— Да ладно. А вдруг мне повезло? Может, он такой дурак,что, раз взглянув на меня, забыл про свой бизнес?

— Может, — согласилась я, хотя кое-какие сомненияу меня были.

— Ладно, поживем — увидим. Я тебе завтра позвоню.

— Чего ж не сегодня?

— Сегодня я буду занята, — хмыкнула Женька иповесила трубку. А я устроилась в кресле с книжкой, намереваясь ждать мужа.

Однако читать не получалось, я возвращалась мыслями кВадиму, и чем чаще я это делала, тем подозрительнее мне казалось нашезнакомство. Поэтому я не очень удивилась тому, что произошло дальше, апроизошло вот что: в квартире возник Роман Андреевич и, даже не извинившись зато, что из-за его дурацкой работы мы опять не поехали купаться, посмотрел наменя с большой печалью и поинтересовался:

— Когда это кончится?

— Ты имеешь в виду, — откликнулась я, — когданачнешь приходить домой вовремя?

— Нет. Я имею в виду, когда ты прекратишь совать свойнос куда не просят?

— Куда это я его сунула? — спросила я сподозрением и услышала в ответ:

— В белый «БМВ».

— Женька собралась за него замуж, — сообщила я,вовремя вспомнив о приглядывающем за мной Сереже, а заодно решив осчастливитьмужа.

— Да неужто? — обрадовался он. — За «БМВ» илиза того типа, который на нем раскатывает?

— Не говори глупостей, конечно, за типа.

— И как вы его смогли подцепить?

— Мы познакомились в магазине, случайно…

— А как заманили его в магазин? — Роман Андреевичнес ужасную чепуху, но кое-что меня насторожило, поэтому я прекратила глупуюперепалку и стала ждать, что мне еще скажет муж. — Этот тип Николаев ВадимАлександрович.

— Человек и бизнесмен! — ахнула я.

— Точно. И ты еще будешь утверждать, что вы встретилисьслучайно, а не выслеживали несчастного парня?

Я-то точно знала, что никого мы с Женькой не выслеживали, нов словах Романа Андреевича была своя правда: встреча выглядит подозрительно, и,поскольку мы с подружкой здесь ни при чем, значит, это Вадим нас выслеживал…

— Женька в опасности! — взвизгнула я и кинулась ктелефону. Ни дома, ни тем более на работе ее не оказалось. Я страшноразволновалась и торопливо поведала мужу, как нас свела судьба с Николаевым.

— Чудеса, — поскреб он в затылке. — Может, ивправду совпадение.

Но я в эти самые совпадения верить упорно не желала,беспокойство нарастало с каждой минутой, и мы поехали к Женьке. Дверь нам никтоне открыл, я решилась побеспокоить соседей, но соседи ничего о Женьке сообщитьне могли и даже толком не помнили, когда видели ее в последний раз.

К двенадцати часам ночи, непрерывно звоня подруге безовсякого толка, я пришла в такое возбуждение, что, решив наплевать наконспирацию, позвонила Вадиму домой. Автоответчик предложил мне оставитьсообщение.

— Где они могут быть? — металась я по гостиной.

— В кабаке, — оторвавшись от телевизора, заявилРоман Андреевич. Чем больше я нервничала, тем спокойнее он становился. — Ядумаю, все очень просто: парень увидел ваше объявление в газете изаинтересовался. В сказочку про то, что он не знает, кому продал тачку, веритсяс трудом, и с Трусовым их что-то связывало. После того как Трусов сыграл вящик, ваш Вадим слегка забеспокоился и, прочитав объявление, решил разведать, скакого бока вы в этом деле. В настоящий момент он спаивает Женьку с цельюдобыть информацию. Если учесть, что ценных сведений у этой дурехи нет, пареньвыбросит деньги на ветер. Слушай, а может, она в самом деле выйдет замуж? Этобыло бы здорово…

— Как ты можешь? — сказала я, в волнении заламываяруки. — Хорошо, если он выспрашивает ее в ресторане, а что, еслидопрашивает в совершенно другом месте? В каком-нибудь мрачном подвале илиброшенном доме…

— Не-а, это уже детектив. Сидят люди, болтают. Оченьдаже может быть, что и подружатся. Тогда в ближайшие дни твоя Женька будетзанята, и я смогу вздохнуть с облегчением, потому что вся моя головная боль оттвоей подруги и…

— Рома, — сказала я, — я чувствую, что Женя вопасности. Она зовет меня… — И в самом деле, голос внутри меня взывал смольбой: «Анфиса, Анфиса!» Я уже видела Женьку, несчастную, испуганную, а надней занесенный нож. Вадим зло смеялся, при этом физиономией подозрительнонапоминал Фреди Крюгера. Я рухнула в кресло и попросила валерьянки.

Мы еще несколько раз звонили Женьке, с каждым разом ябледнела все больше и больше и увеличивала дозы валерьянки. После часа ночи мыснова отправились к Женьке на квартиру, постояли возле запертой двери, а потомобъехали рестораны, которые к тому моменту еще не закрылись. Женьки нигде небыло. Мы звонили то подружке, то Николаеву, но Женькин телефон молчал, аавтоответчик повторял занудливо, что Вадима нет дома. В пять утра я былауверена, что больше никогда не увижу Женьку, я имею в виду живой. Я рыдала назаднем сиденье машины и смогла-таки убедить Романа Андреевича, что делонешуточное и требуется вмешательство милиции. Испугавшись, что я с минуты наминуту скончаюсь, Роман Андреевич дал необходимые распоряжения своим ребятам ипредложил отправиться домой спать.

— Если они все еще на машине, их найдут и позвонятнам, — заявил он, но тут в голову мне пришло вот что: какой прок от этоймашины, если Вадим уже разделался с Женькой? Она заезжала на работу, Вадим ждалее, а потом, скорее всего, отвез домой и там, пользуясь ее беспечностью… Боже,я уже видела хладный Женькин труп, лежащий на пороге ее квартиры.

— Вдруг она еще жива? — воскликнула я, мужподпрыгнул и спросил:

— Ты что, спятила? — Но снова порулил к Женькиномудому.

— Рома, надо ломать дверь, — твердо заявилая. — Сейчас пока еще есть надежда. Рома, ломай дверь немедленно, или я еесама сломаю.

— Анфиса, нас посадят в тюрьму за взлом чужойквартиры, — жалобно напомнил он, но ничто не могло остановить меня, иРоман Андреевич это прекрасно знал, вздохнул и сказал обреченно: — Пошлиломать.

Мы поднялись на лестничную площадку, Роман Андреевичвздохнул еще раз и, слегка разбежавшись, толкнул дверь плечом, раздался жуткийтреск, и дверь, которой так гордилась Женька, в смысле ее крепости,распахнулась, я вбежала в квартиру с воплем: