Одна из моих читательниц более двадцати лет прожила с партнером, и алкоголь занимал важное место в их отношениях. Он не хотел меняться, и она боялась, что их отношения испортятся. Другой мой читатель каждый вечер пил вино вместе с женой. Когда он решил бросить пить, она была уверена, что это не продлится долго. Проходили недели, а он все отказывался от вина за ужином, и это стало раздражать ее. Она говорила что-то вроде: «Ты все еще упорствуешь? Пора бы уже расслабиться!». Она даже стала давить на него, пытаясь заставить пить вместе с ней.

Это все не очень приятно. Когда читатели стали делиться со мной этими историями, я задумалась о непреднамеренных последствиях перемен. Правда заключается в том, что любое изменение, неважно насколько положительное, нарушает синергию отношений. Даже если ваш партнер приветствует ваше решение, динамика вашего взаимодействия все равно изменится. Вы должны осознать, что перемена для вас означает перемену и для вашего партнера. Помните об этом и относитесь к нему с уважением, неважно, продолжает он пить или нет. Не пытайтесь изменить его, не пичкайте советами, просто делитесь своими переживаниями, ощущениями и мыслями. Ключ к разрешению ситуации – честное и сострадательное общение.

Возможно, вы беспокоитесь о том, как вам сохранить дружбу с теми, кто продолжает пить, и как заводить новые дружеские связи. Что о вас подумают люди? Как заказывать тоник так, чтобы они не испытывали неловкости за свой джин? Для начала задумайтесь вот о чем: как вы относитесь к тем, кто совсем не пьет? Вы знаете такого человека? Если ответ «да» и этот человек кажется вам скучным, то спросите себя: это потому, что он не пьет, или потому, что действительно скучный? На самом деле это не имеет значения, потому что восприятие и есть реальность. Так что, если вы думали, что он скучный, таким он для вас и был. Как же нам преодолеть такое отношение общества к непьющим людям?

Начните с себя. Сначала вы должны осознать, что вы – тот же человек (даже лучше!) и без стакана в руке. На это уйдет некоторое время. Вам придется посетить множество вечеринок, мероприятий и встреч, чтобы ваша тревога полностью улеглась. Возможно, вы будете нервничать перед каждой ситуацией, в которой раньше бы употребляли алкоголь. Но каждый такой опыт будет доказательством того, что веселье возможно и без спиртного. Это процесс. Это изменение, которое повлияет на каждый аспект вашей жизни. Вам потребуется терпение. Но я верю: постепенно вы придете к пониманию, что вы – точно такой же человек, что и раньше, даже лучше!

Да, некоторые спишут вас со счетов прежде, чем узнают по-настоящему. Вы должны быть готовы к этому. Есть несколько способов сделать ситуацию более простой для вас. Я использовала их в те дни, когда была не уверена в себе и просто привыкала к тому, что не пью. Например, вы можете притворяться, что пьете: закажите джин с тоником, сделайте вид, что идете в уборную, найдите официантку и попросите ее не добавлять джин. Или закажите пиво в темной бутылке, вылейте его и налейте туда воду. Читатели также предложили свои варианты того, как отказаться от выпивки и не предстать при этом скучным трезвенником:

• Сегодня не могу, я за рулем.

• Вчера перебрал, так что сегодня беру выходной.

• Принимаю лекарства, которые нельзя сочетать с алкоголем.

• Слежу за своим весом.

• Стараюсь пить меньше.

• Не пью «на спор».

• Сегодня что-то не хочется пить.

• У меня завтра важная встреча, хочу сохранить ясную голову.

Еще один повод для возможного беспокойства – свидания. Как встречаться с людьми и не пить? Как они отреагируют, если ты откажешься выпить? Вы должны понимать, что из ста человек восемьдесят точно хотели бы пить меньше. Возможно, вы удивитесь, но людям нравится, когда потенциальный партнер мало или совсем не пьет. Отчасти это происходит на бессознательном уровне. Мы уважаем тех, кто не пьет, восхищаемся их характером и самодисциплиной. Нам даже кажется, что из них получится лучший партнер и родитель. В сухом остатке: не пить – сексуально!

