«Интересно, что большой начальник делает в электричке, пускай и облагороженной?» — подумал Саша. Однако, разгадывать эту загадку не хотелось. Саша уставился в окно и стал думать о том, что готовит ему день грядущий.

Позади остался первый год обучения в ординатуре и месячный отпуск. Впереди, в относительно недалекой перспективе, маячил переезд в однокомнатную квартиру, которую сперва еще было нужно найти. Хотелось, чтобы квартира находилась в приличном районе, в пешеходном доступе от станции метро, была бы незапущенной и при всем том сдавалась бы не задорого. Саша надеялся, что он сможет найти такую квартиру, надо только как следует поискать.

Жить в этой квартире предстояло с Аленой, которую взяли редактором на телевизионный канал «Гранд ТВ». Точнее, не на сам канал, а на фирму, которая делает передачи для этого канала, но не в этом дело. Дело в том, что после подписания годичного контракта, Алена предложила Саше пробный брак. Давай попробуем пожить вместе и посмотрим, что из этого выйдет и выйдет ли вообще что-нибудь. Да и квартирку однокомнатную снимать напополам выгодно — платишь столько, сколько бы пришлось отдавать за комнату. Саша и сам хотел выступить с аналогичным предложением, но Алена успела первой. На новую работу она должна была выйти в октябре, так что у Саши на поиск квартиры был месяц с небольшим хвостиком. В крайнем случае, если дело немного затянется, Алена может некоторое время пожить и у него в общежитии, с комендантом договориться об этом будет несложно. Надолго не разрешит, а неделю-другую — вполне.

От приятных размышлений Сашу отвлек громкий разговор по соседству. Точнее — не разговор, а монолог. Начальник (так Саша окрестил лысого мужика) сходил в туалет, остался недоволен санитарным состоянием помещения и теперь распекал проводницу. Распекал обстоятельно, со вкусом и удовольствием, «нудил нуду», как сказала бы мама. Между фразами Начальник делал небольшие паузы. Присмотревшись, Саша понял, что паузы вызваны одышкой. Ничего себе! Как это он на работу собрался с такой одышкой?

— Каждый должен добросовестно выполнять свои обязанности, иначе кругом будет бардак и разруха, как в девяностых. Все большое начинается с малого. Сначала — мусор на полу, а потом туалет таким станет, что без противогаза и не войдешь…

Пожилая проводница не спорила и не оправдывалась, видно поняла, что это бесполезно. Она стояла перед Начальником и кивала чуть ли не после каждой фразы.

— На рекламных плакатах глянец наво̀дите, — продолжал Начальник, — а в реальной жизни все далеко не так глянцево. И в проходах у вас грязновато…

Вообще-то, когда Саша садился в поезд, в вагоне было чисто. Но за полчаса пассажиры могли и намусорить. Добрая половина их, едва сев в вагон, начала что-то жевать, а где еда — там и крошки.

— А начальника поезда можно пригласить? — поинтересовался сосед, закончив «лечить» проводницу. У меня и ему есть что сказать…

