– Здесь болтать не надо. Давай впонедельник вечером попьем кофе в «Вог».

– Не могу, иду на показ. Лучше в среду.

– Черт! Не получится! Явится Левкина, аона шмотье примеряет до полуночи.

Новые союзницы сверили свои ежедневники иобнаружили, что плотно пообщаться вне работы сумеют лишь в начале июня, когдаосновная масса клиентов улетит из Москвы в дальние края, а модные показы сойдутна нет до осени.

– Ничего! – воскликнулаГостева. – Лучше поздно, чем никогда. Кстати, Софка тоже из Москвыотвалит, останемся сами по себе и вышвырнем Реутову.

Шульгина закивала, она приняла решение.Сейчас, взявшись с Мадлен за руки, надо избавиться от Галины, а потом, празднуяуспех, сказать Гостевой: «Я твоя родная сестра, выслушай меня внимательно».

Но Реутова опередила коллег. Сначала онакрупно подставила Иру, а потом взялась за Мадлен…

Шульгина замолчала, повертела в пальцах портсигар,затем, отшвырнув дорогую вещь, словно конфетный фантик, вдруг заявила:

– Мадлен не убивала Галину.

– Она конфликтовала с Реутовой, –напомнила я.

– Нет, наоборот, – не согласиласьИра. – Галина скандалила с Мадлен, а та просто ставила Реутову на место.

– Мадлен хотела выжить Галину.

– Верно, но мирным путем, демонстрируяСофке, которая невесть почему обожала Галю, полную несостоятельность ее любимицы,неумение обслуживать клиента, то есть доказывая профнепригодность Реутовой.Никто не собирался ее уничтожать физически. Мы же нормальные люди. И потом, в«Лам» и не такое случалось. Приходили сюда совершенно отмороженные бабы, однаконикто их ножом не резал, иные способы имеются для избавления от дур и негодяек.Мадлен не могла убить Галину.

– Ты полагаешь?

– Абсолютно уверена. Ее подставили.

– Кто?

– Да та же Реутова! – выкрикнулаИрина. – Она это специально придумала, чтобы Гостеву убрали с должности старшейпродавщицы.

– Уж больно радикальный способ, –вздохнула я. – По-твоему выходит, что Галя вошла в кабинет, полоснула себяпо горлу ножом, потом всунула кинжал в руки оторопевшей от ужаса Гостевой,упала и умерла. Ну, положим, Реутова своей цели добилась, Мадлен посчиталиубийцей и арестовали. Но какой ценой! Галина-то на том свете. Вот уж славнополучилось: врага растоптала, только порадоваться победе не получилось.

– Ты несешь чушь! – воскликнулаИрина.

– Просто связно оформила в словах твоепредположение, – отбила я мяч.

– Не так дело было!

– А как?

– Кто-то впихнул в кабинет к ГостевойГалю, перерезал ей горло и убежал, а Мадлен вошла в кабинет, увиделараспростертое тело и заорала.

Я вспомнила мальчиков, игравших с нянькой впарке, и невольно продолжила:

– Гостева решила помочь несчастной,Мадлен показалось, что необходимо вытащить нож из горла. Она выдернула лезвие,кровь моментально взметнулась фонтаном, и тут вбежал народ.

– Вот! – торжествующе отметилаШульгина. – Она так кричала от страха!

– Хм, приемлемая версия, –согласилась я.

Почему я сразу не обратила внимания на этудеталь – крик? Мы побежали в кабинет, когда понеслись вопли. Отчего Мадленвизжала?

– Я бы тоже взвыла, если б обнаружила вкабинете труп! – стукнула кулаком по столу Ирина.

– Понятное дело, – кивнула я. –Зачем Мадлен звать на помощь, если она убила Галину? Наоборот, не стоило быподнимать шум. Следовало очень тихо уйти и ждать, пока мертвую Реутову найдут.

Ирина с восхищением посмотрела на меня.

– Ты профессионал! Мне подобная мысль вголову не пришла.

– Значит, имелся некто с ножом… –задумчиво заговорила я.

– И он подставил Мадлен! –обрадованно закончила мою мысль Шульгина.

– Подожди, – остановила яуправляющую, – давай рассуждать спокойно, без ажиотажа. Убита Реутова, ивполне вероятно, что кто-то за что-то хотел отомстить ей, а Мадлен попала вситуацию случайно. Ну-ка скажи, продавщицы любили Реутову?

Ирина скривилась.

– Софка ее обожала, и Роберто тоже, сошвеями у нее нормальные отношения сложились. Галка наверх лезла, поэтомупыталась нас с Мадлен отпихнуть. С продавщицами она раньше лихо разделалась.Гостева, не разобравшись, что почем, Лену Пруткину, Таню Егоншину и ВеруЗалейко уволила. Я, между прочим, необходимые листы подписывала, ни о чем такомне думая, а когда сообразила, какая игра идет, – поздно было. В «Лам»полно ставленниц и подружек Реутовой стало, они за нее горой, мы с Мадлен вволчьей стае оказались.

– У тебя есть координаты Егоншиной,Пруткиной и Залейко?

– Да.

– Давай.

– Адреса и телефоны на работе. А зачемони тебе?

– Ну, пока у нас есть три женщины,которые могли затаить злобу на Реутову, – пояснила я, – надопоболтать с ними. Понимаешь, нам необходимо понять принципиальную вещь: Реутовуубили, чтобы от нее избавиться, или Реутову убили, чтобы подставить Мадлен.

– Поехали в «Лам», – решительноподнялась с места Ирина.

Не успела я войти в бутик, как сидевшая вторговом зале девушка возмущенно воскликнула:

– Вот она! А вы врали, что не торгуетеподобным!

Я попятилась было в коридор, но тут Аня, понепонятной причине стоявшая в зале с платьями в руках, быстро ответила:

– Это наша манекенщица.

– И что? – надула хорошенькие губкипокупательница. – Не продается? Хочу!

Аня округлила глаза, я уже совсем было решиласпасаться бегством, но тут из глубины бутика выпорхнула сама хозяйка ибросилась к клиентке:

– Зоечка! Солнышко!

– Софа! Котик! – заворковала та вответ.

Началось активное лобызание, в конце концовобъятия разомкнулись.

– Зоечка, ты за сарафанчиками? –просюсюкала Софа.

– Хотела пару блузок присмотреть, –капризно протянула Зоя. – У меня беда.

– Беда? Папа?

– Что – папа?

– Заболел?