делается.

— Смотреть мало! Это крайне сложная операции! — вмешался Борей и важно добавил: — Ее кто угодно не проведет. Тут нужны специальные знания.

— Когда-то я был энергетическим хирургом и даже вел практику…

— Да, я слышал, но это ничего не значит. Тут каждый второй, когда-то был энергетическим хирургом и вел практику, — фыркнул адепт. — Но данная операция далеко за пределами возможностей обычных специалистов.

— А в чем сложность?

— Монстр запустил в своих жертв дублирующую систему управления. Если ее вынуть, пациент немедленно умрет.

— Дублирующая система управления? Я так и думал… А вы не пробовали ее сжечь? — невинно спросил Разрушитель.

— Сжечь⁈ Это паразит! Неразумный, но со своими инстинктами. Он переплетен с адептом на таком уровне… В общем, при любой попытке ему навредить он станет бороться за свою жизнь и тянуть силы из жертвы. Мы скорее пациента уничтожим, чем паразита.

— Тогда его нужно сжечь быстро. Чтобы он не успел ничего сделать.

— Ха! Сказал тоже «быстро». Ты просто не понимаешь, о чем говоришь…

— Борей! — прикрикнула Нерея и грозно посмотрела на своего помощника. — Наш гость принес все это. Он имеет право познакомиться с нашей работой, даже если не поймет, что именно мы делаем… Алекс, ты можешь пойти с нами, если хочешь. Кстати, моего невежливого помощника зовут Борей. Не обращай внимания на его поведение, только что нас постигла неудача.

— Спасибо за приглашение. А что насчет моей просьбы по оружию?

— Займусь сразу, как только разберусь с ингибитором.

— Понимаю, — пробормотал Разрушитель, оглядывая площадь. — Это тоже важно. Тогда не будем мешкать. У меня тоже много работы. Что ты хочешь взять?

— Сейчас покажу.

Нерея ткнула в несколько щупалец пальцем, после чего они отправились вниз. Доставить образцы вызывался Разрушитель, который что-то сделал и обрубки просто поплыли за ним.

Вскоре они добрались до лаборатории, а Сабина осталась на площади…

* * *

— Я пока займусь ингибитором, а ты Борей, покажи гостю пациента, — распорядилась Нерея.

— Хорошо, — без всякого энтузиазма кивнул адепт и повел Разрушителя в комнату с зомби, объясняя на ходу суть проблемы: —… С каждой попыткой вылечить зомби, мы только ухудшаем его состояние. Боюсь, что сегодня мы перешли черту.

— Какую черту?

— Пациент сильно истощен и не восстанавливается. Следующая операция его просто убьет. Хотя, если ничего не сделать, он все-равно умрет.

— А новый ингибитор?

— Не поможет. Слишком поздно для этого парня. Его ядро деградировало до такой степени, что даже если ингибитор будет готов прямо сейчас, мы ничего не сделаем, — мрачным тоном произнес Борей. — Нерея торопится не для того, чтобы вылечить этого бедолагу, а чтобы помочь остальным.

Они стояли возле стола, на котором лежало тело высокого синекожего адепта. Точнее, когда-то он был высоким. Сейчас от пациента осталось лишь часть туловища и голова.

— А где остальное? — спросил Разрушитель. — Я помню, что приносил его… гм… целым.

— Все сожрал паразит. Чтобы восстановить себя во время прошлых операций.

— Что вы планируете делать с этим парнем дальше?

— Ничего, — признался Борей. — Он умирает. Мы сможем только понять, как долго он протянет и как паразит поведет себя потом.

— Хм… Может, я тогда попробую с ним поработать? Раз уж вы сдались…

— Никто не сдался! Я же только что объяснял… — вскипел Борей, но вдруг остановился. — Хотя, если хочешь, осмотри его. Ты же наш гость.

Он отошел и иронично посмотрел на разрушителя. Мол, покажи, на что способен. Но тот, ничуть не смутившись, подошел к столу и молча склонился над адептом. Через минуту он положил рука на грудь пациента и закрыл глаза. А дальше — как энергетический хирург, Борей прекрасно это видел — тело зомби, которое не могло сопротивляться никакому внешнему воздействию, вдруг окутало облако энергии. Оно резко затормозило все процессы внутри, а потом начало пожирать паразита.

Да так быстро, что тот не смог восполнить свои силы от жертвы. Через несколько секунд все было закончено. Дальше пошли мелочи, вроде восстановления ядра, что тоже было проделано быстро и профессионально. Однако, на фоне всего остального это не изумляло, точнее, не изумляло так сильно.

