— Да дура она! – чуть громче сказала незнакомая мне девушка. – Додумалась же! Травить его жену! Совсем с катушек слетела.

— Дура не она, – хмыкнула моя служанка. – Что с Ирмы возьмешь, беременной клушей была. Дура – Кло, что согласилась на подмену. Ведь пострадала ни за что. Зачем она разрешила Ирме приходить вместо себя? Повелась на слезы этой лисы. Теперь обе червей в яме кормят…

«Он все-таки ее убил, – с горечью подумала. – Впрочем, а чего я ожидала? Мой отец поступил бы так же, как и мои братья… если бы были живы. Но ведь во всем виноват он! Он запудрил ей мозги! Дал ложную надежду! Ненавижу! Проклятый огненный волк!»

— Ребенка жалко, – произнесла с грустью незнакомая девушка. – Он ни в чем не виноват.

— Не одного ребенка жалко, – вторила ей служанка. – Скольких лекарь убил еще в череве по велению господина – не счесть. Так что будь аккуратней, каким бы ни казался наш хозяин, он сущее чудовище.

— Но какое страстное, – мечтательно проговорила девушка, от чего меня даже передернуло, а к горлу подступила тошнота. «Неужели она не видит, какой он? Как можно хотеть этого мужчину? Это исчадье ада!» – в моей голове не укладывалось.

Так переговариваясь, девушки прошли мимо и не заметили меня, притаившуюся в нише. В моем носу засвербело, хотелось чихнуть, но я сдерживалась из последних сил, зажав нос руками. Издать сейчас звук – выдать себя. Неизвестно, что на уме у этих женщин – могут и Морфаеру сдать. После случившегося с Ирмой я не могла никому верить.

 Когда шаги затихли, я выбралась из убежища и прошла в свою комнату. Чихать уже перехотелось, и так всегда – организм подкидывает шутки в самый неподходящий момент. Все мое внимание переключилось на невеселые мысли. На душе скребли кошки. Разумом я понимала и почему Морфаер убил Ирму, и что я тут ни при чем, но от чувства вины избавиться не могла.

Придя к себе, упала на подушки и стала гипнотизировать потолок. Мне было плохо, но это недомогание никак не относилось к физическому. Плохо было моей душе. «Чем дольше я нахожусь здесь, тем больше теряю саму себя, – сказала себе. – Вон уже предательницу, втершуюся ко мне в доверие, жалею. Хотя она делала все это в отчаянии. Стоп! Хватит об этом думать. Надо скорее выбираться отсюда».

Глаза слипались. Зевнула и поплелась в душ смывать всю пыль из ниши. В последнее время я быстро уставала, оно и неудивительно – только отравление перенесла и сразу стала так много тренироваться. Укладываясь в постель, я думала об одном: когда?

Затягивать нельзя, я это понимала, но и решиться на такой поступок сложно. Вдруг что-то пойдет не так. На грани сознания, почти уснув, решила: «Завтра… попробую сбежать завтра. Да помогут мне боги».

11 Глава

Из академии Баквей вело четыре межмировых портала, через один из них я, кстати говоря, сюда и прибыла. Каждый портал вел в соседний мир, а опытные маги, дежурившие рядом с ними, устанавливали нужный город. Стационарные порталы были надежнее и безопаснее тех, что мог построить маг, поэтому пользовались большим спросом у населения. Время прибытия и отправления четко регламентировалось, и у каждого портала был свой график, согласованный с принимающей стороной.

Мы с Джоном встали в одну из очередей, которые, надо признать, двигались быстро. Минут через десять подошел наш черед, одногруппник что-то сказал магу, и мы вошли в голубоватую дымку. Никаких необычных ощущений, которые бывают, когда ты сам строишь портал или идешь через портал, построенный другим магом, здесь не было. Вошли в главном корпусе академии, вышли – в министерстве межмирового сотрудничества другого мира.

