— Исключено, — Маша качнула головой, и волосы весело запрыгали по плечам. — Николай никогда меня не найдет, да и искать не станет. Я перестраховалась.

— Уверена?

Маша выставила руки вперед, вынуждая Арта отойти на пару шагов. Мол, это мое личное пространство, не вторгайся.

— Я уверена, Артур, — проговорила она с нотками усталости в голосе. — Коля даже моего настоящего имени не знает. Я случайно увидела его в кафе. Он приезжал в Питер по работе. Редкий визит в наш город. Других не случится. Я увидела Колю и поняла, что такое сходство не может быть случайным. Подошла познакомиться, взяла телефончик, пообещала позвонить, как появлюсь в Москве. Свой не оставила. Потом навела справки, подключила кое-кого из знакомых. Убедилась, что они с Толей родня. Ну и…

— Поехала покорять «московского братца»? — Артур смотрел с осуждением. Не собирался скрывать отношения.

— Да, — Маша и не думала стыдиться. — Я использовала другую симку, когда общалась с Колей. Он знает меня под именем Катя, считает, что я замужем, но не шибко счастлива. Вот и нашла себе небольшое приключение на стороне. Его это приключение без обязательств тоже вполне устроило. Все довольны, Артур. Расстались друзьями.

— Все довольны, — протянул Арт эхом. — Маш, ты всерьез думаешь, что Ковров бегом женится на тебе, узнав счастливую новость? На Насте он не женился.

— Верно. Но во времена ее беременности карамелькой в качестве законной половины Толи значилась Галя, в руках которой находись все бразды правления. Он не мог уйти. Иначе потерял бы всё. Сейчас у него другой брак. И совершенно иная ситуация.

Арт злился на Машу всё сильнее. Как же у нее всё просто! Она не понимает, не осознает, как сильно рискует жизнью другой женщины. Ведь в чем-то она права. Ковров недоволен Алиной, и новость о «наследнике» от любовницы способна подтолкнуть к принятию кардинальных решений.

— А как же Алина Арсеньевна? — спросил он с ожесточением. — Ты сказала, что не хочешь идти по трупам. Но прекрасно знаешь, как всё закончилось для Галины.

Маша закатила глаза.

— Не преувеличивай катастрофу, Артур, — велела сердито. — Не тронет Толя эту снегурочку. Две мертвые жены подряд слишком подозрительно. Зачем рисковать? Выставит вон, и все дела. Сможешь даже подобрать, если она тебе так нравится.

— Она мне не… — начал Арт, но Маша перебила.

— Да шучу я, шучу. Иди уже займись чем-нибудь полезным, и дай мне закончить работу, пока Алинина тетка не вспомнила о списке нетривиальных мероприятий.

Арт кивнул. Дельная мысль. Сейчас только скандала в исполнении Ларисы не хватало. А от Маши он узнал всё, что хотел. Теперь следовало хорошенько обдумать услышанное.

То есть он почти всё узнал.

— Ты записалась к врачу? — спросил Арт у самой двери. — Ну, чтобы удостовериться.

— Да, иду на прием через пять дней.

Маша лучезарно улыбнулась. Мол, не сомневайся, красавчик, у меня всё схвачено.

****

Арт чувствовал себя беспомощным огромным зверем, оказавшимся во враждебной среде. Или даже в клетке. Хотелось бесноваться, крушить всё вокруг. Но он не мог позволить себе слабость. Сжимал зубы, пытаясь унять злость. На Машу. На себя. Да-да, на себя он тоже злился. Дни утекали сквозь пальцы, как вода, а Арт ничего не изменил, ничем не помог Алине. Тем временем, ситуация только усложнялась.

Ох, Маша…

Всё продумала. Знает, что Арт не выдаст ее тайну, чтобы не подвергать риску ребёнка (точнее двоих детей, включая карамельку), и биологическую родню Коврова. Никто из них ни в чем не виноват, но с ними поквитаются. Возможно, убьют.

Патовая ситуация, ничего не скажешь.

Вот только как быть с Алиной? Маша не права. Подумаешь, что две мертвые жены выглядят подозрительно. Коврова такая «мелочь» не остановит. Маша просто не знает, что есть еще и мертвая любовница. Большой босс умеет избавляться от неугодных женщин и заметать следы. А уж от Алины он предпочтет именно избавиться, а не разводиться. Развод с «наследницей» Мезенцевых — это не комильфо. Другое дело — кончина в расцвете лет. Мертвая жена, убитый горем муж — идеальный выход.

Ну, а новая жена, которая вскоре появится… Подумаешь. Мужиков за такое не осуждают.

Не зная, куда деть бушующую внутри энергию, Арт заглянул к охраннику, следящему за мониторами. Просто так. Без далеко идущих планов.

— «Гости» не разошлись? — спросил он, имея в виду «армаду», призванную «облагородить» Ларису.

— Одна уехала, двое в спальне с Ларисой Григорьевной, — отозвался охранник скучающим тоном. Все эти женские штучки его совершенно не вдохновляли.

— Алина Арсеньевна с ними? — задал Арт еще один дежурный вопрос.

Он не сомневался, что возлюбленная, по-прежнему, сидит при тетке и слушает ее бред.

Однако…

— Нет. Хозяйка у себя.

— Отлично, — кивнул Арт. — Хотел перекинуться парой слов о планах на завтра. Но не хотелось делать это при… хм… мегере. Ехали вместе в машине всего ничего, а у меня от нее аж голова разболелась.

— Неудивительно, — отозвался охранник с пониманием. — В прошлый ее приезд мы кругами по дому ходили, лишь бы не пересечься. Всех допекла. Надеялись, навсегда в Канаду укатила. А вот, поди ж ты…

Алину Арт застал сидящей на кровати хмурой, как грозовая туча.

— Устала, — ответила она на вопрос в глазах возлюбленного. — Еще и обидно до чертиков. У нас были планы. Для двоих. А теперь я не знаю, когда мы останемся наедине. Лариса так и будет таскаться за мной хвостом. Деваться-то ей некуда. Многочисленных подруг постарается избегать, как огня. Все же знают, что Ксюше вот-вот рожать, и Ларисе нечего делать в Питере. Появиться перед ними, значит многое объяснить.

— Почему у Ларисы нет собственного жилья? — спросил Арт, усаживаясь на пол.

А о чем еще говорить? Рассказать о Маше? Надо бы. Но не сегодня. Пусть Алина побудет в «счастливом» неведении еще пару дней. Маша же еще не ходила к врачу.

— Было жилье. Когда потеряли отцовский дом, Лариса купила себе квартиру. Но в итоге продала. Она же уезжала в Канаду к Ксюше в полной уверенности, что обоснуется там. Но доча не видит маменьку рядом. Я бы на ее месте тоже не видела.

— И почему я не удивляюсь, — Арт покачал головой.

Самый идеальный вариант, когда тебя и такую родственницу разделяет океан.

— Почему у меня такое чувство, что ты хочешь со мной поговорить о чем-то важном? — спросила вдруг Алина.

Арт напрягся. Ну и интуиция.

— Есть пара тем, — признался он. — Но давай отложим на день-два. Сейчас и так слишком много всего происходит.

— Хорошо.

Алина улыбнулась. Так нежно, что Арт не удержался и взял ее за руки. А Алина…