Проводница еще раз кивнула и ушла. «Этот фрукт еще и министру путей сообщения напишет», подумал Саша. Мелькнуло желание пообщаться с соседом на медицинские темы, спросить, давно ли у него такая одышка, посоветовать обратиться ко врачу по приезде в Москву, да не откладывать… Но Саша это желание благоразумно подавил. По лицу Начальника было видно, что разговора не получится, отошьет он доброго доктора Пряникова, возможно, что и в грубой форме. И будет прав, потому что с вопросами, касающимися здоровья, к людям часто пристают коммивояжеры, торгующие всякими шарлатанскими панацеями, или же агенты псевдооздоровительных контор. «Что-то выглядите вы неважно! Сердце, небось, беспокоит, и позвоночник? Знаете, я раньше тоже так выглядел, но в клинике профессора Неунывай-Лепилова меня вылечили буквально за месяц. Вот прямо как заново родился. По утрам бегаю пятикилометровые кроссы, отжимаюсь по сто раз, а уж потенция — как в шестнадцать, я уж и забыл, что такое бывает… Ничего удивительного, что вы не слышали о профессоре Неунывай-Лепилове. Он не из тех клоунов в белых халатах, которые по телевизору выступают, засекреченный ученый мирового масштаба. С космонавтами работал, чуть ли не самого Гагарина в космос запускал…». Совсем обнаглели торговцы здоровьем, уже и на молодых кидаются. Недавно к Алене какой-то перец прямо в супермаркете пристал. Сказал, что у нее рак поджелудочной железы в начальной стадии (это он своим третьим глазом увидел) и что ей нужно срочно пройти курс лечения у одного чудотворца, академика всех мировых академий и лауреата всех мировых премий. Иначе — кранты. Разумеется, Алена не могла пройти мимо перспективной возможности написать о чудотворце материал. Она выразила готовность немедленно начать лечение и, видимо, переиграла с энтузиазмом — вместо того, чтобы дать ей адрес клиники, собеседник тихо слинял.

Разговор между двумя Начальниками был недолгим. Начальник поезда выслушал Начальника-пассажира, бодро пообещал исправить все недостатки и прислать письмо с перечнем принятых мер на электронную почту. Адреса Начальника-пассажира Саша не расслышал (да и не вслушивался он особо в их разговоры), но судя потому, как уважительно округлил глаза Начальник поезда, адрес ему дали корпоративный, причем в очень серьезной конторе.

Диагноз Начальнику Саша поставил сразу — ИБС, сердечная недостаточность, ожирение. Ничего уникального, у каждого третьего пациента в кардиологии есть проблемы с весом и коэффициентом полезного действия «насоса».[42]

Мысли сами собой вернулись к причине, заставившей Начальника сесть в «Ласточку». Допустим, у него вдруг сломалась служебная машина или водитель внезапно запил. Но ведь можно взять такси, это обойдется примерно в три тысячи… Или он не рискует доверять свою жизнь кому попало? Правильно, конечно. Саша тоже считал, что если есть возможность не пользоваться услугами таксистов, то ей лучше не пользоваться. Никогда не знаешь на кого нарвешься. Опять же поезд гарантирует прибытие в назначенное время (если, конечно, не произойдет чего-то экстраординарного), а трасса — это лотерея. Можно пять часов в пробках потерять…

В вагон вкатилась тележка с напитками и «перекусоном». Толкавшая ее женщина была похожа на доцента Карманову, только волосы у нее были не каштановыми, а черными, прямыми. Саша тут же придумал историю о двух сестрах-близнецах, разлученных в детстве (впрочем, тому, кто хоть урывками смотрел «Зиту и Гиту» особо-то и придумывать ничего не пришлось»). Одна сестра стала доцентом, другая — проводницей. И однажды они столкнутся в поезде…

«Когда Карманова поедет в министерство здравоохранения Тульской области, чтобы лично рассказать о том, какая сволочь ординатор Пряников!», вставил внутренний голос.

Друг Кирилл услышал краем уха в курилке, что ординатор Пряников якобы причастен к случившемуся со Страшилой. В отношении Виджая и Нарендры Саша был абсолютно спокоен, они не разболтают. Кто-то увидел их в индийском ресторане, когда Виджай «проставлялся»? Увидеть могли многие, ведь ресторан находится на территории студенческого городка и народу в нем бывает много. Но и что с того? Может, это Нарендра решил пригласить земляка на вечерние посиделки с другом Алексом? Скорее всего, толчок к слухам дала личность ординатора Пряникова, к которому накрепко прилип ярлык возмутителя спокойствия. А на возмутителей спокойствия принято вешать всех собак. С одной стороны — наплевать и растереть, а с другой Империя Зла (это название очень шло к кафедре) может нанести ответный удар. Перед уходом в отпуск доцент Карманова прозрачно намекнула на это Саше.