Запретные вещи, говоришь? А почему же тогда копатели рискуют из-за них жизнью? — резонно возразил Андрей.

Простой вопрос поставил Кольвиниуса в тупик и он лишь промямлил что-то невразумительное, что он никогда об этом не задумывался. Да и просто помыслить об этом считалось преступным. Андрею стало интересно:

— Ну а что полагается делать, если крестьянин, предположим, копал себе новую выгребную яму и наткнулся в земле на Арт? Закопать его обратно, что-ли?

— Ну, — пробурчал маг неохотно, — многие так и делают. Но, вообще-то, полагается известить старосту, тот сообщает управителю лорда, а лорд обращается за помощью к Башне. Волокита выходит жуткая.

— А Башня что с этим делает?

— Не знаю точно. Наверное, приезжает специальный маг и уничтожает находку. Или забирает с собой. Никто толком не знает.

— Н-да, весело у вас тут я посмотрю. Но я уверен, что копатели на Артах отлично зарабатывают! Если выживают, конечно. В общем, возьми эту штуку, никому не показывай, и надежно спрячь в наших вещах. В грязное белье, например, заверни так, чтобы если кто-то что-то будет искать, там рылись в последнюю очередь. Да не бойся, не кусается, — подбодрил Андрей Кольвиниуса, нерешительно протянувшего руку.

Маг все равно выглядел крайне испуганным:

— Вообще-то, мы только что заработали смертный приговор за Арт.

— Да тебе то уж чего бояться! — хохотнул Андрей. — У тебя и так один уже есть! И вообще, со мной ты точно не соскучишься. Беги давай. Да, и еще одно, пока я не забыл. Подойди к Лаэру и скажи, что для меня нужно будет взять штук тридцать броневых акульих пластин, сложи их в отдельные мешки. И живей давай, живей, пока никто не видит!

ГЛАВА 14. ФИЗКУЛЬТМИНУТКА

…Как же мерзко пробуждаться утром от занудного гнусавого голоса! А если учесть, что голос принадлежит незваному квартиранту, прописавшемуся без разрешения в вашем сознании, это уже будет мерзость в квадрате. Андрей, мучаясь больной головой (несколько кружек Оэй-ло накануне, кажется, были лишними), постепенно начал понимать, за что конкретно сириллианцы возненавидели мерзких пришельцев. Парочка таких пробуждений и из человека наверняка получается законченный псих.

— Аш, кретин, — прошептал он злобно, — что ты делаешь? Ио очень чувствительная, может услышать!

— Ее тут нет, не волнуйся. Можешь думать себе что угодно, но у тебя скоро поединок, а ты, кажется, относишься к нему пренебрежительно. Не слишком ли рано приписывать себе лавры победителя?

— Ну поединок, — сказал Андрей, одеваясь и пытаясь найти как на зло пропавший куда-то сапог. — Ну, подумаешь, обычная дуэль, дам ему разок по башке дубиной, и дело с концом.

— А ты когда-нибудь дрался ростовым шестом? Нет? Тогда почему ты так уверен, что дубиной не дадут наоборот тебе?!

— Просто я уже изучил, как Илай двигается. Довольно медленно, для опытного бойца, конечно. Да и стимулятор можно использовать.

Ага, вот и пропавший сапог. Наконец-то вся обувь нашлась и Андрей отправился к ручью смывать ночной сон и утреннюю головную боль холодной водой. Уже, оказывается, рассвело. А неугомонный инвайдер продолжал свою занудную песню:

— Вот Кабистимотормод я бы тебе сейчас точно не рекомендовал. Опасно его так часто использовать, можно получить весьма неприятные побочные эффекты.

— Да и без него справлюсь. Кстати, давно хотел спросить, что это за хрень такая, почему она так действует?

— Не об этом тебе сейчас надо думать. А вдруг ты недооцениваешь противника? Ну ты же понимаешь, что боец может иметь специализацию? Да что я тебе, объяснять должен элементарные вещи, что-ли? — не унимался Аш.

— И к чему ты клонишь, никак не могу взять в толк… и без тебя голова болит.

— Да к тому, что тебе надо тренироваться, тупица. Иначе к полудню ты рискуешь получить от мастера Балангом промеж глаз. Мне, в общем-то, было бы совершенно всё равно, но, к несчастью, я с тобой пока связан.

— Ага, — засмеялся Андрей, — наконец-то всемогущий, умнейший Аш признает свою слабость, ему не хочется получать по башке!

— Да тише ты, не гогочи тут. Еще услышит кто-нибудь! Я как раз пытаюсь тебе помочь, если ты еще не понял, тупица.

— Ну и как же ты можешь мне помочь, — ответил Андрей рассудительно, — одной тренировкой ничем делу не поможешь. Или ты сам, дурачок, этого не понимаешь? Тренировки, это дело долгое, постепенное, нужный навык можно развивать годами, а в совершенстве изучить его можно вообще только к старости!

— В том то и дело, что могу попробовать, — сказал Аш совершенно серьезно.

— Да ладно, не гони, — Андрей с удовольствием погрузил голову целиком в прохладный ручей.

После вчерашней победы над ужасом глубин Тэа-Матэ думать еще об одном поединке совершенно не хотелось. А хотелось почему-то кружечку холодного пива и горячих хрустящих креветок. Желательно в тенечке на берегу. И тишины. Уфф, кажется, боль потихонечку отпускает…

— Послушай, — продолжал Аш неумолимо. Все дело в биохимии мозга. Тренировки это не что иное, как установление достаточного количества синапсных нейронных связей, по которым мозг передает сигнал в тело. Когда человек тренируется, прирост мышц это не главное. Главное — как импульсы из коры головного мозга проходят, например, в соответствующие мышцы рук. Просто рост количества синапсов и установление устойчивых связей дело весьма небыстрое. Обычно.

— То есть ты хочешь сказать…

— Я хочу сказать, что могу попробовать установить все необходимые связи за один раз. Правда, тут есть одна загвоздка, на мышцы повлиять я не могу, так что придется довольствоваться тем их состоянием, что имеется сейчас. Впрочем, физическая форма у тебя сейчас нормальная, больших проблем возникнуть не должно. Кроме того, есть еще один важный бонус, можно сказать, подарок лично от меня. Или, если можно так выразиться, инвестиция в нашу общую безопасность.

— Бонус, говоришь? Давай, бонусы я люблю. Что это такое?

— Я тут прикинул кое-что. Я могу попробовать активировать базы данных твоей памяти по всем видам единоборств, которыми ты когда либо занимался, либо просто смотрел на драку со стороны, либо даже если просто видел по телевизору. Человеческое подсознание постоянно регистрирует всю окружающую его информацию, даже во сне, просто про