- А вы знали, мастер, что подобные фокусы сильно дестабилизируют психо-эмоциональный фон? – проговорил, наконец, лекарь.

- Знал, - коротко кивнул маг. – Я не хотел привлекать внимание открытыми расспросами.

Я прикрыла глаза. Вот уж сказал, так сказал. Обычная человеческая (и не очень) речь для него теперь не достойна чужих ушей. Интересно, а как он будет выкручиваться, если лекаря не удовлетворит его короткая отговорка?

Мне кажется, сегодня за ужином мне будет прислуживать новый страж. Ибо, Рин и Вэй явно превысили свои обязанности в отношении меня. И король не мог не разузнать об этом.

Сама не знаю, почему, но мне не хотелось, чтобы этого странного мастера меняли на кого-то еще. Мне было с ним весьма комфортно пребывать в этом негостеприимном замке. С ним же я временами забывала о том, что вообще-то претендую на роль супруги короля.

Ранион Лирман… К нему я испытывала смешанные чувства. С одной стороны, я понятия не имела, почему он каждый раз придумывает очень жесткие и жестокие испытания. Все-таки, он делает выбор невесты, а не набирает себе новое поколение стражей или придворных магов. Но с другой – он не давал повода усомниться в том, что это действительно нужно. За все время он ни разу не рисковал нашими жизнями и держал ситуацию под полным контролем. Глупая Лиззи… И почему она решила связать свою жизнь с каким-то непонятным парнем? Потерпела бы немного и обрела настоящего защитника и мужа.

Как бы там ни было, но я все же немного отвлеклась от происходящего в моей жизни хаоса. Пожалуй, за этот день у меня случилось слишком много потрясений. Наверное, поэтому я не сразу поняла, что мужчины собираются куда-то идти.

- Мне все равно нужно поговорить с королем, - бесцветно проговорил мастер Вэй, отходя в сторону входной двери. – Советую вам поторапливаться.

- Да, конечно, - как-то подозрительно мягко ответил ему лекарь. – Без вашего присутствия мой доклад будет не таким интересным.

- Что вы хотите этим сказать?

Неужели этот страж чего-то опасается? Если так подумать, то озвученная ранее догадка врачевателя, может быть использована против приставленного ко мне стражника. Но как на это отреагирует король Ранион Лирман?

- Я хочу сказать, что при вашем присутствии в мой рассказ охотнее поверят, - усмехнулся маг. – И у вас будет шанс все объяснить.

- Вы забываетесь, - последовал ответ. – Мы при исполнении служебных обязанностей, а не в балагане.

Ну, с этим бы я могла поспорить. На данный момент королевский замок – это самый настоящий балаган. По крайней мере, на время отбора невесты для короля.

Когда они ушли, я смогла, наконец, спокойно выдохнуть и открыть глаза. Нет, я не надеялась, что они поверят в мой якобы обморок. Которого и не было, что было очевидно. Мне просто стало не по себе, когда лекарь принялся обсуждать вслух наши с Вэем взаимоотношения. И это он еще не знал о нашем поцелуе.

Как только вспомнила об этом, щеки залил румянец стыда. И, как ни странно, неловко мне было в основном из-за испытанных эмоций. Уж слишком яркими они оказались для неожиданного сближения с малознакомым мужчиной.

Неожиданно в дверь постучали. Я приподнялась на локтях и воскликнула:

- Кто там?

Села и спустила ноги на пол. Выжидательно посмотрела на дверь.

- Это я, леди, - пропела Фанни, которую я, между прочим, еще не простила за ее утреннюю выходку.

Когда служанка предстала передо мной, на ее лице отражалось беспокойство. Как странно… А голос был вполне себе жизнерадостным.

Я не торопилась вставать совсем. Состояние было странным. И вроде не упадок сил, а в ногах чувствовалась неуверенность. Вероятно, лекарь был прав, когда говорил об эмоциональном потрясении. Хорошо, что мне удалось оставаться в себе на пикнике. Не то бы мне было совсем плохо. Это меня так растревожило после мысленного контакта со стражем. Ну ещё после кое-чего. Страшно представить, как бы я себя чувствовала, наглотавшись всякой дряни.

- Как вы, - более осторожно повторила свой вопрос Фанни.

Я все это время гипнотизировала ее подозрительным взором. Даже ей я не могла доверять, находясь в замке Лирмана.

- Все хорошо, - кивнула, принимая ее заботу. - Какие у нас планы на вечер?

Вот, так, прямо в лоб. Ну, а что я ещё могла ей сказать? Тут сама о себе не позаботишься, никто не позаботится. У меня уже созрело два желания: наконец-то прогуляться по парку. И побывать в Золотой долине. А то мальчиком поманили, дали посмотреть одним глазом и сразу чарами опутывать.

- Я думаю, на сегодня от вас уже отстали, - авторитетно заявили мне, подбоченившись. - И да, хочу вас обрадовать. Мастер Рин больше не будет вам докучать. Его отстранили от отбора невест.

- Ого... - только и смогла вымолвить я. - Это за что?

Вот не поверю, что прошлые выходки ему простили, а тут вдруг решили наказать. Причем, не сделали ему выговор, не взыскали штраф, а, можно сказать, понизили. И тем самым в жесткой форме выказали свое недоверие. Хотя, насколько мне известно, король всегда относился к Кристоферу, как к другу. Что же случилось теперь?

- За то самое, - фыркнула горничная.

Как будто не она меня подставила совсем недавно. Прямо в загребущие руки моего бывшего подсунула. А теперь строит из себя оскорбленную невинность. Видимо и ее чем-то наградили, раз так спокойно относится к отстранению Рина.

- И ужинать я сегодня буду в своей комнате? - нахмурилась, желая показать свое отношение к вынужденному затворничеству.

- Ну-у… - неопределенно протянула Фанни и вдруг подмигнула мне. – Вообще-то король приказал в знак извинения накрыть для вас в беседке под липами.

Честно, я сначала подумала, что ослышалась. Перед внутренним взором тут же предстала беседка, в которую меня любезно пригласили утром.

- А его величество тоже будет присутствовать? – сама не зная зачем, уточнила.

- У него сегодня несколько иные планы, - покачала головой Фанни. – Так что невесты этим вечером предоставлены сами себе.

И почему мне почудилась в ее тоне ирония? Наверное, потому что до этого мне милостиво сообщили, что именно для меня на сегодня проверки закончены. А вот для остальных… Подозреваю, что их мучить будут значительно дольше.

- Трой зайдет за вами в шесть, - как ни в чем не бывало, сообщила мне горничная. – Так что к этому времени мы с вами должны хорошенько подготовиться.

- Кто за мной зайдет? – переспросила ее, услышав новое имя.

- Трой Гард, лейтенант, граф, глубоко женатый многодетный отец, - важно проговорила Фанни. – И ваш новый сопровождающий.

Не поняла, это мне так тонко намекнули, что я заинтересовала на отборе не тех мужчин? И, ладно Рин… Но о Вэе-то как он узнал? Обидно, однако. Потому что мы со стражем так и не объяснились. А я так и не расставила все по полочкам в своем сердце.