— Призрак Надежды Инюшевой, чью могилу вы так любите осквернять. Вот надоело мне все это и явилась по ваши души. Такой ответ устраивает?

— Нет, — зло проговорил человек в капюшоне, но от дальнейших дерзостей воздержался.

Я снова ухмыльнулась.

— Снимите ваш капюшон, — приказала я. — Хочу видеть ваше лицо. Можете обернуться, все равно меня вы никогда не видели и не знаете, кто я такая.

«Главный маг» подчинился моему требованию, стянул капюшон с головы и медленно повернулся ко мне лицом. Я увидела перед собой физиономию совсем молодого парня в очках, с юношескими прыщами на лбу и черными волосами, разделенными на прямой пробор. Возможно, лицо парня и было бы симпатичным, не порти его прыщи и неправильно подобранные очки — чем-то он напоминал неудачную пародию на Гарри Поттера, а заодно — типичного школьного отличника, коего дразнят «ботаником».

Да, вспоминается сказка о Великом и Ужасном Гудвине — когда Элли со своей компанией разоблачила жуткого волшебника, оказалось, что он совсем не такой страшный и ужасный, а смешной и несуразный шарлатан.

— Кроу, как я понимаю? — продолжала я. — «Учитель магии», администратор готического форума, а заодно — любитель легкой наживы, так я понимаю? В каком классе учишься, волшебник? Школу хоть закончил?

— Я не собираюсь отвечать на ваши вопросы! — взвился парень. — Что вам от меня нужно? Зачем вы вмешиваетесь?

— Вмешиваюсь во что? — Я кивнула на извивающихся в конвульсиях женщин, которые вообще не обращали внимания ни на меня с револьвером, ни на очкастого мага. — Что за наркотики ты им дал? Отвечай, иначе будешь разговаривать со здоровенными дядями-полицейскими, которые церемониться с тобой не будут! Впрочем, это вопрос времени — я все знаю и про твои махинации, и про то, как ты людей похищаешь! Так что лучше отвечай по-хорошему, не зли меня!

— Я ничего такого плохого не делал! — тут же запротестовал парень. — Я их ничего пить не заставлял, они сами…

— Что за наркотик подмешан в череп? Откуда вообще ты достал человеческий череп, из могилы, что ли, вырыл? Тогда тебе причитается еще и статья за вандализм и осквернение захоронений!

— Да не рыл я никаких могил! — тряхнул головой Кроу. — Не верите, сами посмотрите, это сувенирный кубок-череп, в магазине товаров для праздника купил! И навершие для жезла там же, и меч… Я что, псих могилы разрывать? Уж про то, что за это статья полагается, я в курсе!

— Статья тебе полагается и за сбыт и распространение наркотиков. — Я кивнула на женщин. — Быстро говори, что было в черепе! Чего они напились, после чего их так развезло? Они вообще когда в себя придут?

— Да ничего тут такого страшного нет! — сказал «маг». — Это самый легкий наркотик, мне его приятель по дешевке продает. От него никакого плохого эффекта нет, даже нет привыкания! Я сам пробовал — ну, чтоб действие проверить. Видите, я живой и здоровый, соображаю хорошо, а от наркотика первые десять минут расслабление наступает, ощущение полета, счастья. Человек танцевать или петь начинает — кто что, все по-разному. Я вот стихи даже писал. Ну а потом всякие образы видеть начинаешь, кто голоса слышит. Прикольная вещь — как будто с тобой духи общаются. Действие этого вещества еще от обстановки зависит, где его принимаешь. Если в комнате, где картины, скажем, висят, то видишь действие на картинах вживую, как будто ты сам в мир этой картины попадаешь. В лесу — то общаешься с духами деревьев, трав, цветов. Ну а на кладбище — то разговариваешь с умершими как бы. У нас сейчас любые вещества запрещены, поэтому это так просто не купишь. Но, кстати, от него только польза — человек раскрепощается, выходит за рамки своих представлений, понимаете? Ну, если про медитацию что-нибудь знаете, то там такая же штука. Не у всех медитировать получается, поэтому люди и обращаются к помощи психотропных веществ. Но это не героин, не кокаин, даже не анаша — я точно могу сказать, что вещество это абсолютно безвредное!

— Да ну? — вскинулась я. — Когда этих двоих отпустит? Они вообще сейчас что-нибудь соображают?

— У них сегодня посвящение в маги, — пояснил парень. — Я ритуал провел, заклинания прочитал, они кровь смешали в чаше и выпили ее. Теперь они вроде как магические сестры. Они сами этот ритуал захотели провести — в реальной жизни подруги и увлекаются магией и спиритизмом. Вот решили создать тандем — одна сталкер, другая сновидец, как в книжках Кастанеды. А так они вроде магические сестры. Потом в отчете расскажут, какие духи к ним приходили и что они видели.

— Это ты, что ли, все придумал? — поинтересовалась я. — Или надоумил кто?

— Ну, я много всего читал, — с гордостью заявил Кроу. — И про магию, и про неформальные культуры, про все. Ну чтобы в теме быть. И сайт сам создал — у меня талант к этому, я могу запросто любой сайт, любой форум создать, какой только захочу. Ну, давно всем этим заинтересовался, у меня вообще информатика — любимый урок в школе. Я даже зарабатываю на сайтостроении!

— Да я посмотрю, не только на сайтах, — хмыкнула я. — Стало быть, форум ты создал с целью, чтоб «обучать» магии всех желающих за определенную сумму денег? Вроде даешь наивным готическим барышням сложные задания, а те мотаются по кладбищам да рисуют магические карты?

— Это — целиком мой проект! — Похоже, Кроу искренне гордился своей задумкой.

Ни дать ни взять Белый Рыцарь из «Алисы в Зазеркалье» — «Это мое собственное изобретение!».

— Я решил, что создать сайт, где общались бы готы, — здорово, ведь это сейчас очень популярно. К тому же я подумал, что именно на готическом форуме можно осуществить мою идею давать уроки магии. Знаете, сколько сейчас народу утверждает, что чувствуют энергетику других людей, могут общаться с духами и выходят в астрал? Я придумал много интересных заданий, к слову сказать, весьма творческих. Например, первое заключается в создании собственного магического инструмента, причем надо создать самому либо колоду карт Таро, либо руны. То есть человеку выполнять такие задания интересно, можно ведь нарисовать руны, скажем, на чем угодно — и на желудях, и на каштанах, не только на камнях!

— Ну да, или на таблетках для рассасывания, — усмехнулась я, вспомнив свой набор рун.

Кроу моего сарказма не понял, очевидно, он и не догадывался, что простушка-готка Мара на самом деле сейчас стоит с револьвером в правой руке и заставляет своего «учителя» признаваться во всех злодеяниях.

— И, кстати говоря, я с черной магией не связываюсь! — заявил Кроу. — Я не занимаюсь изготовлением кукол-вуду или порчей на смерть. Даже от приворота стараюсь отговорить, потому что отношусь к этому отрицательно. Знаю печальные последствия и не хочу, чтобы человек совершал зло по отношению к объекту своей любви. Так что можете не обвинять меня, максимум, что я делал плохого, так это брал деньги за некоторые ритуалы. И то не всегда, а если обряд сложный. Знаете, сколько стоила эта чашка в виде черепа? Вот-вот, должно же все окупаться!

— Мэри ты едва на тот свет не отправил тоже по доброте душевной? — поинтересовалась я.