срочно в медпункт просят! Тот пациент вчерашний… ему гораздо хуже стало!

* * *

В медпункт я не шла, а почти бежала, хоть понимала, что роняю этим свой божественный авторитет. А оказавшись там, увидела аж нескольких сиделок, беспомощно суетившихся подле Алана, тело которого содрогалось от почти непрерывных жесточайших судорог.

– Всем отойти! – скомандовала я, и сиделки послушно отхлынули от кровати. А я, подойдя к Алану почти вплотную, некоторое время лишь молча и как-то по-особенному внимательно всматривалась в его мертвенно-бледное лицо, почти до неузнаваемости искажённое болью.

– Сделайте что-нибудь, Повелительница! – испуганно пискнула за моей спиной Анжела. – Ведь он, кажется, умирает!

– Помолчи! – сказала я, не оборачиваясь, и Анжела послушно умолкла.

А я, предварительно настроив соответствующие датчики скафандра на резонансно совпадающие колебания, осторожно дотронулась самыми кончиками пальцев к шее Алана. Разумеется, пальцы мои никак не могли соприкоснуться с мертвенно бледной его кожей, между нами была многослойная ткань скафандра, но я вдруг словно ощутила самое настоящее прикосновение кончиков своих пальцев с живой и тёплой его кожей. И вздрогнув, моментально отдёрнула руку.

«Процесс восстановления организма происходит успешно, – мысленно сообщил мне скафандр. – Возникшие судороги лишь побочный эффект этого процесса, никакой реальной опасности не представляющий и уже почти завершившийся».

В это время судороги у Алана и в самом деле прекратились, а мгновение спустя он неожиданно открыл глаза и наши взгляды встретились. Потом он что-то прошептал, но я так и не разобрала, что именно.

А Алан всё продолжал и продолжал упрямо что-то шептать, и я, спохватившись, активировала усилитель звуковых волн.

– У тебя имеется ко мне некое сообщение? Говори, я слушаю!

– Вика! – на этот раз смогла я разобрать почти невнятный прерывистый шёпот. – Девочка моя единственная! Мне так тебя не хватало…

После этого Алан вновь утомлённо закрыл глаза и, то ли уснул, то ли вновь потерял сознание. А я встревожено обернулась, дабы убедиться, что никто, кроме меня, не смог расслышал крамольных этих слов.

Кажется, никто. Сиделки жались в самом дальнем углу комнаты и оттуда преданно на меня взирали. Анжела находилась там же и в лучезарном взгляде её читалась, не преданность даже, обожание…

– Всё в порядке! – объявила я сиделкам. – Но оставайтесь тут, глаз с пациента не спускайте, Ежели что, меня срочно информируйте! А там что ещё за шум?

В коридоре и в самом деле послышался чей-то грузный топот. Топот этот быстро приближающийся… и вот уже в помещение ввалился, пыхтя и отдуваясь, мой толстяк секретарь.

– Ну, что у тебя? – с явным неудовольствием осведомилась я. – Дело какое срочное?

– Те двое, которых вы вчера привезти изволили, Повелительница, – отчаянно хватая воздух ртом, проговорил, вернее, пропыхтел секретарь. – Те двое заключённых, они…

– Кто тебе сказал, что они заключённые? – рявкнула я, да так, что бедняга секретарь от неожиданности весь съёжился. – Они мои гости, понятно?

– Понятно, Повелительница! – испуганно пробормотал секретарь. – Так вот они, гости ваши… они, это… сбежать изволили…

– Что?!

Секретарь, ничего на это не отвечая, съёжился ещё более, хоть, казалось, более уже невозможно.

– Там же, возле двери, охрана была! Целых пять человек! Они что, убили охранников?

– Никак нет, не убили, Повелительница! Просто связали и два меча у них отняли…

Мгновенно оказавшись возле секретаря, я ухватила его за отвороты куртки.

– Куда они побежали? В какую сторону?

– В сторону леса, кажется…

– Кажется!

Я разжала пальцы, и бедняга секретарь тотчас же грузно шмякнулся на пол. А в комнату, гремя и бряцая всеми своими железяками, вбежал крайне взволнованный начальник охраны.

– Повелительница, там эти двое…

– Знаю уже! – оборвала я его на полуслове. – Обеспечь здесь охрану, десять человек вокруг медпункта поставь, не меньше! Тех олухов, что связать себя позволили, тоже привлеки!

Я выбежала в коридор. Анжела кинулась было следом, но я, обернувшись на бегу, грозно погрозила ей пальцем.

– Не смей!

На улице я тотчас же врубила индикатор преследования, благо, запахи этих двух в поверхность скафандра глубоко впитались.

Давай же, давай!

Наконец-то!

На прозрачной лицевой части скафандра засветилась вдруг зелёная стрелочка, указывающая остриём на высокие травянистые заросли, окружающие территорию поселение, буквально, со всех сторон.

Они что, в эти травы полезли, дебилы?!

Да им от меня и на ровной местности не убежать, а в таких вот травянистых джунглях…

Но время шло, а чужаки всё никак не обнаруживались, затем зелёная стрелочка резко вильнула вправо.

Ну, правильно, теперь к дороге стремятся! По ней куда как удобнее бежать…

Тут стрелочка опять влево указала. И я тоже в ту сторону повернула, так и не поняв мудрёной стратегии чужаков.

А может, и нету у них никакой мудрёной стратегии? Просто бегут, куда глаза глядят, мечутся затравленно из стороны в сторону, только бы от моей персоны подальше…

А почему, собственно, они от меня, вообще, сбежать вздумали? Поняли, наверное, что прокололись, что раскусила я их, так и не поверив в наивные байки о некоей миролюбивой общине с советом старейшин во главе?

Но, с другой стороны, не врали же они, судя по утверждению скафандра.

Или столь искусно враньё своё маскировали, что даже мой многоуважаемый скафандр на сию ложь купился?

В это время стрелочка вновь показала вправо, а потом впереди я расслышала возбуждённое крысиное повизгивание и, одновременно с этим, характерное лязганье металла о металл.

Там впереди шёл бой, вернее, некая ожесточённая схватка с применением оружия обеими противоборствующими сторонами.

Одной из сторон, несомненно, были крысы, а вот кто им там так активно противостоять пытается, хотелось бы знать? Неужто, эти два беглеца?

Это и в самом деле оказались они. Окружённые крысами со всех сторон и встав, спина к спине, чужаки мужественно и весьма профессионально отбивались, нанося крысам довольно-таки существенный урон и сдерживая, тем самым, неистовый их натиск.

Вот только чужаков всего двое было, а крыс – никак не менее сотни. А значит, исход этой неравной схватки заранее предрешён, если только…

Если только я не вмешаюсь.

А нужно ли мне это, вот вопрос?!

Крысы являлись теперь вроде как потенциальными союзниками, а эти двое – скорее всего, противниками, и притом, весьма опасными. А то, что я помогла им вчера… так я тогда вообще не знала ещё, кому именно помощь оказываю…

Или, не стоит себя обманывать, вчера я тоже всё отлично понимала, лишь первые выстрелы расслышав.

В это время чужаки, кажется, самых последних сил лишились, а крысы, возбуждённо визжа, набросились на них со всех сторон сразу. И, есжеи вчера, они чужаков живыми пленить собирались, то сейчас, по всей видимости, желали им только смерти.