— Проходите быстрее, – писклявым голосом поторопил маг. – Не задерживайте прибывающих, девушка!

Сделав шаг в сторону, я все же позволила себе насладиться незнакомой обстановкой в полной мере. Все здесь было необычно, лично для меня – уж точно. Никаких тебе каменных колонн, как было в Слауфоне, где я скиталась, никаких статуй животных, как у меня на родине, на Кладоре. Ничего даже издали напоминающего те места, где я была, здесь нет. Портал располагался на возвышении, а рядом с ним стоял высокий молодой мужчина в цилиндре, на котором расположились золотые очки, напоминающие те, что носят гномы при сварке. Сам портальный зал был тоже необычным: пол выполнен в стиле шахматной доски, только вместо черного цвета – темно-коричневый; стены и потолок – чуть светлее, но тоже выкрашены в коричневые и кремовые оттенки; то там, то здесь можно разглядеть странные золотые трубки разного размера, – они стояли у стен и, кажется, служили здесь декором. В самом центре зала расположился глобус – точная копия одного мира, только в масштабе. На нем можно было разглядеть маленьких человечков, облака, здания. Я приблизилась, чтобы рассмотреть получше этот странный макет мира.

— Впечатляет? – рядом с ухом спросил Джон. – Это точная копия нашего мира, Магнена, в данную секунду времени. Вот, смотри.

Я переводила взгляд с шара на Джона и не понимала, на что смотреть. Одногруппник же, весело улыбнувшись, подмигнул мне и громко проговорил:

— Страна Стимус, – после этой фразы шар перевернулся и один из материков мира будто перешел на передний план. – Столица Глейос. – После этого материк потерял свои очертания, словно расплываясь, и перед нами появился шумный город. Можно разглядеть торгующихся людей на рынке, многочисленные здания, величественный дворец со шпилями, уходящими в самые облака, парки с прогуливающими парочками, площади. Можно было рассмотреть почти все. – Министерство межмирового сотрудничества. Портальный зал.

 И вот снова с проекцией мира произошли метаморфозы, и перед нами предстал, уменьшенный в несколько раз, вид сверху на помещение, где мы находились. Из портала выходили люди, высокий маг в цилиндре смотрел на нас с выражением лица: «Мда-а-а, очередные туристы», а я стояла с раскрытым ртом и широкими глазами. Не выдержав, рассмеялась. Забавно видеть себя со стороны.

— Опасная вещица, – отсмеявшись, все же высказала свое отношение к глобусу. – Так можно в любой момент проверить, где находится тот или иной человек. И ладно, если ищут преступников, а если выслеживают для убийства…

— Ты слишком близко к сердцу это принимаешь, – махнул рукой Джон, – Это развлечение для туристов. Единственное здание, которое можно посмотреть изнутри через этот прибор – министерство.

 Все равно от ощущения того, что через этот макет можно за мной следить, вызывало во мне дрожь. «Хорошо хоть Морфаер пока до такого не додумался, – попыталась вразумить саму себя. – Да и не додумается. Слишком он занят завоеваниями. Все хорошо. Сегодня я выясню, как ему удалось проникнуть в мою голову, и сделаю так, чтобы он больше никогда не смог этого сделать!»

Выйдя на улицу, я втянула носом странный аромат местного города: запах воздуха перемешивался с чем-то химическим. Интересное сочетание. Как мне объяснил Джон, так пахло топливо для местных повозок. Министерство находилось в самом центре, где все домики были невысокими: максимум этажа три-четыре. Но если посмотреть по сторонам, можно заметить, что чем дальше дома расходились от центральных улиц, тем выше они становились. Где-то на окраинах высились огромные здания не меньше десяти этажей. Джон сказал, что более бедные горожане не могут позволить себе дома, для них и придумали высотные здания, где одной семье принадлежал этаж. Ну а в центре проживали зажиточные дворяне, руководители гильдий и бояре – у всех из них были личные дома.