— Мы сможем унести столько, сколько нужно?

— О, здесь есть просто красавицы. Дарман счел бы их примитивными, но для отвлекающего маневра вполне сгодятся. Невероятные красотки. — Атин подобрал шарик размером с мяч для скупбола. — Например, вот эта детка…

Шмяк!

В одной из примыкающих комнат что-то свалилось на пол. Атин навел ствол на дверь, а Девятый достал пистолет. Он приблизился к проему и чуть не нажал на спуск, услышав голос из-за двери:

— Оп-ксмаси кипуна![6] — Голос дрожал и, судя по акценту, принадлежал викваю. — Не убивайте! Я помочь!

— Выходи. Быстро. — Голос Атина, пропущенный через вокодер, звучал устрашающе даже без винтовки, подкреплявшей угрозу. Из-за ящиков вышел виквай и рухнул на колени, подняв руки. Ударом ноги Атин повалил его на живот и нацелил ствол «дисишки» в голову:

— Руки за спину и не дышать. Усек?

Виквай попался сообразительный. Он застыл и позволил Девятому связать ему руки шнуром. Сержант снова осмотрел комнаты, опасаясь, что они могли упустить кого-то еще. Но везде было пусто. Девятый вернулся и присел рядом с викваем.

— Нам пленные ни к чему, потому что они только задерживают движение, — сказал он. — Назови мне очень хорошую причину не убивать тебя.

— Пожалуйста, я знаю Хокана.

— Видно, ты знаешь его очень хорошо, раз прячешься здесь. Как тебя зовут?

— Гута-Ней. Я был… правая рука.

— Уже нет, э?

— Я знаю места.

— Ага, мы тоже знаем места.

— У меня есть пароли.

— А у нас есть взрывчатка.

— У меня есть коды к наземной станции связи в Теклете.

— Ты мне голову не морочишь, Гута-Ней? У меня нет времени на эти игры.

— Хокан меня убить. Вы взять с собой? Вы, республиканцы, хорошие, вы… джентльмены.

— Угомонись, Гута-Ней. Столько слов, ты перегоришь.

Девятый покосился на Атина. Тот пожал плечами:

— Он нас задержит, сержант.

— Значит, нужно его или оставить, или пристрелить.

Они не собирались пугать Гута-Нея, но результат оказался тот же. Проблема была непростая: Девятому не хотелось таскаться с пленником, но не было никакой гарантии, что виквай не попытается вернуть расположение Хокана, выложив все об их численности и передвижениях. Да уж, дилемма не из приятных. Атин нажал на кнопку, и «дисишка» начала прогреваться.

— Я сдать и босса-неймчика!

— Он-то нам на кой?

— Неймчик шибко зол на Хокана. Тот нагнал дроидов на его шикарную виллу. Все там поломали.

Запала тишина, только слышалось хриплое дыхание Гута-Нея. Девятый взвесил: лишний багаж против шанса получить дополнительную помощь в ловле Утан.

— Где сейчас Утан?

— Там же, на вилле. Больше негде прятаться.

— Ты многое знаешь о Хокане, да?

— Все, — покорно отвечал виквай. — Даже слишком много.

— Ладно, — решил Девятый. — Ты помилован.

Атин выждал несколько секунд и лишь потом отключил винтовку. Его явно одолевали сомнения. Девятый не видел его лица, но услышал характерный вздох, который у него означал: «О, прекрасно».

— Он будет оставлять след, который даже воррт увидит.

— Есть идеи?

— Угу. — Атин склонился над Гута-Неем, и виквай слегка повернул голову, в ужасе вытаращив глаза. Похоже, его больше пугал шлем, чем винтовка. — Куда дроиды отвозят породу?

— В большое место на юг от Теклета.

— Как далеко на юг?

— Где-то пять километр.

Атин выпрямился и указал пальцем, что выходит на улицу:

— Техническое решение. Ожидайте.

Его любовь ко всяким штучкам становилась настоящим благословением. Девятый уже испытывал искушение пересмотреть свое мнение о его сержанте-инструкторе. Он тоже вышел из домика. Атин бежал параллельным курсом с одним из дроидов-экскаваторов и, поравнявшись с ним, заскочил на платформу. Машина продолжала спокойно взбираться по склону; казалось, никакая сила не могла сбить ее с пути к сортировочной фабрике. Вдруг она замерла и повернулась, едва разминувшись со следующим дроидом, который полз сзади. Экскаватор остановился в нескольких метрах от Девятого; Атин сидел на платформе, держа в руках два провода.

— Особого трюкачества не ждите, — сказал он. — Но теперь им можно управлять: вперед, стой, поворот.

— Шунт мозга?

— Я видел людей с таким же…

— Мы что, поедем на нем в город?

— А как еще переправить всю эту взрывчатку?

Такую возможность нельзя было упускать. У Девятого были свои планы насчет зарядов, которые он собирался разложить по всей имбраанской округе. Кроме того, появлялась заманчивая перспектива вывести из строя станцию связи в Теклете. Если войско Хокана перестанет слышать, что происходит вокруг, это удвоит шансы успешного выполнения задания. И они наконец-то смогут использовать комлинки на полную дальность.

— Вот что, — сказал сержант. — Я поеду на этом в Теклет. Ты хакни другого, бери Пятого и нашего друга, упакуйте столько взрывчатки, сколько поместится, и постарайтесь подъехать поближе к Имбраани. — Он достал планшет и сверился с картой. — Спрячьтесь вот здесь, где сказала Джинарт. Лучше с дроидом, но если не получится, то без него.

Дроид-бульдозер, неторопливо ползущий в сторону сортировочной фабрики, не привлечет лишнего внимания. Просто ему придется заехать на несколько километров дальше. Близятся сумерки, а темнота была их лучшим союзником при передвижении по местности.

Девятый выволок Гута-Нея из хижины.

— Эта станция связи как-то охраняется?

Виквай втянул голову в плечи, глядя исподлобья, как будто привык к тому, что вопрос всегда сопровождается ударом.

— Только ограда от мерли и воров. Вокруг одни фермеры, все равно боятся.

— Если ты врешь, я позабочусь о том, чтобы Гез Хокан получил тебя живым. Усек?

— Усек. Это правда, клянусь.

Девятый вызвал Пятого с его наблюдательного пункта, и вместе они погрузили добычу на двух дроидов. Один нес столько взрывчатки, что можно было превратить станцию в пыль несколько раз, а второй тащил все, до чего дотянулись руки. Осталось только достаточное количество детонаторов и взрывчатки, чтобы занять дроида-взрывотехника на несколько часов. Тишина в карьере привлекла бы внимание, а спецназовцам было ни к чему афишировать тот факт, что они позаимствовали заряды. Это испортило бы весь сюрприз.

Последним они погрузили Гута-Нея — засунули в огромный ковш, не развязывая ему рук. Виквай запротестовал, свалившись на груду сфер с взрывчаткой.