Успокоиться? И это после того, как яразговаривал с призраком одной из своих жертв? После того, как я видел мужчину,стоявшего в моей комнате? После того, как на моих глазах Роджера уволокло ссобой неведомое существо – то самое существо, которое гонялось за мной по всемусвету, этот глашатай безумия, этот...

– Но ты же не видел, что именно оно увело с собой Роджера,не так ли?

Я на минуту задумался.