Я не была влюблена в него, но, как у многих, исс Леронд вызывал у меня симпатию и уважение. Наверное поэтому я неосознанно трудилась на его лекциях больше, чем на каких-либо других.

Вот и сейчас я склонила голову над подробным конспектом, и старательно выводила новые слова и схемы, выбросив из головы все переживания.

«Разберусь с этим позже!» — мысленно заявила я, возвращая самообладание.

Правда беспокойство подруг никуда не делось, и я то и дело ловила на себе их встревоженные взгляды, искренне радуясь тому, что совсем скоро всем тайнам наступит конец.

— ...Таким образом магические потоки проходят через канал и сплетаются между собой, образовывая следующую схему... — исс Леронд стоял у доски и увлеченно выводил линии мелом, а когда закончил повернулся к нам, — Кто скажет, что получится?

Руку подняла туманница. Затем поднялась с места с нечеловеческой грацией, и ответила, окинув победным взглядом завистливо покусывающих губы девушек:

— Они образуют плотную сферу, которая подходит как для защиты, так и для атаки, в зависимости от ситуации и стихии мага!

Только исс Леронд мог ответить на это улыбкой, от которой вся неприязнь адептов к туманнице сошла на нет.

— Верно! Очень хорошо, Тора! А теперь рассмотрим другие схемы...

К концу лекции мы успели изучить восемь схем, и даже получить оценки за доклады. Для всех это была последняя лекция на сегодня, и их ждал долгожданный отдых. Но только не меня.

Нет, меня все еще ждала дополнительная тренировка по ведению боя. Меня и того несчастного, которому не повезло стать моим учителем на этот вечер...

— Мы можем проводить тебя до полигона... — осторожно предложила Эмили, но я покачала головой. Знала, что подруги устали ничуть не меньше меня, и не хотела, чтобы кто-нибудь из них жертвовал своим отдыхом.

— Не переживайте, мне уже лучше, — с улыбкой заверила я, собирая учебники и тетрадь с конспектом в чемоданчик, и пообещала, — Через пару часов вернусь в комнату и все вам расскажу...

***

В сторону полигона я направилась без особого энтузиазма. Хотелось поскорее начать и закончить, чтобы не тратить ни свое, ни чужое время. Но и тут меня ждал сюрприз.

— Лиара? Выглядишь намного бодрее, чем во время обеда! — с улыбкой заметил Джериан, махнув мне рукой.

Старшекурсник сидел на одном из бревен с полосы препятствий, согнув ногу в колене, а рядом с ним лежал лук и стрелы. Самые обычные.

Обычно мы не использовали их, упражняясь в применении собственной магии.

— К магическим перейдем потом, — пообещал он, перехватив мой удивленный взгляд, а затем спросил, — Ну что, ты готова? Или хочешь для начала размяться?

Я покачала головой и взяла в руки оружие, с которым так и не научилась управляться, пусть и зачитала теорию до дыр.

— Прости, что тебе приходится тратить свое время на меня, — виновато ответила я, поворачиваясь в сторону деревянных мишеней, — Если бы я стреляла хоть немного точнее, тебе бы не пришлось возиться со мной вместо отдыха...

— Пустяки, мы ведь друзья! — Джериан широко улыбнулся, подбадривая меня, и я неловко улыбнулась в ответ, —  Не переживай, в первый год мало у кого получается, это не страшно... Для начала попробуй попасть вон в ту мишень, а я посмотрю и попытаюсь понять в чем проблема...

Кивнув, я тяжело вздохнула и поплелась в специальную зону. Всего их на полигоне было восемь. Каждая служила для отдельного вида тренировок.

Спустя двадцать минут из восьми пущенных стрел ни одна так и не достигла цели. Мне еще никогда не было так стыдно, как в тот момент. Я повернулась к старшекурснику, ожидая увидеть разочарование, но он лишь потрепал меня по голове, как младшую сестренку.

— Ты молодец, отлично держишь лук! — похвалил он, — А вот с прицелом стоит поработать...

Весь следующий час мы работали над моими ошибками, зато в конце концов я смогла выпустить стрелу, которая попала точно в цель! Не мимо, не рядом, а точно в яблочко!

— Я в самом деле сделала это! — воскликнула я, не веря своим глазам. Хотелось прыгать, петь и смеяться от радости. От радости я подошла к другу и крепко обняла его, не зная, как еще выразить свою благодарность за помощь, — Спасибо! Спасибо-спасибо, Джериан! Ты настоящий спаситель! Я уж думала меня выгонят из академии с моими успехами, но теперь у меня действительно появился шанс остаться, и все благодаря тебе! Ты — потрясающий учитель!

«Неужели я все-таки сдам этот проклятый экзамен?!»

— Я же говорил, что у тебя получится! — с улыбкой ответил он, обнимая меня в ответ, — Вот увидишь, еще несколько тренировок, и ты будешь без труда попадать в цель магической стрелой!

***

Вскоре погода начала стремительно меняться, и мы решили, что пришла пора вернуться в общежитие. Тем более, что нам предстоял долгий и не самый простой разговор.

Джериан не торопил меня, и не пытался расспросить раньше остальных, и я была ему за это благодарна. Тех нескольких минут тишины на обратном пути хватило, чтобы собраться с мыслями, и в комнату я вошла уже морально подготовленная практически ко всему.

Подруги заняли мою кровать, старшекурсники разместились в свободных креслах, ну а я заняла широкий подоконник и мысленно посчитала до десяти.

Пусть я и была уверена во всех, кого решила посвятить в свою тайну, сердце все равно колотилось, выдавая волнение. Я одновременно ждала и боялась этого момента всю свою жизнь, и вот, час настал...

— Я — гиана...

Вот так, без прелюдий. Сказала и зажмурилась, ожидая ответа. Однако минуты шли, а в комнате так и царила тишина, пока чемоданчик не выдержал, и не выдал, заставив замереть от шока не только друзей, но и меня:

— Ну и чего молчите? Языки проглотили? — фыркнул он, спрыгнув со стола.

— Анстар! — воскликнула я со смесью страха и возмущения. Его тайну я собиралась хранить до конца, но, видимо, она тяготила его не меньше, чем меня моя.

— Ну что «Анстар»? Я знаешь уже сколько лет Анстар? Ты тут им душу раскрыла, самую страшную тайну выдала, а они молчат! Так и знайте, если хоть кто-нибудь из вас выдаст Лиару, вам мало не покажется! Я вам всем задам, и не посмотрю, что вы — ее друзья!

— Твой чемодан говорит?! — ахнула Эмили. Видимо Анстар произвел на нее большее впечатление, чем факт того, что я — гиана. Мне оставалось только кивнуть. Теперь это уже не скроешь.

— Строго говоря Анстар — не совсем чемоданчик... — осторожно ответила я, — Он — маг, и друг моей тетушки... А это — последствия неудачного эксперимента...

Роал первый поднялся со своего места и медленно подошел ко мне, не сводя внимательного взгляда.

— Ты в самом деле гиана? — тихо спросил он, накрыв мою руку своей и переплетая пальцы. А я посмотрела ему в глаза и пропала, потому что поняла — ему все равно кто я. Роал меня не отпустит. Ни сейчас, ни потом...