– Может, останешься? – спросил он, видя, что Егор собирается уходить.

– Спасибо тебе за все, брат, – покачал тот головой. – Поеду я.

Устал он, честно говоря, от суровых мужских компаний. Пять лет на людях, передохнуть бы от этого в одиночестве. Тем более, квартира у него есть – Беляк подогнал. И машина тоже – подарок от братвы.

Он не испытывал чувства неловкости, принимая ключи от квартиры и от машины. Еще чего! Если бы он не поднял волну, братва бы сейчас пыль на Промышленном районе глотала бы. А он и волну поднял, и его бойцы отлично себя показали. Может, и не вернули новорудненские все то, чем владел покойный Леон, но на деньги они хорошо поднялись.

С этого дела и сам Егор поимел неплохо. Своя охранная фирма у него теперь, та самая, которую он создавал в зоне чисто под себя. И территория своя – небольшая, но вполне доходная. Офис, люди, техника, все дела… Фирма оформлена на подставное лицо, но подчиняется она исключительно его воле. И ему совсем не обязательно участие Беляка, если вдруг понадобится решить с кем-то серьезный вопрос. В принципе, фирма под это дело и создавалась…

Он вышел из сауны, вдохнул свежий вечерний воздух, пахнувший свежескошенной травой и, сев в черный «БМВ» пятой модели, поехал домой, в свою двухкомнатную квартиру в Новорудном. Поселок – место надежное, к тому же мама с сестрой неподалеку живут. Анюта все так же в инвалидном кресле, мама смотрит за ней. С деньгами у них все это время проблем не было, Егор позаботился об этом.

И еще он позаботился о том, чтобы взять Брита под наблюдение. Как чувствовал, что Каучук попробует сыграть на его обидах, но Брит вежливо послал его куда подальше. Не хотел он в своей жизни ничего менять, ему и на своем месте, как оказалось, было хорошо. Егор в нем не разочаровался, но и в Каучуке он ничего нового не открыл. Вор и раньше был мутным типом и сейчас таким оставался. Но за Брита Егор ему обязательно предъявит. Есть у него одна задумка…

Машина въехала во двор крупнопанельной десятиэтажки на окраине поселка. Место неплохое: с одной стороны школа современной постройки, с другой – такая же относительно новая больница. И еще двор выходил на дорогу, вдоль которой одной ровной линией тянулись кирпичные гаражи, за ними – сосновый бор.

И больницу Егор помнил, и этот дом. В раннюю свою бандитскую бытность именно из этого дома он забирал врача, который потом вытащил пулю из живота. Кажется, его звали Максим Львович.

Он вспомнил, как защищал мужика от Леона, как увозил его домой, как возвращал семье. Максим Ильич чуть не расплакался от счастья, увидев свою жену. И его за спасение благодарил горячо…

Егор припарковал машину, вышел и увидел, как из подъезда выходит Максим Ильич. Постарел мужик, стал еще толще, но Егор его все-таки узнал.

И врач его тоже узнал. Сошел с лица, замер, как вкопанный.

– А-а…

Егор подошел к нему, и он испуганно подался назад.

– А чего испугался, Максим Ильич? Не надо бояться, я не за тобой.

– Не за мной.

– Мы с тобой теперь соседи.

– Соседи? – Врач кинул взгляд на его машину.

– И с твоей супругой я уже знаком. – Егор с приятным удивлением смотрел на женщину, выходившую из подъезда.

Валентина ничуть не изменилась – такая же симпатичная, сухопарая, стройная. Одета, правда, не фонтан, какое-то серое платье на ней из серии «пошей сама». Неказистая расцветка, слишком простой крой. Пластмассовые бусы на шее… Ну да, врачи сейчас живут небогато.

Она тоже узнала Егора. Остановилась, испуганно глядя на него.

– Далеко собрались, Валентина… не знаю, как вас по батюшке? – спросил Егор. – Может, вас подвезти с мужем?

– Куда подвезти? – прячась за спину мужа, нервно спросила женщина.

– Ну, не знаю. Чисто по-соседски.

– Да нет, мы пешком, тут недалеко…

– Удачи! – махнул им рукой Егор.

И в это время из подъезда вышла девушка, чем-то отдаленно похожая на Валентину Артеньеву, только красивее, и очарования в ней больше. Голубые глаза по-детски нежные, но уже вполне оформившиеся черты лица, изящный носик, сочные, но не чувственные губы. И очарование юности в облике, и ангельская непорочность в каждой черточке лица. Платье такое же простое, как у Валентины, но выглядела она в нем неотразимо.

Егор помнил эту девочку со светло-русой косой, за пять-шесть лет волосы слегка потемнели, и косы уже нет. Волосы густые, прямые, струящиеся по плечам.

Егор завороженно уставился на это чудо природы. Артеньевой не понравился этот его интерес, она схватила дочь за руку и потянула ее прочь от него.

– Пошли, Марина, пошли!

Девушка скользнула по Егору рассеянным взглядом и пошла за матерью. Семья уже скрылась, а он все еще смотрел ей вслед.

Поднявшись в квартиру, он прошел на кухню, достал из холодильника бутылку водки. Что-то вдруг захотелось, это встреча с Артеньевыми произвела на него столь сильное впечатление. И Марина вывела из душевного равновесия.

И красивая она, эта девчонка, и думает о нем плохо. В тот раз, когда он хозяйничал в их доме, она не выглядела напуганной. Даже язык ему показала. Но мать ей сейчас расскажет, какой Егор плохой. Какой он бандит, как убивает людей… Он тогда фактически спас ее отца, но вряд ли это пойдет в зачет. Если бы он не забрал силой Максима Львовича, то и спасать бы его не пришлось.

Сейчас Валентина свет Батьковна промоет дочке мозги. Чтобы она вдруг не вздумала связаться с бандитом…

Машина не совсем новая, три года ей, но смотрится она отлично. А еще лучше смотрится в ней сам Егор. Дорогой кожаный пиджак на нем, брендовые джинсы, в кармане тугой бумажник. И сам по себе он крутой. Хоть и не коронованный, но вор со статусом. Он уже не «смотрит» за зоной, но и на воле у него реальный уровень… Девчонки любят таких крутых парней на дорогих иномарках.

Егор помнил, как подошел к Нике на автобусной остановке. Кем он тогда был? Простым работягой с Шарикоподшипника. Без машины, без денег и одет кое-как. Ника смотрела на него, как на какое-то ничтожество. А если бы он подъехал к ней на крутом «БМВ», она бы, сто пудов, поехала с ним кататься… Да, девчонки любят успешных парней.

А Марина смутилась, когда Егор подошел к ней. Так же, как и Ника в свое время, она стояла на остановке, а он подъехал к ней. Из окна звать не стал, вышел из машины, подошел и, поиграв ключами, спросил:

– Привет! В город?

Футболка на ней в тонкую полоску, дешевые джинсы, грубоватые туфли. Если бы не маленький размер ноги, туфли смотрелись бы на ней, как те калоши… Хотел бы Егор приодеть это чудо из чудес.

– В город, – робко сказала она, настороженно глядя на него.

Голос мягкий, нежный, звучный – слушать и слушать.

– Нам по пути, поехали.