– И как?

– Горячо, – прошептала Вивьен, устало опустив голову на крепкое плечо, и оба усмехнулись.

В тот легкий миг Джаред поймал себя на пугающей мысли, отдавшейся острой болью в груди. Теперь она наверняка уедет. Ему придется выпустить эту миниатюрную ладонь из своей и попрощаться. Попрощаться с Вивьен, которая за такой ничтожный срок пробудила в нем нечто, спавшее безнадежным летаргическим сном.

Вечерняя тьма уже обняла город за окном, оставив силуэты сидящих на полу довольствоваться скромной полосой желтоватого света из-за приоткрытой двери в гостиную. Рассыпавшиеся осколки зеркала отблескивали, отражаясь в заплаканных янтарных омутах, а недосказанность сдавливала воздух в комнате. Очевидный вопрос создавал незримое напряжение, желая быть озвученным.

– Что теперь? – на выдохе спросил Джаред и неосознанно крепче сжал тонкие пальцы. – Поедешь в Такому?

Сердце Вивьен заныло, как только она вспомнила теплоту родительского дома. Она по-настоящему скучала. Скучала по возможности вновь ощутить себя ребенком, по родительской заботе и по ночным посиделкам в гостиной с братом и сестрой.

Только вот бездушная реальность вновь била под дых. Совсем не это ждет ее дома. Стиви в армии, Сара черт знает где, а родители станут заваливать вопросами об учебе и о нерадивой старшей дочери, с которой давным-давно оставили попытки поддерживать связь.

Уняв порядком надоевшие слезы, Вивьен почувствовала, как неприятно холодеет в груди от мыслей о родном городе. В какой момент жизни она перестала хотеть туда возвращаться?

– Не хочу домой… – призналась она.

– Оставайся в Сиэтле.

– Я не могу бросить родителей одних на праздниках. – Она категорично качнула головой, прежде чем допустить хоть малую возможность согласиться.

От ее отказа мышцы под смуглой кожей ощутимо напряглись, но внешне Джаред оставался невозмутимым. Размеренно выдохнув, снова предложил:

– Еще четыре дня. Оставайся, а я отвезу тебя в Такому к Рождеству.

– Джей, ты серьезно? Разве я не помешаю твоим праздничным планам?

Не уловив привычной ироничности в ее осторожном тоне, Миллс даже повернулся лицом к девушке, которая глядела на него с оголенной уязвимостью. Так невыносимо, что стало не по себе. Неужели он дал ей повод сомневаться в его намерениях?

– Ви, по-твоему, кабельное и пицца в одиночестве звучат как великий план?

– Вообще-то да, – усмехнулась Вивьен, но быстро приняла серьезный вид, погрустнев.

«Я задыхаюсь от твоего присутствия, Вивз. Тебя слишком много в моей жизни. Мне нужен перерыв, Вивз».

– Так что скажешь? – После затяжной паузы хриплый голос вернул ее к реальности.

– Я даже не знаю… – растерянно прошептала Вивьен, рассматривая осколки на полу.

– Что тут знать, Ви? Ты либо хочешь этого, либо нет.

Ведь действительно, чего она хотела? И когда делала то, что хотела сама, а не то, чего ожидали другие? Чего хотели родители? Что нужно было брату или сестре? Чего требовал от нее мудак-бывший?

Вивьен не могла игнорировать родню и не быть при этом съеденной совестью, как Сара. Но она ведь могла перед отъездом позволить себе пару дней в обществе того, кто искренне о ней заботился, и не испытывать навязчивое чувство вины за все подряд?

Склонив голову, Джаред пытался прочесть ответ в задумчивом выражении ее лица. Убрал рыжий локон и опустил ладонь на ее покрасневшую щеку, очерчивая большим пальцем контур идеальных губ.

Прильнув к его руке, Вивьен могла лишь согласно кивнуть. Конечно, она хотела побыть с ним. Это было очевидно так же, как и влечение, тянувшее их друг к другу. Она прикрыла глаза и выпалила не раздумывая:

– Я просто боюсь тебе надоесть.

Ощущая на себе тяжелое дыхание с привкусом табака, она недоумевала: когда говорить кому-то о своих страхах стало настолько легко?

– Вивьен. – Голос Миллса прозвучал строго, но его ладони нежно обхватили ее лицо, приблизив. – Ты умная девушка, но иногда говоришь такие глупости, что я поражаюсь.

Джаред мягко коснулся ее приоткрытых губ и между короткими поцелуями прошептал:

– Останься со мной. Хотя бы на пару дней. Прогуляемся по Пайк-Плейс, в сотый раз посмотрим на город со Спейс-Нидл…

– Я никогда не была на Спейс-Нидл, – призналась она, чуть отстранившись, чтобы взглянуть на него.

– Правда? – не скрыл удивления Миллс. – Ты же родом из Такомы, это совсем близко.

– Как-то не доводилось…

Ви неопределенно пожала плечами и заметила, как карие глаза напротив разгорались живым энтузиазмом. Разгоняя прикосновениями мурашки по обнаженной коже ее рук, Джаред сомкнул пальцы на ее запястьях и умело зафиксировал у нее за спиной. Взглянул со всей строгостью и уверенно заявил:

– Побывать в Сиэтле и не увидеть Спейс-Нидл – это тяжкое преступление в штате Вашингтон, мисс Марч.

Закатив глаза, Вивьен искренне рассмеялась, и этот мелодичный звук показался Миллсу слаще ее стонов. Слезы окончательно отступили, и теперь он видел горящие в вечернем мраке янтарные прожилки в глазах напротив.

– Теперь я понимаю, почему преступники добровольно сдавались тебе…

– Да? Почему же?

– Я бы сдалась, чтобы услышать, как ты зачитываешь права своим сексуальным голосом, – тихо призналась Вивьен, не упустив, как по его лицу промелькнуло смущение.

Буквально на секунду. А затем он посмотрел на нее так же, как в ту самую ночь. Он подумал о том же. Лицо его вдруг напряглось, заостряя черты, пульс сбился, а кадык дернулся.

– В таком случае… мисс Марч…

Напускное спокойствие в его тоне не выдавало внутреннего возбуждения. Джаред аккуратно опустил девушку на пол и навис сверху. Послушно поддаваясь, Вивьен заинтересованно смотрела на него в предвкушении дальнейших действий. Понятия не имела, чего ожидать от такого Миллса, но не была разочарована, когда холодная мужская ладонь скользнула под ее майку, а вторая – крепко зажала ей рот.

– …Вы имеете право хранить молчание…

Грубые пальцы неторопливо ласкали часто вздымающуюся грудь, заставляя Вивьен трепетать от вспыхнувшего желания, а его губы исследовали фарфоровую кожу на изящной шее.

– …Все, что вы скажете, может и будет использовано против вас в суде…

Джаред только начал это издевательство, нарочно растягивая слова, заставляя хрипотцу в своем голосе проникать в каждый ее наэлектризованный нерв.

– …Ваш адвокат может присутствовать при допросе…

Вивьен потянулась к мужским ладоням на своем теле, но ее нетерпение не входило в планы Джареда. Он зафиксировал запястья Ви, сжав их над ее головой, а второй рукой стал спускаться ниже. До того как достигнуть пояса хлопковых штанов, он знал, что беспрепятственно коснется нежной кожи между ее ног. Черт. Если бы только мог, сжег бы все ее запасы нижнего белья, чтобы так было каждый раз.

– Джей… Прошу…

Остро нуждаясь в большем, Вивьен мучительно заерзала на холодном полу. Игнорируя ее терзания, Джаред продолжал сладкую