Видга какое-то время стоял молча.

– За такое следует платить, Поросёнок, – оченьспокойно сказал он наконец. – И не серебром. И не хочется мне, чтобы,когда мы расстанемся, кто-либо из нас счел, что я заплатил недостаточно.

Грис собрал цепочку в ладонь… кулаки у него всё-таки былиздоровенные.

– Поди прочь, похожий на девчонку. Не то я рассержусь!

Видга шагнул к нему, поправляя на себе ремень.

– А я на тебя не сержусь, потому что викинги несердятся на рабов. Они разбивают им головы.

Грису некогда было прятать отнятый оберег – он попростуразмахнулся и с силой швырнул его в воду. Он достанет его, когда разделается сВидгой.

Скегги коротко вскрикнул и кинулся было к берегу, но сразуостановился. Он не мог бросить друга и вождя. Видга сказал ему, необорачиваясь:

– Заметь, где упало. Я вытащу. Вот только прирежу этусвинью…

Грис был охотником и знал, для чего носят в ножнах ножи.Пускай сын хёвдинга пеняет на себя за то, что не ко времени сюда подошёл. Надобудет только поглубже зарыть его в песок. И сопляка рядом с ним – чтобы неболтал. Да и переплыть с этого острова на другой. А там датские земли, и пускайХалльгрим Виглафссон плывет на своих кораблях куда ему заблагорассудится!

Однако Видга успел-таки заслониться левой рукой. Лезвие ножарасполосовало её от кисти до локтя, но груди не коснулось. Видга перехватилруку Гриса в запястье и вывернул – он был привычен грести по полдня, не замечаяусталости… Они сцепились, покачиваясь, дрожа от напряжения. По руке Видгибежала кровь, но хватка не ослабевала. Тут-то Грис и припомнил, что Видга, какговорили, бывал в боях и за спинами не прятался. Зря он в своё время этому неповерил!

Грис выдохнул, сипя от натуги:

– Мальчишка… я оставлю тебе жизнь. Но отсеку тебе ухо,если ещё раз полезешь не в своё дело!

Видга понял, что вольноотпущенник струсил. И прохрипел вответ:

– До моего уха ты, длиннопятый, сперва доберись…

Скегги метался вокруг и не знал, как поступить. Каковы быликулаки Гриса, он уже знал, но не это его останавливало. Видга, даже раненный,не потерпит, чтобы ему помогали в единоборстве.

Видга отчаянным усилием оторвал от земли одну ногу, подделГриса под колено и яростно дёрнул. И покатился с ним по песку – вниз по склонудюны, к воде. Скегги побежал следом. Песок был мокрым от дождя, и ноги невязли. Видга и Грис рухнули в воду.

Скегги подбежал и увидел, что Грис был внизу. Внук Воронасидел на нём верхом, прижимая коленями ко дну. Грис молотил ногами, новывернуться не мог. Его голова была в воде, и Видга не спешил его выпускать.

– Не надо! – закричал Скегги. – Не надо!

Он схватил его здоровую руку, но пять пальцев Видги былимного сильнее его десяти.

– Не надо! – завопил Скегги не своим голосом.Видга выпустил наконец Гриса и поднялся… но зашатался и упал бы, если бы немалыш.

– Отстань! – сказал сын хёвдинга и оттолкнулего. – Ещё ты будешь мне помогать!

По пальцам текла кровь, и Скегги заплакал. Теперь Видгаиз-за него останется калекой.

– Не квохчи, – оборвал его Видга. – Лучшеперевяжи.

Скегги мигом стащил с себя рубашку и оторвал от неё обарукава. Грис выполз из воды и растянулся рядом с ними на песке… Его корчило, онкашлял и никак не мог отдышаться. Ещё немного, и Видга утопил бы его. Видгасказал ему:

– Пошёл отсюда…

Потом они долго искали в воде сгинувший оберег. Оба нырнулипо нескольку раз, но ничего не нашли. Тогда Видга выгнал Скегги из воды и сталискать один. А Скегги сидел на берегу и хлюпал носом, ненавидя себя за то, чтоне сумел отстоять собственного добра.

Однако в конце концов Видга нащупал цепочку босыми пальцаминог и вытащил. И как раз вовремя, потому что уже начинало смеркаться. Скеггинатянул на него сапоги, подлез под его здоровую руку, и они побрели по песку.Видга не жаловался, но шёл всё медленней. Солнце садилось – а до кораблей всёещё было неблизко…

Вот тогда Скегги и сжал свой оберег в кулаке. Этот оберегвсегда приносил удачу: не зря же викинг по имени Орм оставил его своейлюбимице-рабыне. Оставил перед плаванием, из которого ему не суждено быловернуться…

– Помоги, Аса-Тор, – зашептал Скегги, гладянагревшийся в ладони молоточек. – Помоги, ну что тебе стоит!

Сперва ничего не изменилось, но потом Бог-громовик услыхал.Над гребнем дюны мелькнул факел, потом ещё. Послышались голоса. И вскоре Видгаи Скегги уже стояли перед Халльгримом Виглафссоном, рыскавшим по острову воглаве десятка людей.

При виде отца Видга выпрямился, отстранив Скегги… Халльгримс явным трудом удержался от хорошей затрещины:

– Где тебя носит?

Он ещё не разглядел впотьмах разорванной мокрой одежды сынаи пятнистой повязки на его левой руке. Видга ответил бесстрашно:

– Ты не говорил мне, когда следует возвратиться, и я немаленький, чтобы бояться темноты. Ты решил, что меня украли датчане?

Подошли воины с факелами, и Видга предстал во всей красеперед вождём.

– Глядя на тебя, можно подумать, что это ты похищалдатских девок, – проворчал Халльгрим. – Во всяком случае, времени зряты не тратил. Что это с тобой приключилось?

– Я не скажу, – ответил Видга и пошатнулся.

Халльгрим шагнул к нему, взял за плечи и встряхнул.

– С кем это тебе показалось тесно на одном острове?

Видга повис на его руках и закрыл глаза:

– Я не скажу.

Халльгрим повернулся к Скегги:

– Я хочу знать, с кем он сцепился!

Скегги стало худо от страха. Как ответить вождю? Да ещёответить отказом? Он сказал, задыхаясь от собственной дерзости:

– Видга не говорит, и мне ни к чему…

Он крепко зажмурился, ожидая, что Халльгрим вгонит его вземлю кулаком. Но сын Ворона только хмыкнул в усы:

– Я надеюсь, вы, двое храбрецов, хоть победили того, скем дрались?

Торгейра вымыли и одели, а потом накормили так, как он не елуже давно…

– Мюсост, – сказал сын Гудмунда, взяв в руки кусокпахучего светлого сыра. – Козий мюсост. Я, кажется, уже забыл, каков он навкус…

Одежду ему Хельги подарил свою собственную. Она не очень-топришлась Торгейру впору: Хельги был великаном, а сын херсира вышел ростом какраз в отца, то есть Хельги по плечо. Но лучшего наряда он для себя не желал.

– Я сразу узнал этот корабль, как только высунул из-подпалубы нос, – рассказал он Виглафссону. – Я бы, конечно, не понял,что ты – это ты… Даже если бы ты был без шлема. Но я кое-что понимаю в корабляхи в драккаре ошибиться не мог. Однако в последний раз, когда я его видел, нанём ходил Рунольв Раудссон. Вот я и стал гадать, к кому же он мог угодить!