в виду? Крыс вскарабкался по свисающему покрывалу и прижался к моему боку. Он дрожал. Я неуверенно погладила Йорика по мягкой шерстке и вновь подняла взгляд на Ру. Тот уже отложил бутыль и прочее и встал с кровати.

Он прошелся по комнате, подкинул дров в камин, вытащил из сундука мою сумку и бросил ее в ближайшее кресло.

– Я просил, – сдержанно произнес Ру. – Я по-доброму просил, Кара. Не надо. Ты меня послушала?

В его голосе слышался тщательно сдерживаемый гнев. Еще мгновение, и Ру взорвется. Я натянула одеяло до подбородка, захватив еще и кусок покрывала. Будто это могло меня спасти от гнева дьявола.

Ру достал из кармана веретено. Странно, дракон говорил, что оно исчезнет сразу же, как только выполнит свою роль. Однако артефакт был цел и только жалобно скрипнул в руке разъяренного инквизитора.

– Ушла в горы, непонятно куда. Едва не сорвалась со скалы, вся изранилась. Наткнулась на разбойников. И богиня знает, что они могли с тобой сделать, если бы я не успел!

– У меня было оружие, – тихо-тихо ответила я.

– Оружие, – зловещим тоном протянул Ру. – У нее было оружие…

Он достал из моих вещей тот самый нож, подкинул его на руке, примериваясь, а затем бросил в меня. Лезвие вонзилось в вагонетку на расстоянии вытянутой руки от меня. Я запоздало втянула голову в плечи, понимая, что добром эта вспышка ярости не кончится.

– Покажи, как ты умеешь защищать себя, Кара, – фыркнул Ру и кинулся ко мне.

Я взвизгнула, машинально задвинула Йорика за спину и даже успела дотянуться до рукоятки ножа, когда меня впечатало в стену. Одной рукой Ру держал мое запястье, вонзив свои когти прямо в вагонетку, а второй сдавливал мое горло.

– Ну как, – с притворной заботой спросил он, – помогает тебе оружие? Чувствуешь себя достаточно уверенной?

– Ру, – всхлипнула я, – отпусти.

Инквизитор в то же мгновение убрал когти и принялся обеспокоенно осматривать мою шею. Он меня не ранил. Дьявол держал на удивление бережно, хоть и чувствительно. Меня волновало другое.

Если раньше казалось, что темная сторона Ру не так уж опасна, то теперь я поняла, что все куда хуже. Мне нужно было или спасти его, или уничтожить, пока он не навредил еще кому-нибудь. Разбойники…

Каждая человеческая жизнь нужна и важна, и никто не имеет права ее отбирать.

А я не могла быть уверена, что темный Ру помнит об этом. В этот раз он справился с душегубами, но ведь среди них был и совсем молодой парень, который еще мог стать лучше.

Мое сердце разрывалось на куски, когда я смотрела в алые глаза Ру. То заботливые, то жестокие, то нежные, то грубые. И я не знала, что из этого настоящее.

– Прости, – сокрушенно пробормотал он, уткнувшись мне лбом в плечо. – Не хотел тебя напугать.

Я утерла слезы и запустила пальцы в белоснежные волосы Ру. Какое-то время мы просто сидели, обнявшись, и я перебирала его шелковистые пряди. И думала. Много думала.

Ру отмер первым. Он поднял голову и заглянул мне в глаза. Я продолжала рассеянно массировать ему затылок, почему-то ни капли не стесняясь нашей близости.

– Так будет правильно, – вдруг сказал Ру. – Ужасно, но правильно.

Он склонился ко мне и ласково коснулся губ в мимолетным поцелуе. На языке появился тяжелый металлический привкус от чувства неправильности происходящего. Я невольно удержала Ру, притягивая к себе за затылок. Мне стало страшно. Будто если отпущу его сейчас, обратно уже не поймаю.

Ру порывисто выдохнул и прекратил сопротивляться. Его губы тут же нашли мои, а я почувствовала незнакомое тепло внизу живота. Кажется, это были те самые бабочки влюбленности.

Инквизитор откинул одеяло и уложил меня на подушки, продолжая целовать. Я неумело отвечала, надеясь, что хоть так мы сможем прийти к взаимопониманию.

Что ни говори, а в поцелуе куда проще найти общий язык.

Ру все же отстранился, тяжело дыша, и ласково погладил меня по щеке. Его глаза горели в темноте, точно угли. По коже ползли черные оккультные узоры. Я знала, что с Ру что-то не так. Но это не мешало мне любить его.

Глава 60

– Прости, – первым делом произнесла я.

– Опять воткнешь мне под ребра нож? – хмыкнул Ру. – Я начинаю привыкать. Но теперь давай договоримся: сначала целуешь, потом пытаешься убить. Скажем так… Сто поцелуев – и я даю тебе еще одну попытку.

– Торгаш, – фыркнула я.

– Идиоты, – прокомментировал Йорик.

Я тут же покраснела, поняв, что даже не вспомнила о крысе, увлекшись поцелуями. Мое смущение пушистому наглецу было побоку. Он просеменил по подушкам, съехал на попе по покрывалу и ускакал к камину.

– Я спать, – сообщил он. – А вы разберитесь уже наконец.

– Ну ты и соня, – удивилась я. – Ты хорошо себя чувствуешь? А то последнее время вяленький какой-то.

Йорик чихнул и свернулся клубочком на ковре. Видимо, отвечать он счел ниже своего достоинства. Видя мое беспокойство, Ру беспардонно укусил меня за шею и затеял шутливую возню. Когда я уже и думать забыла о том, что мы непонятно где, Йорик дрыхнет часами, а инквизитор представляет из себя вселенское зло, Ру сказал:

– Делай свои цепи.

– Чего? – удивилась я.

– Лунный свет, солнечный, – скучающим тоном ответил инквизитор. – Я знаю, зачем они тебя. Можешь связать меня.

Я едва не ляпнула: “Зачем?”

Ру нужно было как-то проконтролировать, пока он ни во что не вляпался. Сегодня хватает за горло меня, завтра – другую девушку…

И дело вовсе не в странном неприятном ощущении на сердце. И мне так-то все равно, кого он будет хватать. Я дело даже не в том, что Ру балагур и дамский угодник.

Привяжу его просто на всякий случай, да. Исключительно для надежности.

– Кара? – окликнул меня Ру.

Видимо, я слишком надолго отключилась от реальности, раз уж он забеспокоился. В алых глазах