– Я не чечен! – Ахмет вскочил и попыталсядотянуться до узкоглазого, но двое людей Касыма перехватили его и усадилиобратно. – Зачэм говоришь, что я чечен! Я мингрел!

– Сиди, не рыпайся! – прикрикнул на него Касым.

– Зачэм он говорит, что я чечен! – горячилсяАхмет. – Я чеченов нэнавижу, чечены.– они как звери… а я мингрел!

– А мне плевать, что чечен, что мингрел, –отмахнулся Касым, – ты лучше по делу говори, как Свистка заловить можно.

– Свисток у тэбя дурь увел, много дури, – началкавказец.

– А ты откуда знаешь? – проговорил узкоглазыйчеловек.

– Э, вэсь город знает, – усмехнулся Ахмет, –слухи ходят!

– Допустим, – мрачно произнес Касым, – говоридальше.

– Он эту дурь покупателю еще нэ отдал.

– А это что – тоже весь город знает?

– Зачэм весь город? Я знаю, от вэрного человэка, теперьеще ты знаешь.

– Допустим, – Касым еще больше помрачнел.

– Я тэбе скажу, когда он будэт дурь отдавать, ты дурьзаберешь, Свистка, мэрзавца, под зэмлю спрячешь!

– Не слушай чечена, Касым! – повторилузкоглазый. – Я ему не верю, он нас в ловушку заманит!

Ахмет снова подскочил и истерично выкрикнул:

– Зачэм он меня чеченом зовет? Я мингрел!

– Угомонись, мингрел! – повысил голосКасым. – Лучше скажи сразу, когда и где передача!

– Говори, чечен! – прошипел узкоглазый… Сам нескажешь – я тебя заставлю, у меня не такие говорили!

– Я сам к вам пришел! – выкрикнул Ахмет. –Мэня Свисток тоже кинул! Я сэйчас нэ знаю, когда пэредача, как узнаю – сразускажу…

– Угомонись, Зейтин! – прикрикнул Касым наузкоглазого. – Не зли человека! Человек к нам по доброй воле пришел!

Зейтин скрипнул зубами, но замолчал.

– Ладно, мингрел, – проговорил Касым послеминутного раздумья, – ты мне важное рассказал, я тебя послушал. Какой твойинтерес в этом деле? Хочешь свой процент получить?

– Нэ хочу процент! Нэ надо процент! – Ахметсверкнул глазами. – Хочу видеть, как ты эту собаку, Свистка, в зэмлюположишь!

– Будь по-твоему! – кивнул Касым. – Отдайтеему вещи.

Ахмета вытолкнули из комнаты, отдали ему нож и пистолет.

Как только он вышел, Касым повернулся к Зейтину и приказал:

– Иди за ним, проследи, узнай, кто он и откуда!

Узкоглазый человек молча кивнул и отправился вслед закавказцем.

Ахмет вышел из кофейни и развалистой походкой двинулся поРазъезжей. Следом за ним, как тень, скользил Зейтин. На углу Лиговскогокавказец огляделся, свернул направо и прибавил шагу. Узкоглазый человек нырнулв тень и крадучись направился за ним. Ахмет прошел несколько кварталов исвернул в темную подворотню. Зейтин переждал несколько секунд и двинулсяследом.

Войдя в неосвещенный двор, он огляделся.

Впереди темнело несколько гаражей, за ними виднелись двеарки, уходящие в разные проходные дворы. Зейтин внимательно вгляделся в темнотуи даже принюхался к отвратительным запахам городских трущоб.

Зейтин был прекрасным следопытом, он мог преследовать цельдолгие часы, как степной волк, нисколько не уставая и не сбиваясь со следа, ноего стихией была бескрайняя степь, ее колеблющиеся под свежим ветром травы,запах ковыля и полыни. Город он не любил, не понимал и побаивался его. Здесь онне полагался полностью на свое орлиное зрение, на свой острый слух и звериноечутье. Ему показалось, что темная фигура мелькнула в правой арке, и Зейтин,пригнувшись, бросился направо. Огибая гаражи, он увидел старого бомжа, которыйсидел на пустом ящике из-под пива и пил какую-то мутную дрянь из грязнойбутылки. Зейтин сплюнул, обогнул бомжа и проскользнул в арку.

Второй двор был сквозным, он выходил на соседнюю улицу. Сынстепей прибавил шагу, пересек темное пространство и вышел наружу.

Кавказец пропал. Зейтин вертел головой, но того и следпростыл.

Зейтин длинно выругался на своем языке. Он добежал до угла,заглянул за него, но и там никого не было.

Впервые за многие годы Зейтин упустил добычу.

Как только узкоглазый человек, брезгливо поморщившись,пробежал мимо бомжа, тот поднялся, сбросил грязный плащ, рваную шерстянуюшапочку и превратился в «мингрела Ахмета». Но на этом превращения незакончились. Ахмет отклеил полоску усов, снял черный парик и превратился всамого обычного мужчину лет тридцати пяти, с приятной, но не запоминающейсянаружностью. Сложив в узел ненужные вещи, он забросил их в мусорный бак ибыстрой походкой вернулся на Литовский проспект. Там он подошел к синему«фольксвагену».

Водитель открыл ему дверцу и осведомился:

– Ну что, Маркиз, все в порядке?

Конечно, – кивнул Леня, устраиваясь на переднем сиденье, –только давай, Ухо, гони отсюда побыстрее, а то этот сын степей очень ужнаблюдательный, как бы не сообразил, в чем дело, и не вернулся!

«Совсем я что-то забегался, – думал Леня на следующийдень с утра, выруливая на Средний проспект Васильевского острова, –некогда отдохнуть, поесть спокойно, телевизор наконец поглядеть в обществелюбимого кота! А все Лолка, растелепа этакая, втянула нас в историю…»

Впрочем, ворчал Леня про себя, и то только для виду. Насамом деле ему было очень интересно узнать, чем же закончится вся эта история.Еще ему ужасно хотелось обдурить всех без исключения бандитов и жуликов иостаться победителем. Причем в желании этом не было ничего корыстного,поскольку хоть Леня и знал уже, что в деле замешаны наркотики, а стало быть, ибольшие деньги, но не менее твердо он знал, что деньгами этими он ни за что невоспользуется, поскольку твердо исповедовал принцип: никогда не связываться нис мокрыми делами, ни с наркотиками.

Сейчас он торопился побеседовать с зятем Серафимы Оглоуховойна предмет того, что этот зять делал дома в тот день, когда в соседней квартиреубили Евгения Лисичкина. Какого черта он притащился домой в неурочное время,когда весь дом знает, что он никогда не приходит раньше шести? И самое главное:отчего его теща про это молчит, как брянский партизан? Несомненно, Черепковвелел держать ей язык за зубами и не разевать варежку перед милицией. Сталобыть, он знает что-то такое, что может пролить свет на запутанное дело. Нобабка ни за что не проговорится, ужас до чего продувная бестия!

Леня свернул на Пятую линию и поморщился. Действительно,дело очень запутанное. Все время всплывают какие-то посторонние люди, которыеведут себя крайне непорядочно и вообще непредсказуемо. Ну, в самом деле, еслибы Михаил Сидорчук не обнаглел до того, чтобы осмелиться кинуть этихмалосимпатичных киргизских ребят, то операция с наркотиками пошла бы, еслиможно так выразиться, по плану. Конечно нехорошо, но к Лоле с Маркизом все этоне имело бы никакого отношения.