в коричневой косоворотке растерянно переводил взгляд с Женьки на длинный скрученный лист в его руке.

– Стебелькова, назад! – заорал из-за спины Стоянов, снова бросаясь к светлому пятну.

Не дожидаясь нового приглашения, Женька поспешила за ним – туда, где только что был вход в портал. Бухнувшись на колени, она нервно ощупывала деревянный пол. Сознание никак не хотело принимать то, что случилось. Еще несколько долгих мгновений Женька пыталась засунуть ногти в щелки между досками, приподнять их… Затем, ни слова не говоря, легла на теплые доски и свернулась калачиком.

Портал исчез.

* * *

– Я вас засужу! – несся из коридора крик Елены Константиновны. – Куда вы дели моего сына?

Валерий Афанасьевич уныло разглядывал сохранившуюся на экране татуировку Стоянова. Это был провал. Полный. А ведь успех был так близок! Взгляд профессора бездумно блуждал по лабиринтам татуировки, а сам Мальцев прислушивался, как Вишенка увещевает ревущую Вовкину маму. Что она говорит? Что они обязательно найдут ребят? Интересно, где? В какие века забросил их портал? Вдруг синяя точка на экране дернулась. Профессор резким движением вытер слезящиеся глаза. Он не мог ошибиться. Синяя и красная точки едва заметно подрагивали. Снова бросившись к монитору, Мальцев настроил поисковик, перевернул татуировку и замер.

Не отрывая взгляда от экрана, он подтянул к себе ручку с блокнотом и криво записал:

«Объект активирован».