Я уже совершила эти ошибки, поэтому вам не обязательно повторять их за мной. Я очень впечатлительный человек и, когда открывала для себя путь «В ясном уме», постоянно делилась с друзьями новообретенными знаниями. Я говорила: «Вы не поверите! Даже один бокал приводит к раку, я ни за что больше не волью это дерьмо в свое горло». Или: «Вам не нужен алкоголь, чтобы хорошо проводить время! Невозможно поверить, но СМИ и общество нас всех обманули!»

Можете представить, как я всех раздражала. Один наш друг даже сказал моему мужу: «Ужас, я даже не представляю, каково это – жить с антиалкогольным проповедником». Это было не очень красиво. Те, кто употребляет алкоголь, испытывают страх при мысли об отказе от него. Не избавившись от бессознательных убеждений, они все еще верят, что он – важная часть их жизни. Если у них сформировалась физиологическая, физическая или психическая зависимость от алкоголя (она есть практически у всех моих знакомых), напоминание о вреде алкоголя приводит к стрессу. Это неправильно. Опыт отказа от спиртного должен быть положительным. Когда они видят, что вы хорошо проводите время, это подарит им надежду, а не внушит страх.

Часто, пытаясь отказаться от алкоголя, человек жалеет, что не может просто «нормально» пить и завидует тем, кто, как ему кажется, способен на это. Окружающие знают об этом и жалеют его. Они отделяют себя от этого человека, считая, что у него есть проблема, с которой им никогда не придется столкнуться. Благодаря такому отношению между сторонами мало напряжения или совсем его нет. Те, кто пьет, приспосабливаются к ситуации и даже заказывают безалкогольные коктейли тем, кто не пьет, чтобы помочь им справиться с «проблемой».

Совсем другая динамика возникает, когда вы отказываетесь от алкоголя, используя подход «В ясном уме». Вы не считаете, что у вас есть проблема. Наоборот, вы вооружились знаниями и изучили информацию. Вы больше не хотите иметь никаких дел с алкоголем. Это может быть сложно принять тем, кто продолжает пить. Как это вам не хочется выпить? Это невозможно. Вероятно, вы будете испытывать самодовольство от того, что вам, в отличие от всех остальных, больше не хочется пить. Вы начнете жалеть окружающих. Люди могут почувствовать осуждение с вашей стороны. Теперь вы считаете себя выше их. Вы, в отличие от них, беспокоитесь о том, что попадает в ваш организм и как это влияет на вас. Это отлично, но далеко не все будут готовы разделить вашу точку зрения.

Итак, как с этим быть? Как вежливо сообщить друзьям о своем решении, не потеряв их? Думаю, что ответ относительно прост. Вы не обязаны нравиться каждому. Вы сделали это для себя, и, приняв такое решение, скоро станете лучиком надежды для окружающих. Глядя на вас, они поверят, что тоже смогут измениться.

Вам придется самим подобрать слова, чтобы сообщить окружающим о своем решении. Убедитесь, что вы не осуждаете своих друзей, искренне расскажите о себе, о своем выборе, не заставляя их разделять ваши убеждения. Старайтесь не осуждать их алкогольные привычки, ведь ваши друзья, без сомнения, относятся к алкоголю так же, как и вы раньше, – как к товарищу и утешителю. Вот отдельные фразы, которые использовала я: «Я поняла, что стала счастливей, когда бросила пить», «Я хочу поправить здоровье, и отказ от алкоголя – один из шагов к этому», «Я решила, что алкоголь не приносит мне ничего хорошего и поэтому отказываюсь от него» и «Я чувствую себя лучше, когда не пью».