Алёна допила кофе. Села за компьютер. Открыла файл под рабочим названием «Творческий поиск». Неожиданно мысли потекли сначала неторопливо, затем быстрей, быстрей… Алёна щёлкала по клавишам, стараясь поспеть за ними вдогонку. И уж после, проглядев прочитанное, поняла, что не так уж плохо.

В пятницу вечером Вероника решила проведать Галку, и заодно серьёзно обсудить щекотливое положение на международном фронте. Вероника заскочила в супермаркет, купила фрукты, минералку, сок, йогурты – стандартный набор заботливого посетителя, навещающего больного друга. В супермаркете же без того не самое лучезарное настроение подпортилось окончательно тупоголовым дебилом, который увлечённо общался по мобильнику и, не глядя, толкал перед собой гружённую провизией телегу пребольно ударившую Веронику по колену. Обычно Вероника старалась не акцентировать внимания на подобные досадные недоразумения, но сегодня был явно не её день, и, скривившись, резко сказала:

– Осторожно. Смотрите, куда тележку толкаете.

Мужик вместо извинений буркнул в ответ, мол, не барыня. Тут тихую Веронику прорвало, и она высказала дебилу, что думала по этому поводу. Тот обалдел и не нашёлся, что ответить. Остался стоять с открытым ртом и мобильником наперевес посреди торгового зала.

Закидывая жрачку в багажник, подумала, стоит ли предупредить о визите, но решила устроить небольшой сюрприз, тем более что долго засиживаться и утомлять гриппующую Галку не собиралась. Ситуация с Дэвидом по-настоящему точила Веронику, свербила, не давая даже сосредоточиться на работе, короче, требовала немедленного разрешения. Для чего требовалось Галкино прямое участие. Воображение живо нарисовало сочувственную картинку бедной исхудавшей источённой болезнью подруги. Вот, чего Веронике сейчас не хватало: дружеского участия. Посидеть на уютной кухоньке, поболтать о девичьем за чашкой ароматного крепкого чая с пирожными. М-да. Вообще-то Вероника придерживалась диеты. Но сегодня ради борьбы с хандрой решила нарушить все правила, кроме правил дорожного движения. А движения возле супермаркета было односторонним. И только Вероника тронулась с места, как путь ей преградила тарахтящая Волга, а за рулём восседал аккурат тот самый дебил, с которым Вероника сцепилась в магазине. Волга вознамерилась проехать в противоположном Веронике и правилам направлению и делала это нагло и напористо, всем своим видом демонстрируя, что с пути не свернёт ни за какие коврижки. Обычно Вероника предпочитала не связываться с дураками и наглецами и пропускала, и чёрт с ними, пущай едут. Но неожиданно пробудившаяся в ней нынешним вечером стерва быть хорошей не желала. Вероника упрямо стояла на месте и помаргивала фарами, давая понять молодцу, что ему лучше убраться с дороги. Молодец жестами продемонстрировал, что уступить не собирается. Терпение Вероники лопнуло. Новоиспечённая стерва рвалась в бой. Вероника поддала газу и оказалась носом к носу с Волгой. Следующим этапом должно было стать столкновение и муторное выяснение отношений в присутствии сотрудников ГИБДД и страховых агентов. Права была бы Вероника, поскольку лихой молодец нарушал правило одностороннего движения. За Вероникой уже выстроился ряд желающих проехать автомобилей, и округа наполнилась душераздирающим гуденьем клаксонов, причём завывали на все голоса от тонкого альта до густого баса, а кто-то даже крякал как бешеная утка. И справедливость восторжествовала. Волга отползла вбок, пропуская колонну, и, когда Вероникин Гольф поравнялся с ней, водитель открыл окно и выдал порцию крупнокалиберной брани. Вероника, которая прежде непременно стушевалась бы и покраснела, неожиданно для себя продемонстрировала жест с оттопыренным средним пальцем. И, как ни странно, испытала некоторое удовлетворение от поселившейся внутри уверенности в собственной силе. Больше Вероника не позволит обидеть себя зарвавшемуся хаму мужеского пола. Никогда, ни при каких обстоятельствах.

Размышляя об этом, она не заметила. Как подъехала к Галкиному дому. Взлетела на лифте, позвонила, замерла с улыбкой в предвкушении радостной встречи.

Дверь открыл взъерошенный мужик в домашней футболке с аббревиатурой супермаркета, трениках с лампасами и замшевых тапках. В первый миг Вероника решила, что ошиблась дверью и уже приготовилась произнести извинения, как услышала Галкин голос, требовательно вопрошавший, кто пришёл. Пару секунд Вероника с позабытой на лице дурацкой улыбкой и полуоткрывшимся от удивления ртом соображала, где она могла видеть этого парня прежде. Его, казалось, занимали аналогичные измышления. Пробормотав:

– Вы к Гале? Проходите, – потеснился в сторону.

Вероника молча кивнула, шагнула через порог, протянула пакеты с продовольствием и застыла в немом ожидании, что подруга прояснит ситуацию.

– Ой, Верка! – Растерянно произнесла появившаяся Галка, поспешно запахивая халатик, тщетно стараясь запрятать под тонкий шёлк свою роскошную лишённую оков бюстика грудь. Вид у Галки был вовсе не измождённый гриппом, напротив, весьма цветущий. Немного похудела за период болезни, но от этого только выиграла, а лёгкая бледность, вызванная долгой нехваткой свежего воздуха, придала Галке некий шарм. В комнатном воздухе вместо больничного запаха тягуче витал дух недавнего секса. И, судя по Галкиной расслабленной томности, матовому блеску глаз, алой томности налившихся губ, секса очень хорошего. Не надо было быть ясновидящей, чтобы понять: Галкино преображение связано с мужчиной, принявшим полушубок из рук ошарашенной Вероники.

– Вов, поставь чайник. – Сказала Галка, завязывая пояс халата.

Воспользовавшись ситуацией, мужчина тотчас улизнул на кухню, оставив подруг наедине.

Только теперь, когда с Галкиных губ слетело имя, до Вероники дошло, кто этот загадочный Галкин гость. В институте они с Галкой не были большими подругами. Слишком разные тогда у них были интересы, цели и развлечения. Вероника корпела над учебниками, Галка крутила романы. Потому Галкиного мужа Вовчика она видела пару раз, когда тот заскакивал за молодой женой в институт. Да на фотках, где Вовчик на фоне дородной пышногрудой супруги смотрелся худеньким зелёным пацаном. И уж конечно куда Веронике спустя уйму лет было сразу опознать в раздобревшем одомашненном господине Галкиного «бывшего». И всё-таки Вероника не была уверена до конца, просто в голове не укладывалось после всего, что она слышала о Вовчике в последнее время. Потому решила уточнить:

– Это кто, неужели твой бывший?

Галка кивнула, покаянно опустив глаза, но не сдержала шалой счастливой улыбки.

– У вас что, серьёзно?

– Кажется, да. Проходи, чего в коридоре застряла. – Сказала Галка.

– А как же Дейв? – Спросила Вероника, не двинувшись с места.

Галка забормотала, что напишет Дейву всё, как на духу, извинится…

Вероника почувствовала злость. На безалаберную счастливую Галку, на себя, втянувшуюся с глупой беспечностью старшеклассницы в чужую игру, на Вовчика кипятившего чайник и даже на чересчур доверчивого Дейва, дожившего до полтинника, но так и не сумевшего постичь степени женского коварства.