— Сложно сказать. С одной стороны, я того Дракона не убивала, а с другой... — Я замерла под его внезапно потемневшим взглядом. Что-то неуловимо изменилось, мой собеседник, еще миг назад стоявший в расслабленной, казалось бы, позе, весь подобрался. Не сильно задумываясь, что делаю, я выплела заклинание щита, чем, кажется, еще больше разозлила Дракона.

— Что с другой? — рыкнул он, толкнувшись в мой щит и тот, на удивление, выдержал.

— Я еще не успела убедиться, но мне показалось, что несчастный пострадал от когтей ларков. Пожалуйста, айс Скайгард, если вы успокоитесь, мы сможем...

Я правда думала, что найду в дневнике нужный раздел, но, кажется, мое предположение на счет ларков было высказано чересчур поспешно. Дракон зарычал. А я, кажется, влила последние крохи силы в щит, потому что комната перед глазами вдруг начала вращаться.

— Мы уничтожили этих тварей, — будто издалека донесся до меня его голос. — Поэтому это дело ни в коей мере вас не касается. Это понятно?

Понятно. Но я даже кивнуть не могла, потому что, кажется, забыла, как отдать приказ своему телу на такое нехитрое действие. Щит, еще мгновение назад прочный настолько, что смог удерживать Дракона, лопнул, как мыльный пузырь, разлетевшись ошметками тьмы. Охранка с апартаментов тоже слетела, как и мой поисковик. За время своей службы я несколько раз доходила до полного магического истощения, но таких ощущений до этого не испытывала. Что-то будто поднималось изнутри меня, заставляя сердце бешено колотиться в грудной клетке. Пальцы онемели, температура вокруг будто упала сразу на пару десятков градусов так, что меня едва не колотило от холода.

— Что происходит? — Странно, я четко видела стоящего надо мной Дракона. Его обеспокоенные глаза, снова ставшие привычного изумрудного цвета, его твердые губы в нескольких сантиметрах от моего лица, его густые волосы. Я чувствовала его запах, но вот голос почему-то звучал словно издалека. В ушах нарастал странный гул, ускоряя биение сердца до какого-то совершенно невозможного ритма. Картинку перед глазами заволокла алая пелена. Наверное, это проклятие. Слишком долго я находилась в обществе одного из сильнейших своих кровных врагов. Странно, что татуировка совсем не дает о себе знать. Наверное, я должна была корчиться от боли, но меня вместо этого будто заморозили.

— Кая! — позвал он и осторожно встряхнул меня за плечи. Я бы и рада ответить, да только тело не слушается совершенно, как будто меня отстранили от управления, оставив лишь безмолвным наблюдателем. — Кая, ответь мне. Скажи, что с тобой. Это из-за щита? Я позову целителя.

Не получив ответа, Дракон уложил меня на постель и едва ли не бегом выскочил из спальни. Но не думаю, что мне сейчас поможет хоть один целитель. Кровь стучала в висках, делая марево перед глазами еще гуще и темнее. Меня будто засасывало в бездну, но почему-то казалось, что если я упаду туда, то навсегда, обратного пути нет. Поэтому я изо всех сил старалась держать глаза открытыми, чтобы ни в коем случае не оказаться один на один с тьмой, которая меня заполняла со скоростью бурлящего потока. Это сейчас особенно хорошо чувствовалось. Мой резерв стремительно заполнялся, но это была не привычная уютная тьма, дарованная Никсой, а что-то хоть и не новое, но страшное, холодное, что-то, чем я пока не научилась управлять. Я узнала эту силу. Она выплескивалась из меня в моменты большой опасности, и совсем недавно, во время боя с вивернами. Магия смерти.

Дверь хлопнула, возвестив о том, что я снова не одна. Так и не вспомнив, как повернуть голову, я осталась лежать, разглядывая кровавую пелену перед глазами. Зато слух, как выяснилось, вернулся полностью, и я отчетливо услышала, что в спальню вошли двое.

— Думаю, целитель здесь бессилен, — тихо заговорил Дракон. — Я чувствую, это не обычное магическое истощение.

— Вы правы, — я без труда узнала голос Адриана Виллана и почувствовала, как его горячая ладонь легла на мой ледяной лоб, едва не обжигая кожу. Кровать ощутимо прогнулась, когда он сел рядом со мной. — Что она пила?

— Вы думаете, это отравление? Что ты пила, Кая? — Дракон переадресовал вопрос мне. Но ответить я не смогла. Даже пошевелить губами. Даже дышать уже, кажется, могу едва-едва, с трудом втягивая в себя раскаленный густой воздух.

— Предполагаю, что вино, — не дождавшись ответа, произнес младший Скайгард. Его голос прозвучал совсем близко. Кажется, он сейчас наклонился и рассматривает мои неподвижные глаза. В другое время я бы, наверное, испугалась, но сейчас меня больше беспокоит его странный выбор. Почему он притащил храмовника? Чем Адриан здесь может помочь? Он, как мне помнится, больше по части дознания, осуждения и немедленного приведения приговора в исполнение.

— Лесса Кьярн, — осторожно подбирая слова, заговорил Адриан, — неинициированный маг смерти. Осмелюсь предположить, что в ее напитке был катализатор, запускающий процесс инициации. Когда ее резерв опустел, вместо привычной тьмы он начал заполняться энергией смерти, и как только этот процесс завершится, произойдет переполнение, и сила выплеснется.

Таким образом, храмовник полностью подтвердил мое предположение. Он, судя по всему, эксперт по некромантам. Интересно, что за катализатор? И кто мне так «удружил»? Воздух, кажется, кончился, но сознание не торопилось покидать меня.

— Если это произойдет до того, как лесса Кьярн пройдет инициацию, живых в этом замке не останется, — продолжил Адриан, и от этих слов я пришла в настоящий ужас. — Резерв у Каи, насколько я знаю, большой, его хватит, чтобы уничтожить всех в этом замке и в ближайших окрестностях.

И он так спокойно об этом говорит? Мой резерв уже наполовину полон. Или наполовину пуст. Это как посмотреть. Я изо всех сил попыталась хотя бы пошевелить пальцами. Хотя бы моргнуть. Любой способ дать знать, что я все еще в сознании мне бы подошел, но тело отказалось слушаться, и я так и осталась безмолвным слушателем.

— Как ее инициировать? — спросил Дракон. Градус беспокойства в его голосе явно поднялся.

— Я бы не стал этого делать, — кровать снова дрогнула, когда Адриан поднялся. — Гораздо проще ее сейчас просто убить.

Узнаю Адриана. Он давно уже точит зуб на меня, с тех самых пор, как я оставила на его лице свой памятный знак. А ведь он его полностью заслужил.

— Как ее инициировать? — прорычал Дракон. Вероятно, вариант, предложенный Адрианом, его не устроил.

Храмовник ненадолго задумался.

— Она уже инициирована как боевой маг, — сказал он утвердительно. — А теперь надо стабилизировать дар смерти. Некромантов в нашем мире уже почти не осталось, и, боюсь, я могу только предполагать...

— Вы практически истребили некромантов, и до сих пор не знаете, откуда они берутся? — голос младшего Скайгарда зазвенел от ярости.

— Я пытался выяснить, — кажется, храмовник ничуть Дракона не боялся. Судя по тому, что его голос прозвучал совсем близко, он склонился ко мне. — Но маги тьмы хорошо хранят свои тайны.