разные дни, так как находятся они в разных концах города, а посмотреть есть на что.

- Завтра вечером я собираюсь в мужской клуб, встретиться со старыми друзьями, - предупредил полковник. – Нет, туда пускают только взрослых, так что тебя, Нейс, с собой не возьму, - добавил он ехидно.

Идти куда-то ужинать настроения ни у кого не было, поэтому поели здесь же, на постоялом дворе и разошлись по комнатам, спать.

34. Прогулки по столице

Парк при королевском дворце открывается для посетителей с десяти утра и до восьми вечера. Конечно, не весь парк, а только его небольшая часть. Попасть туда может любой желающий, охрана отсеивает только пьяных и одетых совсем уж нищенски. Помню, в первый год учебы мы с подругами частенько бегали сюда гулять, надеясь взглянуть на короля, пока не уверились, что члены королевской семьи гуляют в другой, надежно закрытой части парка.

Нейс с любопытством разглядывал королевский дворец через решетку главных ворот. Величественное здание из серого камня с белыми портиками и колоннами надолго завладело его вниманием. Парк ему тоже понравился, особенно центральная аллея с фонтаном, статуями и кустами, подстриженными в виде зверей и геометрических фигур. Остальные усилия королевских садовников мальчика, привыкшего к густым лесам, не впечатлили.

- Лучше бы яблони посадили. С них осенью яблоки собрать можно, или хотя бы рябину. И красиво и полезно, - ворчал он, прогуливаясь по аллеям, засаженным кленами и ясенем.

- Давайте пообедаем, - внезапно предложил Лангер. – Вон там есть еще один выход в город, а на соседней улице очень симпатичный трактир. Мы с друзьями часто туда заходили.

В небольшом обеденном зале кроме штатских обнаружилось много мужчин в форме. Не успели мы занять свободный стол, как раздался окрик:

- Эй, Лангер, какими судьбами! – к нам пробирался мужчина в форме королевских гвардейцев. – Я думал ты так и торчишь в своей глухомани, - он так душевно хлопнул нашего коменданта по спине, что я забеспокоилась о целостности позвоночника. – Или ты решил податься в штатские? – подозрительно уточнил он, разглядывая серый камзол старого приятеля.

- Не дождешься! – Томаксен сторицей вернул «дружеское приветствие», так что гвардеец чуть не ткнулся носом в стол. – Я в отпуске, приехал на недельку.

- Знакомьтесь, это мой старый приятель и сослуживец господин Трунес, - вспомнил о вежливости полковник. – А это госпожа Гавата и Нейс, мой племянник.

Трунес удивленно приподнял брови и с интересом взглянул на Нейса, но задавать вопросов не стал.

- А что же к нам не зашел? - поинтересовался он. – Совсем забыл старых приятелей, полковник?

- Я думал сегодня вечером зайти в клуб, - начал оправдываться наш спутник.

- Клуб – это само собой, но мог бы и в казарму заглянуть, раз уж рядом был, - попенял мужчина. – И мальчику показал бы, как живут гвардейцы его величества.

По загоревшимся глазам Нейса, мы поняли, что визита не избежать.

– Госпожа Арния, вы не обидитесь, если мы вас покинем? Женщин туда не пускают, - уточнил Томаксен.

- Пройдусь по магазинам, - дала я добро на «мужские забавы».

- Ладно, сейчас поедим и зайдем к вам, - засмеялся Лангер. – У вас, оболтусов, есть полчаса, чтобы спрятать грязные носки.

Ухмыляющийся Трунес ушел к своей компании, а мы приступили к выбору блюд.

В гостиницу мужчины вернулись к ужину, и Томаксен сразу снова укатил. Судя по ехидному взгляду Нейса, он знал о планах дяди Лангера больше, чем я, но выдавать его не собирался. Про визит в казармы тоже рассказал очень кратко.

- Комнаты, как в гостинице, ничего интересного.

Зато потом его сводили в тренажерный зал. Вот о нем Нейс вещал долго и с восторгом. Я даже забеспокоилась, до сих пор сын подумывал о карьере лекаря, но, похоже, воякам удалось склонить его на свою сторону.

Днем я забрела в книжную лавку и не смогла уйти, не купив пару книг. Ладно, не пару, штук пять. В результате, мы с сыном провели вечер за чтением. Впечатлений и эмоций мальчику за день хватило, а я как-то отвыкла от такой бурной жизни.

Следующий день мы планировали посвятить Академии магии. К завтраку Лангер вышел, отчаянно зевая, но готовый на новые подвиги.

Вход на территорию Академии магии открыт для всех желающих. Правда ходят слухи, что на воротах стоит заклинание, не пропускающее тех, кто пришел со злыми намерениями, но на моей памяти оно ни разу не срабатывало. Как бы то ни было, толп желающих прогуляться не наблюдается. Вероятно, обывателей отпугивают гуляющие здесь же подростки, еще плохо контролирующие магию, но горящие желанием ее использовать.

А вот выпускники любят навестить своих преподавателей. На моем факультете, это почти традиция, приехал в столицу – навести куратора. Я, например, собиралась рассказать про зелье, сворачивающее кровь, а уж магистр сам решит, что делать с этой информацией. Возможно, запишет в какую-нибудь книгу, которую читают только единицы и только в силу профессии, а может, использует этот принцип для создания нового лекарства.

Томаксен тоже, наверняка, захочет зайти на родную кафедру и поделиться своими достижениями, или получить совет.

У входа в здание мы разделились. Нейс решил пойти с дядей, Лангер нагло подкупил ребенка обещанием показать настоящий тренировочный полигон. Там я их и нашла спустя два часа, успев побеседовать с магистром-травником, выпить чаю и погулять по парку.

Два взрослых лба, полковник Томаксен и преподаватель физической подготовки, издевались над ребенком, под видом обучения прохождению полосы препятствий.

- Не смотри под ноги! Вперед смотри!

- Не маши так руками, ты же идешь, а не взлететь пытаешься! – сыпались на Нейса с двух сторон советы.

Посмотрев на это дело минут пять, я не выдержала:

- Господин Томаксен, что ж вы снизу ему советы даете. Показали бы на собственном примере, как это бревно проходится!

Полковник попытался было отвертеться, но под двумя взглядами, насмешливым преподавателя и восторженным Нейса, скинул сюртук.

Полосу препятствий он прошел. Хотя преподаватель откровенно ржал над ним на некоторых этапах и комментировал, как Лангер растолстел и обленился на своей должности.

Преодолев финишную черту, Томаксен устало отмахнулся от подколок и предложил на этом завершить наш визит.

- Успеешь еще здесь набегаться, - успокоил он огорченного Нейса. – А нам пора ехать, переодеваться. Стифен ждет нас сегодня на обед, не забыли?

Хозяин гостиницы встретил сообщением, что нас искали