в него примесь из бендолина. Благодаря этому растению масло становилось ароматным и горело достаточно долго.

Краем глаза наблюдая за Шейлом, который выронил нож и схватился обеими руками за голову, Артур подобрал горшочек и вскрыл его. В ноздри ударил тягучий аромат бендолина. Аккуратно облив все три тела маслом, советник с сожалением посмотрел на тела своих телохранителей. Хоть и недолго, но они верно служили ему. Урбад умеет отлично работать с людьми, прививая им исполнительность.

– Шейл, ты слышишь меня? – Длительное применение проклятья стоило Артуру коже на руках. На ней появились темные пятна, которые начали зудеть – Сейчас нам придется бежать и лучше бы тебе прийти в себя.

Выносить тела Кага и Диамота Артур не стал. Пожарище станет хорошим погребальным костром этим двоим. Наверху еще лежал оглушенный Тельм, которого следовало прихватить. Ради сына и жены утомленный Артур был готов сделать что угодно. Времени на раздумья не оставалось, проклятье Артура начало слабеть.

– Только бы загорелась вся эта гниль, – Артур жалел, что не сжег тело Кемиаса раньше. Но тогда проклятье вокруг него вело себя по-другому. – Гори, гори ясно, чтобы не погасло.

На ум пришла детская присказка, которую Артур в детстве слышал от Цеты. Пламя с факела перекинулось на тело Кемиаса, а потом по струйке перебралось в другие саркофаги. Дым быстро начал заполнять подвал, но Артур уже вывел Шейла и поднимался с ним по ступенькам. На деревянные покрытия огонь перекинулся без труда и вскоре начал подгонять мужчин. Когда они выбрались на первый этаж, чтобы не терять время, Артур начал одной рукой толкать Шейла в спину, а второй подтаскивал Тельма за ворот.

– Да чтоб вас! – На советника упала прогнившая балка. От внезапного удара по плечу Артур выпустил воротник Тельма. Огонь подбирался все ближе, жар уже чувствовался спиной. Из подвала раздавались страшные стоны, от которых стыла кровь в жилах. Эти люди не могли быть живы, но стонали как живые.

– Тащим! – На помощь Артуру пришел очнувшийся Шейл. Проклятье Саттара ослабло или перестало на него действовать. Вдвоем схватившись за руки Тельма, они поволокли его к выходу, опережая пожирающее дерево пламя. Охваченное пламенем здание начало обрушиваться, а пламя грозило перекинуться на соседние дома.

Три человека сидели на земле перед горящим домом и тяжело дышали.

– Я не помню, как оказался здесь, – Шейл потер нос. – Я вообще ничего не помню. Что произошло?

– На рассказ уйдет время, а его у нас итак мало. – Артур поднялся и показал в сторону дворца. – Мне нужна ваша помощь. Мы устроим переворот.

– Что!? – В один голос воскликнули Тельм и Шейл.

– Наш противник совершил еще одну ошибку, когда решил переступить мне дорогу. По дороге объясню, нам пора, – поторопил спутников Артур. Пылающее здание притягивало взор. Язычки пламени исполняли завораживающий танец, перекидываясь дальше. Где-то в стороне зазвучал пожарный колокол. – Не думаю, что это был конец.

10. Болото интриг

Постоянно оглядываясь, Барн опасался увидеть за спиной преследователей. Ему чудом удалось выскользнуть из дворца после убийства Уреала, но при этом убийца советников повредил ногу, за которую схватилось жуткое существо, призванное даром проклятья Ксавия. Призыватель стал серьезной помехой, но Барну не хотелось его убивать. Тем более его информатор просил никоим образом не вредить призывателю.

Используя проклятье для исчезновения в камне, Барн серьезно рисковал. Монстр мог не застрять, а свободно последовать за ним или вообще оторвать ногу, за которую жуткое создание крепко ухватилось, оставив болезненные следы. Барну показалось, что к его ноге прикоснулся лед, настолько сильный холод исходил от соприкосновения с монстром. К тому же нещадно саднила рука, а тело после падения с высоты болело.

Выбраться из дворца было несложно, но теперь Барна будет искать вся городская стража. Придется постоянно использовать проклятье, чтобы оставаться скрытым от посторонних глаз. Убийца советников ощущал себя на пределе. Ему казалось, что еще немного, и он загорится ярким пламенем, как люди превысившие пороги своего проклятья. Натренированное и закаленное боями тело Барна болело так, что ему хотелось буквально выть от страданий.

По крайней мере, я не разбился, как этот предатель. Да отвергнет Хольд его душу, пусть она вечно блуждает на границе Сартариума. Остался еще один, но я не знаю кто он.

– С вами все в порядке? – От неожиданного голоса за спиной Барн вздрогнул и резко развернулся, приготовившись первым нанести удар, но это оказалась маленькая девочка, которая невесть каким образом попала в этот безлюдный переулок. Она смотрела на саднящие раны Барна, нахмурив маленькие брови. – Вы упали?

– Упал прямо с крыши, – не моргнув глазом приврал Барн. – Теперь иду домой, где смогу подлечиться.

– Моя мама лечит людей, вы можете пойти со мной, – девочка показала в сторону людной улицы. С самого утра жители Кольма куда-то спешили: кто-то шел на работу, кто-то на открывающиеся овощные рынки, а некоторые и вовсе слонялись без дела или клянчили у прохожих.

– Спасибо, дитя, но я обойдусь собственными силами.

– Хорошо, но помните раны – это опасно, нужно их обрабатывать.

– Смышленый ребенок, – хмыкнул Барн. – Ты чего забыла в этом переулке?

– Здесь растут грибы, – девочка указала на землю, но там ничего не было. – Я их собираю и отношу маме, а она готовит из них отвары для лечения.

Внимательно посмотрев вокруг, Барн почесал подбородок. Жесткая щетина похрустела под его пальцами.

– А вот и еще один гриб! – Девочка наклонилась и схватила руками воздух, изображая отрывание шляпки гриба, а потом запустила руку в маленькую корзинку, где ничего не было. – Могу поделиться?

– Не стоит, не люблю грибы, – вежливо отказался Барн, понимая, что девочка немного не в себе. – Как соберешь грибы, ступай домой. В таких местах гулять не стоит.

– А чего мне бояться, со мной всегда мой защитник. – Девочка подняла запястье вверх, демонстрируя тонкий однотонный браслет, который, скорее всего, был сделан из дешевого камня и продавался за бесценок в ближайшей подворотне. – Если я захочу, то просто дотронусь его и появится дикий зверь с темной аурой. Совсем как у победителя Кровавня. Поэтому мне нисколько не страшно.

– Скажу тебе по секрету, я видел имперского призывателя и даже разговаривал с ним.

– Не может быть! Когда он говорит, то люди теряют уши от его голоса.

– Уши!? – Барн рассмеялся. Разговор с девочкой помог ему на короткое время забыть о постоянной боли. – На самом деле у него нормальный голос. Примерно, как мой. Ты же от него «уши» не теряешь.

– А с его существами вы тоже разговаривали?

– К сожалению, они не умеют