— Мендим, это Карина, — представила меня Харитина, которая, несомненно, была искренне рада визиту сестры.

С царским видом расположившаяся на шелковых подушках кровати, Мендим снисходительно кивнула. Мрачная я едва сдержалась, чтобы не поинтересоваться, а чем это она занималась прошлой ночью и не в компании ли Мадхита.

Но, на мое счастье, на этом все знакомство и кончилось. Потому что Мендим заявила, что устала с дороги и ей необходимо отдохнуть. Уже в коридоре я спросила у Харитины:

— И надолго она задержится?

— Я не знаю. — Она пожала плечами. — Наверное, надолго.

Ага, будет с Мадхитом в саду миловаться. Так и подмывало рассказать все Харитине. Но толку-то? Ни я, ни она не сможем ничего изменить. А так, девушка только лишний раз расстроится.

Где находится сокровищница, я знала. А еще я знала потайной в нее ход. Спасибо наивной Харитине и коварной мне. Собрав в темном туннеле на себя всю паутину и тихо ворча под нос, я, наконец, добралась до Мадхитовского добра.

— Буржуй, — я презрительно фыркнула, чуть не поскользнувшись на золотой насыпи.

Сокровищница оказалась не слишком большой. Ну, по крайней мере, я представляла ее иначе. Круглый зал без окон, на стенах факелы. В общем, меня постигло полное разочарование. Потому что, кроме золота и драгоценных камней, здесь не наблюдалось ничего такого, что более или менее смахивало бы на искомый артефакт. Почему-то я не сомневалась, что Единение Начал именно какой-то предмет, а не кристалл или камень.

Задумчиво попинала пару слитков. Села на золотую кучу и тяжко вздохнула.

— Итак, Мадхита вычеркиваем, — пробормотала я, вздохнув. — Остались еще двое братьев и их отец. Хотя, скорее всего, именно верховный калиф мне и нужен… Осталось только придумать, как к нему попасть… Блин.

Я подняла валяющийся рядом золотой слиток и с досадой им запульнула. Пущенный мною снаряд врезался в дверь, и в ту же секунду раздался жуткий звон.

— Идиотка! — взвыла я и ломанулась обратно в тайный ход, едва успев скрыться, потому что двери сокровищницы уже открывались охранявшими ее стражниками. Не везет мне в последнее время с летательными снарядами чего-то! Сначала таз тот злополучный, теперь вот слиток… Ну кто ж знал, что на дверях сокровищницы охранное заклятье стоит?

Похоже, стража про тайный ход не знала, так что я благополучно выбралась в противоположном крыле дворца. Из великих свершений на сегодня оставалось лишь не попасться двойнику Андрея. Выход придумался сам собой. Миновав сад, через маленькую калитку я вышла в лес и уже по знакомой тропе отправилась к тому самому озеру, в котором я чуть не утонула. Если верить орбаганским поверьям, в его водах обитал добрый дух, который мог исполнять желания. Из-за этого озеро считалось священным, и уже один тот факт, что я, чужеземка, осмелилась к нему приблизиться, являлся жутким святотатством. Совесть вяло погрызла по этому поводу, но быстро отстала, согласившись с тем веским доводом, что здесь уж точно меня искать никто не додумается.

Опустившаяся ночь придавала озеру вид настолько таинственный, что мне даже не по себе стало. Мало ли, вдруг сейчас действительно какой-нибудь дух вылезет и по ушам мне за наглость здесь присутствовать надает. Но пока что гладь походила на ровное зеркало. Да и вообще, складывалось впечатление, что это просто от усыпанного звездами неба откололся кусок и свалился на землю. Не доходя пары шагов до кромки воды, я села на песок.

— Кх-м… — робко начала я. — Уважаемая Дельфереб, я, конечно, понимаю, что к вашему Орбагану никаким боком не отношусь, но, может, в качестве исключения из правил исполните мое желание?.. В общем, очень вас прошу, пусть с Андреем все в порядке будет. Даже если этот несчастный артефакт раздобыть не получится, пусть он сможет спастись.

Никаких изменений в окружающем мире не произошло, хотя я очень ждала в ответ какого-нибудь божественного откровения. Тяжко вздохнув, легла на спину и задумчиво заскользила взглядом по незнакомым созвездиям. Пару раз мелькали тени пролетавших грифонов, в очередной раз напоминая мне о том орбаганце. Хотя, если уж быть совсем честной, я о нем и не забывала. Уж не знаю, чего у меня там в мозгу заклинило, но из-за почти идентичной похожести подсознательно он упорно воспринимался мною как Андрей. Сложно объяснить. Особенно ярко это проявлялось, когда он был рядом. Видимо, поэтому меня и не ужасал тот факт, что я с ним целовалась. Правда, совесть пару раз все-таки обозвала меня подлой изменщицей. Ну чтобы я не расслаблялась.

Кое-как переключилась на более животрепещущую тему. Но способа проникнуть в сокровищницы остальных калифов никак не придумывалось. Странно, хоть я и проснулась совсем недавно, меня снова потянуло в сон. В итоге я и сама не заметила, как провалилась в сновидение.

Приснившееся мне было настолько реальным, что даже сном назвать сложно.

В гостиной Башни кипел разговор.

— В сотый раз повторяю, нет ее у Совета, — талдычил стоящий у единственного окна Вадим. — Все, что удалось выяснить, она была там не больше часа, а куда потом подевалась — неизвестно. Блин, Деккер, может, ты сядешь? У меня уже глаза болят.

Нервно меряющий шагами комнату, Андрей бросил на него убийственный взгляд.

— Ты ж у нас тут великий маг, Парфенов! Давай, яви какое-нибудь ясновидение! И вообще, если бы не ты, она бы не пропала!

— Я?! Я задремал-то буквально минут на пять! Откуда ж я мог знать, что ее как-то умудрятся забрать?!

— От того, что вы друг на друга орете, Карина не найдется, — вмешалась в их перебранку Света.

— Только где ее искать-то, — уныло пробормотала Рита. — Одна надежда на Наташу, она через сны может с нами связываться. Так что найдет Каринку, если… — она всхлипнула, — если она вообще жива.

— Она жива! — рявкнул Андрей, с трудом с собой совладал и чуть тише добавил: — Я чувствую, что жива… Жива, но в серьезной опасности…

Он бросил взгляд на маленький бордовый камешек, лежащий на столешнице, опустился на диван и, обхватив голову руками, глухо прошептал:

— Одна… Где-то в чужом мире… Беззащитная… Бедная моя девочка…

— Андрей, — хмурая Света тронула его за плечо, — поверь, не такая уж Карина и беззащитная. Она сможет за себя постоять. Пусть и без талисмана. Наташа вернется буквально на днях, а уж с ней-то мы мигом найдем Карину, не сомневайся…

Проснулась я ближе к полудню. Подивилась сновидению пару минут и, пробормотав «Приснится же такое…», собралась возвращаться. Почему-то и мысли не возникло, что это не просто сон. Учитывая, что мне хватило ума в этот раз ненавистную накидку никуда не выкидывать, обратно я добралась безо всяких злоключений. Но в моей комнате меня ждал сюрприз. Неприятный сюрприз.

С безграничным превосходством в презрительном взгляде, нагло устроившаяся на моей кровати, Мендим ехидно поинтересовалась:

— И не стыдно по чужим сокровищницам лазить, Карина? Ох, что будет, если Мадхит узнает…