Неверящими глазами Борей смотрел на излеченного адепта. Тому еще требовался специальный уход и регенерация конечностей, но главное было сделано. Больше всего Борея сейчас волновало, как, дьявол подери, Разрушитель это проделал.

— Как… как ты это сделал⁈ — не выдержал он.

— Я изучал жертв по дороге, — признался Разрушитель. — Плюс твои объяснения помогли. Просто раньше я не видел паразита, а сейчас, когда носитель ослаблен, эта гадость как на ладони. Осталось только сжечь его сразу во всех точках…

— Сразу во всех точках⁈

— Ну, да.

— Но это же невозможно! Никому не хватит скорости контроля!

— Нужна сноровка, но у меня получилось.

— Не… Нерея! Подойди сюда, пожалуйста! — вдруг заорал Борей.

* * *

Алекс недоуменно смотрел, как из операционной выскочила недовольная Нерея.

— Я просила меня не отвлекать! — прошипела она, все видом показывая, что в некоторые моменты ее все же обуревают сильные эмоции.

— У нас тут ЧП! Точнее, не ЧП… В общем, посмотри на нашего пациента! — пролепетал Борей.

— Да что с ним такое? — нахмурилась Нерея, подходя к столу.

Надо отдать должное, ей хватило одного взгляда, чтобы оценить состояние жертвы и сделать нужные выводы.

— Это ты⁈ — в лоб спросила она Алекса.

— Да…

— Как?

— Особая техника…

— Покажешь?

— Да, без проблем.

Поскольку бывших пленников живодера в лаборатории хватало, Алекс подошел к одному из них и привычным усилием распределил внимание. Дальше он действовал, как и с предыдущим пациентом — выделил внедренную монстром управляющую структуру, которую местные назвали паразитом, и подавил Потоком в режиме энергетического вакуума.

А дальше подключил Хаос в виде Шиворота-навыворот — как более щадящий вариант навыка — и без затей стер так называемого паразита.

Правда, параллельно с этим пришлось на ходу восстанавливать ядро пациента, так как выяснилось, что оно не развалилось только за счет поддержки паразита. Для восстановления Алекс использовал остатки эссенции, но эта работа была хорошо освоена им еще на Зеранге, так что затруднений она не вызвала.

Разумеется, все это приходилось делать под максимальным ускорением, но в целом лечение прошло на удивление просто. С древними было куда сложнее.

Через пару минут он открыл глаза, посмотрел на двух хирургов и весело произнес:

— Все готово!

Борей с Нереей не отвечали, продолжая молча пялиться на Алекса.

— Хм… что-то не так?

— Кто ты? — срывающимся голосом спросила Нерея.

— Да вроде все тот же адепт, каким был пару минут назад.

— Я видела, что ты сделал. Никто не может работать с такой скоростью! Признайся, ты пришел из-за Барьера.

Глаза Алекса округлились. Значит, когда он в качестве Разрушителя уничтожает монстров следующий стадии — это нормально и никто особых вопросов не задает. Мол, Разрушитель и ладно. А стоило ему вылечить двух несчастных адептов и его уже обвиняют в черт знает чем.

Похоже, эти ребята слишком близко к сердцу приняли его успех.

— Нерея, успокойся! — строго произнес он. — Я из Кластера. Просто у меня есть определенные таланты. И именно они мне помогают в бою. И вообще, странно слышать от тебя такие нелепые обвинения. Ты же все видела! Ничего экстраординарного я не использовал.

— Но…

— Не сравнивай меня с собой. Я хирург-самоучка. Тут Борей прав, мне до вас далеко. Просто в данном случае все удачно сложилось. Но у меня нет ни твоих знаний, ни твоих талантов. Я бы ни за что не придумал и не разработал ингибитор. Это наука за гранью моего понимания.

— Гм… ладно, — сдалась Нерея. — Но это было потрясающее.

— Здорово. Рад был помочь.

— А ты не мог бы…

— Нет, — твердо ответил Алекс. — Лечение всех лерканцев займет слишком много времени. Тем более, многие еще не освобождены. А я и так подзадержался на вашей планете.

— Излечи тогда, хотя бы адептов из первой партии, а я тем временем создам для тебя оружие. Я знаю, как это сделать. Мне нужен был только живой живодер.

— Вот как… Сколько у тебя на это уйдет времени?

— Три-четыре часа.

— Ладно. Я управлюсь за это же время.

— Но, — запротестовал Борей. — У тебя ушло две минуты на каждого пациента. Ты не успеешь обработать четыреста адептов за четыре часа. Плюс тебе потребуются перерывы!

— Не потребуются, — отмахнулся Алекс.

— Даже если и так. Все-равно нужно полдня минимум!

— Ты не учитываешь, что я могу