Ладно, придумаю что-нибудь другое – время ещё есть.

– Давай заново.

– Давай. – послушно закрыла глаза и сосредоточилась. Я должна найти внутри себя ту самую кнопочку, которая переключает мои режимы с человека до кхаа-шарг, а затем и до шин-су. Необходимо понять принцип переключения и заблокировать непроизвольный оборот в шин-су. Он должен стать четко контролируемым. При посторонних я имею право оборачиваться только в кхаа-шарг. А вот в шин-су только тогда, когда буду уверена, что никто из свидетелей больше ничего и никому не скажет, в этом Матвейка прав.

К сожалению…

Хм, а что это? Закопавшись в глубины своей генной памяти чуть глубже обычного, замерла, боясь поверить в увиденное. Я и это могу? Или… не могу? Старательно исследуя последовательность действий построения индивидуальных межмировых порталов, мало что понимала в незнакомой терминологии и в итоге нервно зашипела, когда меня попытались отвлечь и попросту спеленала неведомого противника пропитанными суперклеем бэлтами, да еще и откинула его в сторону, найдя в себе резерв на отчуждение.

И лишь через несколько секунд сообразила, что сделала что-то из ряда вон выходящее.

– Эм… – распахнув глаза, сконфузилась. Матвейка, спеленатый, как куколка, извивался в углу и гневно вращал глазами, но кроме этого у него ничего толком не получалось. Бедняга даже сматериться не мог, потому что рот был залеплен тоже. – Ну… как-то так.

Встала и, подойдя, присела на корточки, понятия не имея, что делать дальше. Я даже не знала, что так вообще можно! Вообще-то бэлты считаются неотделимыми… считались. И кстати…

Это не бэлты! Это вообще что-то липко-розовое! Какая-то клейкая и невероятно прочная биомасса, живущая своей жизнью… жуть!

– М-м-м! М-М!

– А я не знаю, как…

– М???

– Ну… оно само… – мне было уже реально стыдно. А какие у него были глаза… – Ну… ты же на меня не обижаешься?

«Выпорю!»

Упав на попу от неожиданного вопля в голове, одним махом выпустила абсолютно все бэлты, чтобы защититься от…

А от кого собственно?

Пару раз недоуменно сморгнув, шепотом уточнила:

– Я что, услышала твою мысль?

– М?

– Ты прокричал – «выпорю»?

– М…

Кивнул.

– Ого… – ненадолго впав в прострацию, была выдернута из неё недовольным мычанием. – Ой, прости. Но я правда не знаю… Хотя… Погоди. Секундочку.

Резко зажмурившись, с головой нырнула в пучину генной памяти. Не то, не то… снова не то… ой, фигня какая, но не то… вот! Оно!

Хм, как ни странно, но это почти бэлты. Точнее их модифицированная производная. А я и правда мутант. Уже не кхаа-шарг, но ещё не шин-су. Жалко… Неведома зверюшка, блин!

В итоге всё оказалось проще простого – я просто положила ладони на эту непонятную биомассу и впитала её обратно. Невкусно… фэ! С трудом подавив рвотный позыв, жалобно посмотрела поднимающегося на ноги и на разминающего пальцы Матвея.

– Ты же пошутил? Да?

– На тему?

– Про «выпорю»?

– К сожалению… – встав, навис надо мной… смерил оценивающим взглядом и скривившись, закончил: – Не имею права.

– Извини. – просительно захлопав ресничками, неловко улыбнулась и также встала, попутно убирая бэлты. – Это от неожиданности. Просто я в своей памяти нашла кое-что…

– Что?

– Это секрет. – потупившись, закусила губу. Создание точечных межмировых порталов – это высшая магия, недоступная большинству обычных демонов. И если я признаюсь, что эти знания мне доступны и вполне возможно я когда-нибудь смогу научиться, то… Меня точно не убьют. Меня сделают рабыней, создающей порталы по заказу, и это как минимум. – Ты же не хочешь, чтобы я тебя потом убила… ну, по окончанию контракта?

Услышав, как он фыркнул, а затем и отошел к окну, чуть скосила взгляд, но он стоял ко мне спиной, задумчиво рассматривая пейзаж.

Затянувшееся неловкое молчание прервал робкий стук в запертую дверь, а затем последовал ещё более робкий вопрос:

– Госпожа Арина? Можно войти?

– Да.

К счастью, отвлекли меня всерьез и надолго. Перепуганные моим категоричным заявлением по поводу одежды, портнихи расстарались и сейчас горничные заносили вещи одну за другой. Белье, пара повседневных платьев, коробки с обувью, несколько блузок, юбок… Хм, неужели так быстро сшили? Или всё-таки купили? Старательно рассматривая каждую принесенную вещь, удивленно качала головой. Качество пошива на высоте, как и ткань, но без единой опознавательной бирочки. Так, пожалуй, надену вот это…

– Матвей, выйди, пожалуйста, я переоденусь.

– Понадоблюсь – я у себя. – выйдя, даже не глянув в мою сторону, снова озадачил своим поведением. Он что-то задумал. Просто уверена. Лишь бы папеньке не доложил!

Следующие полчаса я была чрезвычайно занята. Меня одевали.

Чуть больше тридцати минут, но я уже не беженка и не селянка с улицы, а самая что ни на есть мамзель. Критично осмотрев себя со всех сторон в ростовое зеркало, осталась недовольна увиденным.

Я стала привлекательной.

Чересчур привлекательной.

Даже без макияжа ресницы были темными и густыми, глаза выразительными, а губы пухлыми и ярко розовыми. Интенсивно черные, густые волосы с перламутрово-розовыми бликами были убраны наверх, открывая аккуратные ушки и изящную шею. А уж новое изысканное платье насыщено лазурного цвета так и вовсе подчеркивало то, чего раньше не было. Грудь, талию и попу. Невинная куколка. Безумно дорогая и бескрайне невинная.

Тьфу!

– Дорого-о-ой! – буквально вломившись в Матвейкину спальню, возмущенно запыхтела: – Ты почему мне не сказал, что я изменилась?!

– Это не прописано в контракте. – на пару минут отвлекшись от книги, мужчина скользнул по мне безразличным взглядом и констатировал: – Да, неплохо. Только скалься поменьше и будет самое то.

– Ты мне друг? – провокационно прищурившись, уперла руки в боки.

– И?

– Почему ты мне не сказал?!

– А что бы изменилось? И вообще, не пойму твоих воплей. Плохо что ли стало?

– Плохо!

– Да-а-а? – искренне удивившись, даже книгу положил на колено, а затем снова прошелся по гневной мне изучающим взглядом. – Ну, и в каком месте плохо?

– Везде плохо. – видя, что он банально не понимает того, что уже поняла я, плюхнулась прямо на его кровать, так как он сам сидел в кресле, а других сидячих мест в комнате не было. – Скажи, я красивая?

– Ну.

– И стройная?

– Вполне.

– И грудь появилась?