он намылился ее трахнуть, не я. Моя девочка здесь, со мной.

— Никого я трахать не собираюсь, — огрызнулся я.

— На сей раз, — вставил Алек, затягиваясь. — Ты ведь разок ее оприходовал, да?

— Серьезно, Джо? — со смехом подключилась Сэм. — Ты переспал с Даниэлой?

— Нет, — соврал я сквозь зубы. — Задрали уже стебать на пустом месте.

— Спаньем там даже не пахло, — хихикнул Дрико. — Джоуи ведь пердолил ее на задах спорткомплекса в Хеллоуин.

— Трепло вонючее, — буркнул я.

— Да хорош! Реально?

— Реальнее некуда, и хрен он отмажется — полшколы видело, — заржал Алек.

Я перегнулся через перила и влепил ему подзатыльник.

— Эй, за что?

— За длинный язык.

— Слышал, твоя мамка нагрянула на дискач? — колупал меня Дрико. — Обломала кайф, да?

— Охренеть! Серьезно? — Сэм давилась от хохота. — Бедный Джо, ну ты и встрял.

— Ладно, я сваливаю. — Чувствуя, что меня вот-вот стошнит не столько от этого разговора, сколько от себя самого, я спрыгнул с перил и, закинув за спину рюкзак, продемонстрировал собравшимся средний палец. — Задолбали.

Не обращая внимания на смех и подколы, которые неслись вслед, я завернул в школу, по пути проигнорировав улыбающуюся Моллой и надутого Райса.

От мысли, что она снова сошлась с этим утырком, меня подрывало, как на вулкане.

Мне было невыносимо видеть их вместе.

Просто, блин, невыносимо.

Каждый раз тянуло выковырнуть себе глаза.

А сердце обливалось кровью.

Пару минут спустя возле моего шкафчика возникла запыхавшаяся Моллой.

— Эй, ты реально не заметил меня в вестибюле? — Тяжело дыша, она ухватилась за мою руку, чтобы не упасть.

— Спортом заниматься не пробовала? — проворчал я. — Сюда от вестибюля бежать всего ничего, а ты вся выдохлась.

— Значит, все-таки заметил?

— Допустим. — Забрав все необходимое из шкафчика, я захлопнул дверцу и запер ее на висячий замочек. — Но пока ты с ним, на задушевные разговоры не рассчитывай. — Я застегнул рюкзак и закинул его на плечо. — Я не собираюсь потакать твоим порокам.

— Бьешь меня моим же оружием, Джоуи Линч? — улыбнулась Моллой.

— С кем поведешься, — парировал я. — А тебе бы неплохо последовать своему совету.

— Джо, — на одном дыхании выпалила она, — насчет Пола...

— Даже знать не хочу, — перебил я. — Мне достаточно, что вы снова сошлись. Поздравляю, Моллой. Отговаривать не буду, но и поощрять не стану. Мое отношение к твоему утырку осталось прежним, точка.

— Ты вообще меняешь девчонок как перчатки, но я же от тебя не отворачиваюсь.

— Никто от тебя и не отворачивается. Не гони.

— Ты меня ненавидишь.

— Ничего подобного.

— Злишься на меня.

— Факт.

— Хочешь наорать.

— Потому что... — Я осекся, испугавшись, что сорвет башню, и, чутка успокоившись, повторил: — Никто от тебя не отворачивается, Моллой.

— Докажи.

— Как?

— Обними меня.

— Моллой, прекращай.

— Обними меня, Джо.

Тяжело вздохнув, я обнял ее за плечи и притянул к себе. Если Моллой что-то вбила себе в голову, лучше не спорить. Она все равно добьется своего.

— Не злись. Я просто пытаюсь жить дальше, — шепнула она, уткнувшись мне в грудь. — Пытаюсь справиться с этим. — Ее голос дрогнул. — Как и ты.

Вся моя злость куда-то улетучилась.

— Да, Моллой. — Я со вздохом зарылся в ее светлые волосы. — Понимаю.

Закрой пасть 1 февраля 2002 года Ифа

— Какая мерзость! — С трудом сдерживая рвотный позыв, я в ужасе наблюдала, как мой напарник на домоводстве вывернул руку так, что тыльная сторона пальцев коснулась запястья. — Ты как будто пластилиновый.

Хохотнув, Джоуи с тошнотворным щелчком вправил сустав обратно.

— Буэ! — Я стиснула его предплечье и постаралась не блевануть. — Буэ!

— Понравилось, Моллой? — глумился Джоуи, после чего повторил свой мерзкий трюк. — Желаешь на бис?

— Прекращай, сволочь! — взвыла я. — Прекращай, мне... Буэ!

— Ифа! Джозеф! Чем вы там занимаетесь? — гаркнула миссис Адамс, оторвавшись от дегустации совершенно неаппетитного чили кон карне [4] на соседней варочной панели.

Посеревший от усталости Подж топтался рядом в ожидании неминуемого вердикта.

— Ребята, хорош! — рявкнул Дрико, подавленно созерцая состряпанное совместно с Поджем варево. — Это же на оценку. У нас пробный экзамен.

— Ваш чили — редкостное дерьмо, даже собака жрать не станет. Ноль звезд за подачу и двойка за исполнение, — веселился Алек, поигрывая завязками своего розового, с рюшечками фартука. — А чем занимаются эти секси-ножки, нетрудно угадать. Слышите, как она рыгает? Сто пудов, Линчи загнал нашей красотке по самые гланды...

— Закрой пасть, олень. — Джоуи запустил в приятеля половником с собственноручно приготовленным чили.

Кусочки перца и фарша в алой подливке брызнули во все стороны.

— Джозеф Линч, сию же минуту убери за собой! — завопила миссис Адамс и, подскочив к нам, конфисковала половник. — Немедленно, юноша! На будущее — не смей бросаться кухонной утварью в одноклассников. И ради бога, прекрати издеваться над бедной девочкой. Это не по-мужски.

— Ахаха! — Алек заржал как конь и повис на Поле, которому почему-то было не до смеха.

Я сердито зыркнула на бойфренда, как бы намекая: только рискни мне что-нибудь предъявить.

Однако Пол покорно проглотил свое недовольство и даже попытался улыбнуться.

Я одобрительно кивнула.

После нашей последней стычки я взяла его за жабры и недвусмысленно дала понять, что больше не намерена терпеть его тиранию. И разрывать отношения с Джоуи тоже не собираюсь, а если его такой расклад не устраивает, пусть катится на все четыре стороны. Если же он хочет мутить с другими девчонками, флаг ему в руки, но тогда мы окончательно расстаемся.

Как ни странно, Пол согласился на мои условия и практически не косячил. Слухи поутихли, замашки собственника сошли на нет, скандалы из-за моего общения с мальчиками прекратились.

Прогресс.

Я покосилась на Джоуи, чудом избежавшего очередного визита в логово зверя.

У старенькой миссис Адамс рука не поднялась отправить своего любимчика к директору.

Уморительно очаровательный в полосатом фартуке и бейсболке задом наперед, Джоуи посеменил к учительнице и взял протянутую тряпку.

— Умничка, — похвалила миссис Адамс, наблюдая, как Джоуи на четвереньках ликвидирует беспорядок.

Если кому и