— Ммм… не торопись! Я только что выяснила, что мой новый хозяин — это все тот же вредный землянин. К сожалению.

— Рад, что мы это быстро выяснили. Тогда переходим к следующему вопросу — что там с навыком? Ты сказала, что места стало больше?

— Верно. Но вот что любопытно, — задумчиво произнесла Мирам, — твое внутреннее хранилище теперь напоминает дворцы пространства. То есть оно как бы уходит перпендикулярно вниз от нормального пространства, а я нахожусь в самой дальней его части. Вот почему хлам не пропал — когда ты умер, хранилище как бы оторвалось от всего снаружи, закуклилось и продолжило существовать самостоятельно. А потом каким-то образом присоединилось обратно. Интересно, где оно находилось, пока тебя не было?

— Я так и знал! — улыбнулся Алекс. — Ты притворялась, а на самом деле хочешь проверить, что происходит в хранилище в момент смерти. Ну так что, устроим эксперимент?

— Я не буду отвечать на этот вопрос! — гордо ответила Мирам.

— Ладно, тогда займемся тестами попроще...

Быстро обнаружился еще один интересный эффект — Мирам могла свободно перемещать метки, в том числе с прицепленными к ним заряженными сферами туда и обратно. В результате «бомбочки» с Шиворотом-навыворот, Доменом и Расколом, спокойно можно было прятать от врагов, доставая в последний момент, что сильно облегчало маскировку.

Да и с привычным уже сканированием будет проще — если во время боя враги уничтожат все метки, Мирам просто использует новые из заранее приготовленного запаса.

— Хм… Это все здорово, но мы пахали не для того, чтобы тебе комфортнее жилось, — протянул Алекс, глядя как спутница азартно выхватывает и швыряет сферы с Шиворотом-навыворот и Доменом. — Хотя, признаю, выглядит здорово. Вот бы еще их мощность поднять… Но у нас осталось еще одно важное дело. Ты готова?

— Да!

— Тогда начинаем…

Мирам прекрасно понимала, чего хочет от нее босс — проверить нематериальную форму. Впрочем, тот и так был уверен в успехе. Все признаки на это указывали. Например, если раньше ему казалось, что он тянет за собой поезд, то сейчас это ощущение исчезло, хотя Мирам по-прежнему находилась внутри.

Значит, Изолированное хранилище так далеко и хорошо прячет содержимое, что даже великий артефакт практически не влияет на Алекса! Собственно, первая же попытка это доказала — он легко перешел в нематериальное состояние вместе с Мирам.

— Я чувствую себя необычно, — прокомментировала спутница изнутри. — Вроде по-другому, но связь с метками сохранилась. Вот теперь мы можем прогуляться снаружи!

— Не так быстро, — пробормотал землянин, покосившись на артефакты Звездных струн.

Переместив Мирам обратно во внешнюю сферу, он подошел и закинул внутрь одну из кроваво-красных медуз. Но тут же поспешно выложил назад. К сожалению, с заряженными артефактами все было не так радужно — вибрации Силы никуда не делись и мгновенно начали разрушать матрицы.

Не по Сеньке шапка оказалась…

Однако все остальное он мог таскать, не чувствуя при этом особого дискомфорта. И наконец, сможет перемещаться по полю боя чуть ли не со скоростью мысли. Тем более резерв серьезно вырос, а с ним и тактические возможности…

— Что происходит снаружи? — спросил он, подходя к Мирам.

— Мерцание не утихает. Даже сильнее стало.

— Странно. Ведь прошло уже несколько дней.

— Меня это тоже беспокоит.

— И это правильно. Ты отслеживаешь угрозы, тебя вообще все должно беспокоить. Но с мерцанием все просто — наверное Лига разозлилась, что я лишил их доступа к артефактам, вот и бесятся. Жаль! Я рассчитывал, что они от нас отстанут. Но сидеть здесь мы в любом случае не будем…

Несмотря на все предварительные проверки, Алекс решил не рисковать Мирам раз Мерцание не успокаивается. Лучше было проверить обстановку в одиночку…

С этой мыслью он подошел к стене. Хотя сама нематериальная форма не изменилась, двадцать дополнительных резервов давали новое чувство уверенности. Возможно, он сможет даже добраться до поверхности моря пыли с первой попытки.

Это было бы неплохо…

Чтобы не ходить порожняком и окончательно убедиться, что разрушенная зона хитрым образом не повлияет на содержимое Изолированного хранилища, Алекс забросил внутрь одного стража-лейтенанта после чего шагнул наружу.

И тут же очутился в пограничной зоне, где вибрации великих артефактов из хранилища, смешивались и нейтрализовали интенсивное Дыхание Флута. Но стоило отойти подальше, как Флут стал брать свое. Пришлось спешно окутывать себя Хаосом.

Алекс ощутил слабое пощипывание. Но в целом чувствовал себя комфортно. Энергетическое тело хозяина — единственная форма, признаваемая Хаосом. Землянин подозревал, что каждый новый навык, особенно такой сильный, меняет его «звучание» — особое качество, которое делает каждого адепта уникальным созданием.

Трансформировав Шиворот-навыворот в Хаос, он получил часть его свойств на каком-то глубинном уровне. Поэтому Хаос не разрушал, а защищал энергетическое тело Алекса от Дыхания Флута. Видимо поэтому Глубокая тьма не трогает теневиков. Ворон ворону глаз не выклюет.

Жаль только, что отдельные навыки такими качествами не обладили…

Еще пара шагов и ощущение хранилища за спиной пропало. Все, он сам по себе и зависит исключительно от собственных умений…

На такой глубине пыль мало чем отличалась от самой твердой скалы, поэтому передвигаться можно было исключительно в нематериальной форме.

Медленно дрейфуя, Алекс краем глаза следил за резервами. А также за средой:

[Среда: Нейтральная]

Нейтральная, как и снаружи Зеранга. Значит, вибрации дворцов сюда не добивают. И артефакты из хранилища вообще не помогают. Но хотя бы не было ограничений по набору энергии.

А вот с расходом возникли трудности. Хотя поддержка состояния «призрака» отнимала не так много ресурсов и перекрывалась поступлением энергии через врата, но Хаос пожирал эту самую энергию как не в себя. Причем даже не столько для активации, сколько для поддержки во время движения.

Глупый навык набрасывался на окружающую материю, как голодный пес на косточку. И это притом, что все мясо давно было «съедено», в смысле камни и так превратились в пыль.

В результате, пока Алекс просто висел на месте, расход примерно равнялся приходу, но как только он начинал двигаться, запасы таяли прямо на глазах.

«Наверняка, это из-за пыли и наверху должно быть попроще. Вопрос только успею ли я добраться до поверхности за одну ходку? — подумал он, прикидывая сколько у него вообще времени. — Так, у меня двадцать минут. Десять минут туда и десять обратно. Если задержусь, останусь без энергии».

Подняв голову, он полетел вертикально вверх. Хотя полетом его вялое продвижение