– Да!..

Сварог для пущей острастки ткнул его двумя пальцами вболевую точку под локтем, а потом руку разжал, выпустил выворачиваемый большойпалец незнакомца. Незнакомец рухнул на колени. А из-за столика уже поднималсяМонах, уже пер на выручку, раздвигая толпу как ледокол… Сварог помахал ему:мол, все в порядке… И удар невидимого молота под диафрагму швырнул его спинойна стойку. Воздух застрял в легких. Посыпались стаканы, что-то протестующеезаорал бармен…

Ничего еще не закончилось, квадратный и не думал сдаваться.Он уже поднялся на ноги и теперь стоял перед Сварогом, опустив руки, но если быСварог сумел включить магическое зрение, то увидел бы, что у краснорожегопоявились руки дополнительные – здоровенные, полупрозрачные, растущие изживота, больше похожие на щупальца, и одна из этих рук нацеливается Сварогуаккурат в левую скулу.

Но Сварог, увы, не мог этого видеть…

На полпути к его лицу летящий призрачный кулак перехватили,выкрутили. Квадратный взвыл, обернулся и, получив сочный хук в подбородок, вочередной раз повалился на пол, теперь уже надолго.

– Вот это да, вот это жизнь! Слушай, солдат, я смотрю, гдеты, там всегда дьявольски весело!

Сварог тряхнул головой, восстанавливая дыхалку. Черт быподрал эту магию…

– Спасибо,– только и сказал он.

– Да о чем речь!– воскликнул Таксист – тот самый,который помог ему уйти от полиции возле дома мнимого Чофо-Агайра,– иповернулся к толпе, гаркнул: – Ну? Есть тут дружки этого урода, желающиепоквитаться за приятеля? Нету? Жаль, я только разогреваться начал!

Сварог отлепился от стойки, потрогал объемистый свой живот.Вроде ничего не отбито, и на том спасибо…

Налетел Монах, за ним поспевала Лиома.

– Бесовское место!– с ходу заявил напарник, сжимая иразжимая кулаки.– Заблудшие души!

– Ты что тут делаешь?– спросил Сварог у Таксиста.

Тот смущенно потер нижнюю челюсть.

– Да, понимаешь, вечером налетели – номер мобиля,оказывается, срисовали, твари,– ну, отловили меня, промурыжили всю ночь вучастке, ни хрена не добились и отпустили – а куда деваться! Вышел я от них исо злости мобиль свой ломиком разукрасил. И, думаю, правильно сделал. Надоелодо зеленых кругов мотаться по этим вонючим улицам, всяких «туземцев» возитьтуда-сюда за гроши… Эх, где вы, фронтовые денечки! Ну, рванул сюда, записываюсьвот в Небесную Гвардию. Может, там повеселее будет. Это твои друзья?

Он показал на Монаха и Лиому, задержал взгляд на«племяннице».

– У тебя хороший вкус, солдат! Ну что, продолжим? Разворошимэто болото?

– Не стоит,– покачал головой Сварог.– Мы,пожалуй, пойдем отсюда. Здесь плохо кормят.

– Нет, ну а как твои-то дела?– Таксистмногозначительно подмигнул: дескать, я тебя перед дружками не заложу, если онине в курсе твоих запуток с полицией.

– Да наладились вроде… Ладно, бывай, спасибо, что помог.

– А может, завалимся всей компанией в какое-нибудь местечкополучше? Веселых домов тут много… Простите, барышня. Но что есть, то есть, ачто естественно, то естественно. Такова простая солдатская мудрость.

– В следующий раз,– пообещал Сварог.

– Ну, как знаешь, если что, я остановился в «Веселой козе»!

Но в «Веселую козу» Сварог так и не заглянул.

Лиома оказалась молодчиной. Сначала попыталась было навязатьсвое общество, но когда Сварог твердо заявил, что едут они с Монахом по делу,тут же отстала и даже с вопросами больше не лезла. Так что на разведку ониотправились вдвоем. Завод, где командовал покойный Тон-Клагг, оказалсяпоследней станцией на этой ветке узкоколейки. Работяг, заспанных и недовольныхжизнью, здесь вышло не очень много, гораздо меньше, чем на предыдущихостановках. Сварог не придал бы этому никакого значения, вовсе бы не обратилвнимания, но потом он увидел заводские корпуса…

– Ну ни хрена себе…– невольно вырвалось у него.

Пока трудно было утверждать наверняка, но по площади сейгигант магической промышленности, кажется, мог посоперничать и с Запорожскимметаллургическим. Завод был построен в горной долине и занимал все еепространство. Вширь. А насколько далеко уходят корпуса и цеха вдаль, с тойточки, где находились Сварог и Монах, рассмотреть было невозможно: мешалавысоченная стена. С заводской, между прочим, имеющая мало общего. Территориюзавода огораживала натуральная крепостная стена, с зубцами поверху, и болеетого – перед ней был вырыт натуральный крепостной ров, до краев заполненный мутнойзеленоватой водой. Через ров к предприятию вел мост шириной с футбольное поле,в начале которого стояла с виду ма-ахонькая будочка контрольно-пропускногопункта. Или следует говорить «проходная»?

– Интересно, на кой ляд тут нужен такой мост,– нахмурилсяСварог,– что они по нему возят?

Монах почесал затылок.

– Гордыня обуяла главного возводителя, дай-ка, подумал,удивлю всех шириной моста.

– Слабовато,– с сомнением покачал головой Сварог.

– А вот я тебе скажу другое: хорошо охраняют наш завод.Надежно, крепко. Вон бойницы для стрелков вдоль гребня стены, да и водица ворву явно непростая. Думаю – ядовитая, и для человека, и для металла… И этотолько то, что я глазом рассмотреть успел! Отсюда следует,– Монах поднялвверх палец,– что много чего и сокрытого имеется…

– Ладно, двинулись,– Сварог, не докурив, выбилтрубку.– Будем надеяться, наши бумаги с бронебойными печатями прошибутлюбую магическую защиту завода.

– Все хотел спросить, а чем ты занимался до… полиции?–нейтрально спросил Сварог, когда они с Монахом направились в сторонуконтрольно-пропускной будки.

– А что?– недовольно покосился спутник.

– Да так, отношения налаживаю… Просто интересно, как людиприходят на службу в полицию. Сдается мне, у тебя была непростая биография, а?

– А у кого она нынче простая,– философски буркнулМонах.

– В самую точку,– вздохнул Сварог. Они подошли кпроходной. Или правильнее все же называть КПП? Из полосатой неказистой будкивыбрались двое – отнюдь не старички пенсионного возраста, которые станут долго,придирчиво и подслеповато, со значительным лицом разглядывать пропуска, и неюнцы студенческого возраста, подрабатывающие копейку к стипендии, которым навсе глубоко плевать. Из будки выбрались ребятки серьезные, сразу видать –несущие охранную службу и за страх, и за совесть, и за хорошую денежку. Потому, как они встали, как они держались, Сварог сразу определил в этой парестаршего и младшего.

Они не перекрывали нежданным визитерам доступ на мост, неопускали многозначительно руки к поясам (да, собственно, на поясах и неболталось никаких предметов устрашающего вида), не поигрывали дубинками.Наоборот, всем своим видом они демонстрировали, что ничего не имеют противтого, чтобы визитеры проследовали дальше. Так и читалось на их лицах: ну что жевы стоите, гости дорогие, бегите же, прорывайтесь. И как-то сразу делалось ясно– эти хлопчики с преогромным удовольствием посмотрят, что будет дальше…