– Я уже три года как полноправный мастер.

– Это хорошо, значит, мы сможем продержаться подольше.

– Что ты имеешь в виду? – настороженно спрашивает мастер магии.

– Если уважаемый Кир сможет уничтожить архилича…

– Архилича?! – в один голос вскрикивают они.

– Да, вы же видели химер, которые тащили телеги?

Кир кивает, а Ртух отрицательно машет головой.

– Так вот, химер может создать или магистр некромантии, или архилич…

После моих слов в комнате повисает тишина, вязкая и напряженная.

– Ты уверен? – нарушает ее своим вопросом маг.

– Полностью, химеры от сырости не размножаются.

– И что теперь делать? – спрашивает гоблин, выходя из оцепенения.

– Уважаемому магу быть готовым отразить атаку архилича, а нам… нам не пустить нежить в город.

Кивнув, маг допивает вино из кубка.

– Ну что ж, раз там архилич, то мне лучше быть на стене, – озадаченно произносит Кир, вставая из-за стола.

Я дожидаюсь, пока за ним закроется дверь, прежде чем начать расспросы.

– И зачем же он приходил? Только не говори, что винца попить.

– Ну, он приходил…

– Ртух, – перебиваю гоблина, – скажи правду или промолчи, но врать мне не надо.

– Хорошо, – тяжело вздохнув, соглашается он. – Он хотел выяснить, примут ли гоблины беженцев.

– У него тут семья?

– Что? Семья? Нет, – рассеянно отвечает гоблин.

– Тогда мне непонятно его беспокойство, он что, заботливый такой?

– Нет, он человек весьма себялюбивый.

– Тогда тебе не кажется это весьма странным? – смотрю ему в глаза.

– Возможно, – бормочет он, потирая виски, – от этой осады голова кругом.

– Бывает, – соглашаюсь я. – Что думаешь делать?

– В смысле? – удивляется Ртух.

– Слушай, – говорю, еле сдерживая раздражение, – вы сколько выпили?

– Всего две бутылки… – рассеянно отвечает он.

А соображает как после пары кувшинов гномского «горлодера». Не могло же так известие об осаде на него подействовать.

– Ртух, а это было твое вино или его принес маг?

– Он принес, – невнятно бормочет гоблин, – редкий сорт…

Мне это не нравится все больше и больше.

Открываю поясную сумку и начинаю искать универсальный индикатор и противоядие. Через пару минут нахожу нужную коробочку. Так-с, в кубках вина нет, из бутылки вытряхиваю на стол пару капель и посыпаю их. Порошок начинает густо пениться, но цвет не меняет. Значит, или яда нет, или он не из простых.

– Ртух, ты как себя чувствуешь?

– Нормально, я бы сказал, даже отлично.

– Слушай, а где живет целитель?

– Ты заболел?! – И, не дожидаясь ответа, вскакивает с кресла и тянет меня в сторону входной двери…

– Что с вами случилось? – приветствует нас целитель, едва мы переступаем порог его дома.

Ну и целитель: косая сажень в плечах и рост под два метра.

– Да вот друг, – подталкиваю гоблина вперед, – что-то выпил и плохо себя чувствует.

– Я нормально себя чувствую! – отрицает Ртух. – Даже замечательно!

– Хм, а он говорит обратное, – замечает целитель и внимательно смотрит на меня. – И в каком же смысле он плохо себя чувствует?

– Он рассеян, с трудом отвечает на простые вопросы.

– Хорошо, сейчас осмотрю, но…

– Я заплачу, – перебиваю его, – сколько надо, столько и заплачу.

– Тогда ждите здесь, – наказывает целитель и, приобняв за плечи гоблина, уводит в другую комнату.

Странно, что это я волнуюсь за этого гоблина? Он был другом прошлого охотника, а не моим.

Через полчаса целитель возвращается.

– Он жив? – спрашиваю его.

– С вашим другом все в порядке, – выносит он вердикт, – он отравился зельем доверия. Просто это зелье было сделано для человека, поэтому гоблин так странно себя вел.

– Ясно. – Хотя на самом деле ничего не ясно, не пойму, зачем все это магу. – Он может ходить?

– Конечно. С вас пять золотых.

– Хорошо. – Достаю мешочек с деньгами из сумки и отсчитываю монеты. – Так я его забираю?

– Да, он уже в полном порядке.

Может, он и в норме, но ноги заплетаются.

– Что со мной было? – хочет знать гоблин, едва мы заходим в дом.

– В вине было зелье доверия…

– Откуда оно там взялось? – удивляется гоблин.

– Мне откуда знать? – отвечаю ему. – Спроси у своего мага.

– Зачем? – Ртух явно сбит с толку.

– Может, для того, чтобы втереться в доверие, разумно?

– Действительно, – соглашается он, – но зачем ему мое доверие?

– Раз он спрашивал о беженцах, – начинаю размышлять вслух, – наверно, хочет уйти из города, а так как мы в осаде…

– Уйти можно только через наши подземелья, – перебивает меня гоблин, – надо доложить капитану стражи!

– Думаешь?

– Конечно! Если он собирается сбежать…

– Подумай сам, – объясняю Ртуху, – приходишь ты к капитану, говоришь, что маг собирается дезертировать. Какие у тебя доказательства? Зелье в вине? А что помешало Киру напоить капитана таким же вином?

– Ничего, – удрученно отвечает он и со злостью сплевывает на пол.

– Тогда есть идея…

– Не томи, говори!

– Для начала возьми себя в руки.

Гоблин начинает нарезать круги по комнате.

– Все, я успокоился, – минут через пять произносит он, – рассказывай.

– Так, нам неизвестно, можем ли мы доверять капитану, поэтому кто-то из нас должен присматривать за магом на всякий случай.

– Для чего?

– Чтобы, если что, остановить его, – объясняю я.

– Так он же маг! Как ты его остановишь?!

– Маги тоже люди и умирают так же, как и все, – спокойно отвечаю ему, – правда, живут намного дольше.

– Так у него же магия! – не соглашается Ртух.

– Почему все вы считаете магию решением всех проблем? Магу нужно время, чтобы создать заклинание, а если ты стоишь в шаге от него, то в большинстве случаев он труп.

– И как же мне подойти к нему на такое расстояние? – Он уже в предвкушении, вон как сжал рукоять кинжала.

– Ты же вроде как под действием зелья.