— Молодец, – похвалил меня Мрак, когда в очередной раз уложил на лопатки в спарринге. В этот раз я продержалась целых две минуты – рекорд. – Вечерней тренировки не будет. Завтра ты отдыхаешь. А с новой недели начнем новую программу.

— Как? – вздох разочарования мне удержать не удалось. Ведь только-только начало получаться, какая еще новая программа?

— А как ты хотела? – чуть приподняв темную бровь, на меня посмотрели насмешливыми светлыми глазами. – Для развития физической силы и выносливости, нужно регулярно менять и усложнять упражнения, а то к этим ты уже привыкла.

— Но… – зачем-то попыталась возразить, хорошо хоть вовремя замолчала, опуская глаза. Дарк был прав, так же говорил и мой предыдущий наставник, поэтому какой толк спорить?

— Адель, – не поднимая глаз, я кожей почувствовала, как изменился взгляд мужчины, а голос стал серьезным, не терпящим возражений. – Я не позволю тебе подпортить мне выпускной год. Если я взялся за тренировки с тобой, будь добра подчиняться.

— Извини, – не поднимая глаз, промямлила я.

Он был совершенно прав, зря я вообще открыла рот. Мне стало стыдно, и больше я не смотрела на своего наставника, делая вид, что жухлая трава полигона – интересное зрелище.

— Сегодня в полночь жду тебя у центрального корпуса, – бросил мне Мрак, удаляясь в сторону общежития.

В столовую мне было боязно идти. Сталкиваться со Сьюз не хотелось. Входя в помещение, зажмурилась и скрестила пальчики за спиной, но моим мечтам было не суждено сбыться. За столиком, где мы обычно сидели с Джоном, уже расставляли свои тарелки и приборы девушки-подружки. Сдержать стона мне не удалось.

— Однако веселый завтрак нас ожидает, – мой приятель разделял мой невеселый настрой, глядя на так отчаянно желающих подружиться девушек.

Альтернативного решения в голову все никак не приходило, обреченно взглянув на свой, если можно так сказать, столик, я кивнула махающим девушкам. Максимально медленно, насколько позволяла подпирающая со всех сторон очередь на раздаче, мы взяли тарелки и направились к столу. Аппетита уже не было, вот только ворчащий желудок был с моим настроем не согласен и требовал его покормить.

— Адель, доброе утро, – притворство сочилось из каждого звука, вылетающего из красивого ротика Сьюз. Слова, жесты, ужимки. Улыбнуться девушке и не скривиться мне стоило некоторых трудов. Я уже отвыкла от интриг, в жизни скиталицы не так уж много злых языков, но похоже, придется адаптироваться.

— Привет, – буркнул Джон, усаживаясь между подружками и переставая обращать внимание на окружающих. Или он просто сделал вид, что так увлечен едой? Эх, хотелось бы и мне так быстро переключать внимание и абстрагироваться от окружающих. Мечты, мечты.

— Мы вчера вас ждали, – вторая девушка обратилась ко мне и чуть надула губки, ее кукольное личико от этого стало смотреться еще милее. Широко раскрытые глаза смотрели на меня с немым укором, а частые взмахи длинных ресниц довершали эту картину. Она меня ни с кем не перепутала? Так обычно мужчин обольщают, если я не ошибаюсь.

Хотя если бы не тот подслушанный на полигоне разговор, быть может, этим двум лисам удалось бы обвести меня вокруг пальца, убедив в своем искреннем желании подружиться. Беспокоил меня вопрос: для чего им все это? Что они от меня хотят?

— Адель, как ты себя чувствуешь? – спросила меня Сьюз, беря меня за руку. – Мари обратилась к тебе.

— Я плохо спала, – забирая свою конечность, ответила девушкам. – Пока еще до конца не проснулась.

— Сегодня выходной, – прощебетала рядом со мной Сьюз, уже позабыв о моей рассеянности. – Столько планов, столько планов. Мы собираемся отправиться в один из миров. В какой – пока не решили. Погулять, походить по магазинам, посидеть в кафе! Я знаю потрясающее место, где просто изумительные пирожные. Лучшие! Адель, ты с нами?

— У нас уже есть задание, – вовремя спас меня Джон, отодвинув свою тарелку. – Наставники дали нам четкие указания, что мы должны делать в выходные, так что времени на хождения по кафе у нас нет.

— Как жаль, – всплеснула руками Мари, – а какое задание? Может, мы сможем вам помочь?

— Вряд ли, – наверное, слишком поспешно заявила я. – Это касается оружия и прочих боевых принадлежностей. Зачем вам тратить драгоценное время на это?

— Да, нам нужно будет выбрать Адель меч для тренировок, – подхватил Джон. – А это дело длительное. Успеть бы за сегодня подобрать что-то подходящее и стоящее, а также вполне может быть, что и завтра придется идти. Сами понимаете. Скучнейшее занятие.

— Как жаль, – повторила подруга Сьюз. – Ну тогда встретимся вечером за ужином, и мы вам подробно расскажем о нашем дне, чтобы вам было не так обидно за потраченный выходной.

«Она действительно думает, что нам это будет интересно?» – родилась мысль в моей голове, но озвучивать ее я, конечно же, не стала. Продолжая ковырять кашу, я разглядывала лица девушек, силясь понять: для чего весь этот цирк? От кого меня старалась отворожить Сьюз? Глядя на эту тоненькую и с виду хрупкую девицу, я бы никогда не подумала, что она может решиться на покушение. С ней нужно держать ухо востро. Неизвестно, что на уме у этой красотки. А если она еще и ведьма…

Выходя из столовой, решила не тянуть и сразу вывалила все волнующие меня вопросы на Джона. В конечном счете на него желтый дым тоже воздействовал, а мало ли что там намешала Сьюз. Надо быть осторожными.

— Ведьмы – народ непредсказуемый, – пожал плечами молодой человек. – Но если верить моему опыту, то если бы что-то было в этом дыме, мы бы это уже почувствовали. Вряд ли столь молодая особа умеет готовить составы с отсроченным действием. Другой вопрос – почему на тебя не подействовал приворот…

— А кто его знает, – пожала плечами. – Может, он сработал, мы просто этого еще не поняли? Кто его знает, как этот приворот действовать должен.

— Адель, – чуть насмешливо обратился ко мне мой приятель. – Если бы он подействовал, ты бы уже с ума сходила от брата Сьюз. Поверь мне. Как-то раз мой старший брат, бедолага, случайно повздорил с одной ведьмой. Так та его к лучшему другу приворожила. Действие стопроцентное, башню братишке снесло не на шутку. Он ходил за своим другом хвостиком, лез к нему целоваться, совсем с ума сошел, даже руку и сердце ему предложил. Ему до сих пор тот случай припоминают.

Не удержалась и расхохоталась. Живое воображение нарисовало картину: высокий мускулистый парень ходит за своим лучшим другом с цветочками, заглядывает ему томно в глаза, а тот убегает от него, спотыкаясь. Тот же парень сидит у окошка в дождь и на запотевшем стекле пишет мужское имя, обводя его сердечком. Джон мое веселье поддержал, уже через несколько секунд мы смеялись вместе.

— И как вы с него это сняли? – отсмеявшись, спросила у одногруппника.

— Да отвели к другой ведьме, постарше да поопытней, – как нечто само собой разумеющееся ответил парень. – С тех пор мой брат точно знает, что с молодыми ведьмами ругаться не стоит – дури им не занимать, как, впрочем, и изобретательности.