Впрочем, до границ исборнских владений нас должен был сопровождать отряд рейтеров. Лейби без труда выбила нам охрану, расписав весь ужас, который она пережила во время нападения. Эзиль Рейдхор, комендант исборнской крепости, был покорен белокурой красоткой и разве что с рук у нее не ел.

Вейра Шайена, остановил меня Эрсимль, когда собиралась улизнуть с постоялого двора и прогуляться по свежему воздуху, я бы хотел поговорить с вами.

Вот! Эргала ему в жены! Подловил, зараза! простонала про себя. Все это время мне удавалось уклоняться от настойчивых попыток Бретана завести разговор. Чувствовала, что ничего хорошего из этого не выйдет. И не ошиблась.

Вы избегаете меня? поинтересовался мужчина.

С чего вы взяли? изобразила на лице полное непонимание и растерянно пожала плечами, давая понять, что не понимаю, о чем речь.

С того, что я, который раз ищу возможность для разговора, а вы постоянно от меня ускользаете, я тяжело вздохнула и вопросительно уставилась на доррийца. Ну, вот она я! Давай уже, задавай свои вопросы. Присядем? Бретан указал на дальний столик в столовой зале.

То, что секретарь подошел к делу серьезно, поняла уже тогда, когда безмолвная подавальщица принесла нам пирогов и горячего отвара. Хотя я точно знала, что ничего не заказывала. А после нас отгородил от посторонних ушей полог тишины.

Не голодны? изогнул бровь мужчина, когда я отодвинула от себя тарелку, как хотите. А я еще не завтракал.

Давайте ближе к делу, я вот терпением не отличалась.

Как пожелаете, вейра Шайена. Или правильнее будет называть вас настоящим именем, Ашихнаэллин? Оно довольно редкое и красивое. Как и вы.

Следовало ожидать, что этот пройдоха докопается до правды. Раз уж ему известно мое имя, значит, и то, чем наш род отличается от остальных людей тоже.

И что? я молчала, ожидая дальнейшего развития событий. Тот же Кальмин все это выяснил в первый день знакомства.

Я не собираюсь никому рассказывать про вашу семью. Мне нет до этого никакого дела. Хочу знать одно: существует ли на самом деле Ашель Лиорин? Знаю, метаморфы принимают только тот облик, который считали с оригинала. Скажите мне, кто она?

Ого! не ожидала, что вампира так зацепила Ашель. И что ему сказать? Что ее никогда не существовало? Так, не поверит. То, что у меня, вообще, получилось создать «лицо» без привязки к существующему объекту, нонсенс. Вполне возможно, это побочный эффект после экспериментов Хозяина.

Простите, но в этом уже нет смысла. Та девушка, она погибла. Умерла, по мере того, как я говорила, Бретан мрачнел.

Я хочу знать о ней все! Имя, род, возраст. Кто ее родители, где она жила, и отчего умерла, потребовал мужчина.

К сожалению, мне, нечего сказать. Я нашла ее в лесу. Она умирала, ей уже никто не смог бы помочь. Я пыталась, но тщетно.

А если я попрошу вас хоть ненадолго стать ею

Послушайте, Бретан! Я люблю Корвина. Он мой жених и в ближайшем будущем станет мужем. Я не собираюсь за его спиной ввязываться в сомнительные истории. Ашель сыграла отведенную ей роль и исчезла.

Я помогу восстановить настоящее имя! Неужели вам не хочется найти и покарать тех, по чьей вине погибла ваша семья? Только мне под силу отыскать иголку в стоге сена. У меня обширные связи. Я единственный, кто на самом деле может помочь! В обмен всего лишь на невинную просьбу

Вы слышите меня? Нет! И если вам нечего больше сказать, то я пойду! выскочив из-за стола, твердым шагом направилась на улицу. Мне срочно необходимо прогуляться и успокоиться.

Терпеть не могу таких непробиваемых типов! Им говоришь одно, а они упорно талдычат свое! Ничего, поскрипит зубами и успокоится. Χотя, на всякий случай, следует обо всем рассказать Корвину. Во избежание недопонимания и домыслов.

Только подходящий случай для разговора, так и не представился. Корвин приходил такой уставший, что засыпал раньше, чем голова касалась подушки. Даже на меня времени не оставалось.

Потом были сборы и дорога. Рейдхор выделил нам двух лошадей и сопровождение. Варис и ван Доррен объявили, что поедут верхом. Трястись в карете им порядком поднадоело. А нам такого выбора не предоставили. Я, может, с удовольствием пробежалась бы в своем втором облике, чем терпеть общество Лейби и Эрсимля. Особенно Эрсимля! Если Лейби мило ворковала с исборнскими рейтерами, которые чуть не подрались за возможность ехать рядом с каретой, то секретарь постоянно буравил меня взглядом и молчал. Уж лучше бы задавал вопросы. Так, хотя бы знала, что он там себе надумал. Я даже лишний раз с Корвином не общалась, когда он задерживался у окошка.

За три дня, что добирались до границ исборнских владений, с нечистью столкнулись дважды. И оба раза рейтеры без труда расправились с противником. Переночевав в пустующей деревушке, распрощались со стражами. Они повернули обратно, а мы продолжили свой путь. Набирские земли были более глухие и дикие. Из крепости нам навстречу уже вышел отряд рейтеров. Осталось продержаться сутки, прежде чем мы с ними встретимся. Мэр Набира уже дал свое согласие на установку кристаллов. Опыт Эрбина и Исборна послужил хорошей рекламой.

Корвин, может, нам стоило остаться в той деревне? спросила, когда он приблизился уточнить, не пора ли устроить привал.

Опасности нет! заверил он, я постоянно раскидываю поисковую сеть. А так, мы уже к вечеру успеем установить кристаллы в первой зоне барьера. К тому же через пару часов будет еще одна деревня.

Тоже пустая? я поежилась. Признаваться, что предпочла бы ночевать в лесу, чем в заброшенных домах, откуда жители бежали, побросав вещи и ценности, не хотелось. Слишком тягостное ощущение оставалось после таких посещений.

Устала? с нежностью в голосе поинтересовался Варис, осталось чуть меньше двух недель. До Лаварры нас сопроводят. А Шевар считается самым тихим городом. Там еще во время войны всю нечисть истребили. Так, если прорвется шальная, на нее весь гарнизон стражей кинется. А то и демоны придут на выручку. До границы с Ортаном там рукой подать.

Если ты не против, я бы хотела немного размяться, умоляюще посмотрела на Корвина, спущу пар. Поохочусь. Тем более рейтеров поблизости нет.

Ну, хорошо! сдался Варис, но только до деревни!

Сделав небольшую остановку, я в сопровождении ар’рейтера удалилась в лес. Там, скинув одежду, отдала ее жениху, а сама позволила зверю вырваться наружу.

Оставлю его в каком-нибудь сарайчике! помахав узелком с вещами, сказал Варис, будь осторожна!

Я только фыркнула в ответ.

Еще чего! Острый нюх уже обнаружил затаившуюся в десятке ардов отсюда виверну. А еще целое гнездо свир и кишащее ыгвами болотце. С последними связываться не собиралась. Потому что лезть в болото, где малейшая царапина грозила смертельным параличом, не хотелось. Уж лучше потом марги выжгут это место, а мне вполне хватит виверны и какой-нибудь упитанной свиры. Можно еще на глесиц поохотиться. Зверек не опасный и не агрессивный, но чрезвычайно прыткий. А еще у него исключительно красивая шерстка, за шубку из которой столичные модницы передрались бы.