class="p1">— От профсоюза, — пискнул Горги. — Проверка, видимо.

Сумрак взглянул на Низшего как на насекомое. И, чуть помедлив, попытался отправить ментальный сигнал прямиком Шаксу, когда…

…ощутил приближение смерти.

Тут же резко развернулся, сразу прыгая сквозь пространство. Вынырнув в обычный мир, он снова увидел то странное существо… или похожее на него… Разглядеть его было тяжело, кажется его скрывали какие-то искажающие заклятия…

Когда Сумрак увидел существо, оно уже ныряло в другой люк в земле. Рядом же с люком осталась… сумка.

Очень большая сумка.

Размером с пару таких мелких существ.

И лежала она почти у самого здания, на крыше которого был установлен Кристалл Врат.

Сосредоточившись, Сумрак выпустил разом всю свою демоническую силу, но…

…поздно.

* * *

Артем

«К массовым увольнениям все готово, босс», — значилось в пришедшем Артему сообщению.

Именно тогда парня начали окружать демоны, а Чувство Опасности принялось сходить с ума.

В самый последний момент Артем разглядел высоко в небе смутную фигуру. Ника он увидеть не успевал, но красно-желтая аура в Экстра-Зрении вокруг нее была такой сильной, какой Артем прежде не видел. Фигура метнулась в сторону здания-«свечи»…

Примерно тогда же Артем перестал ощущать опасность от демонов вокруг. Будто она стала совсем незначительной, по сравнению… с другой опасностью.

И тогда парень впервые подумал, что возможно переборщил.

…три максимальных заряда Гранатного Сборщика…

…десять Системных Гранат — собственно, все, что было у Рузовского…

…склянка с гранитным зельем от синеволосой, усиливающим любые системные эффекты…

Начальник Кадров с Подрывником уверяли, что как раз.

Камуфлированный говорил, что хотелось бы, конечно, еще, но пусть уж так, раз ничего больше нет.

Синеволосая с ним соглашалась.

Рузовский уверял, что они все спятили.

Как раз тогда, когда остальные уже не видели, Артем передал своим маленьким помощникам еще и полностью заряженный элемент питания от БФГ…

И, возможно, это все-таки было лишним.

«Всем залечь», — успел Артем отправить через Командира.

И залег сам.

Демоны вокруг недоуменно на него уставились. Кто-то, кажется, даже высокомерно засмеялся, говоря что-то про трусливых смертных…

Но длилось это недолго.

Мир окрасила вспышка.

Глава 13

По ту сторону

Гранитный Сборщик при создании зарядов позволял задать особые условия. Направить урон, выбрать его тип и так далее.

Артем ввел все ограничения. И чтобы удар пришелся по зданию-«свече», и чтобы тип урона был максимально неприятен именно для демонов.

Если бы он ограничился зарядами Сборщика, вероятно, беспокоиться вообще было бы не о чем. Вот только интуиция подсказала, что этого не хватит. И потому Артем всеми способами усиливал мощность…

И усилил.

На секунду вспышка закрыла собой небо. Перекрасила его из красного в пронзительно синее. Уже после пришел звук.

Будто лопнула гигантская струна…

Дзи-иньг!!!

Неудержимая сила потащила парня по земле, переворачивая и покидывая…

ДЗИ-И-ИНЬГ!!!

Второй удар оказался сильнее первого.

Парень влетел в гущу людей, которые падали и летели вместе с ним. Его накрыла с головой мешанина из тел и каких-то веток…

Кое-как протиснувшись на воздух, Артем поднял голову. В воздухе над площадью пространство разрезали синие молнии. Одна из них пронзала пытавшего удержаться в воздухе Кошмара. Демон трясся и умирал…

Продравшись окончательно и вскочив, Артем смог увидеть всю картину, и…

…здания-«свечи» больше не существовало.

Там, где оно стояло, трещали костры синего пламени. Торчали куски арматуры, обломки стен.

— Машка… — выдохнул он.

И сразу рванул вперед.

Вокруг, насколько он мог видеть, очень медленно начинали подниматься люди. Погибших пока видно не было. По большей части всех просто кинуло на землю. Но это здесь. Ему не хотелось думать, что случилось там — ближе к эпицентру…

Полсотни метров он пролетел за какие-то мгновения.

Добрался до перевернутой магической платформы, попытался отыскать сестру глазами… но ее нигде не было!

Люди были перемешаны, запорошены пылью…

— Маша! — крикнул Артем. — Маша!

Никто не обернулся.

Несмотря на все произошедшее народ все еще был одурманен.

— Маша!!!

Бесполезно.

Артему на глаза попался какой-то Агрессор. Половина тела у него была обожжена, рука, кажется, сломана. Заметив Артема, он зарычал, дернулся к парню…

…и отлетел изломанной куклой, получив касание Антидемонским Копьем.

Парень заглянул в меню Командира, проверяя остальных.

Новых сообщений не было, а маленький Подрывник и вовсе пропал из списка. Имена остальных никуда не делись, но иконка Чата не была активна.

Сука.

Крутанув на пальце Кольцо, Артем вызвал Асторна. Он оставался последним демоном во Вместилище.

— Где-то здесь моя сестра, — сказал парень быстро. — Мария Середина. Найди ее и скажи мне!

Демон пораженно оглядывался вокруг. Он явно хотел что-то сказать, но прямого приказа не ослушался. Тут же принялся за дело.

Артем запрыгнул на поваленную повозку, чтобы посмотреть оттуда. Увидел еще одного раненного Черта… и разрезал его Отравленным Светом.

Даже на площади демонов еще было достаточно, но, главное, что их еще было много в городе. Артем уже видел, что из переулков подтягиваются новые.

— Ты видишь ее⁈ — крикнул Артем Асторну.

— Нет!

Да твою мать!

Спрыгнув с платформы, Артем запрыгнул на один из уцелевших фонарей…

Бесполезно.

Нужно было что-то приду…

Шу-у-у-ух!

В Экстра-Зрении от Врат разошлась широкая волна демонской энергии. Инстинктивно Артем прикрылся Призрачным Двойником, но тот не потерял даже сотой процента заряда. Парень сначала не понял, а потом…

…толпа качнулась в сторону Врат.

Тысячи людей. Все, кто были на площади и соседних улицах в едином порыве двинули в сторону чудовищной арки.

— Нет… Маша!!!

Парень вспрыгнул вниз, пробежав несколько десятков метров, вглядываясь в лица. Если у него действительно была настолько задрана Удача, то самое время ей было дать о себе знать, но… тщетно.

Артем не нашел сестру.

И первые горожане уже заходили внутрь портала…

Карина!

У нее же поисковый навык!

Артем обернулся к зданию-«свече». Там все еще горели синие костры антидемонской энергии, осыпались последние уцелевшие фрагменты стен.

Парень побежал туда.

Навстречу ему перли люди с мертвыми безучастными лицами. Многие были ранены. Эта часть площади была куда ближе к взрыву…

Что-то под ногами дернулось, заставив Артема отпрыгнуть. Артем махнул Копьем…

…и в самый последний момент его остановил.

Звякнул канализационный люк, из-под земли показалась черное, густо покрытой мокрой пылью лицо…

— Кха!.. Где…

Рузовский!

Артем схватил его за плечо, выдергивая наверх.

— Где… кха!.. — он снова закашлялся. — Где…

— Ищу ее!

— Там! — он дернул головой. —