— Да… в общем, пуста, как сито… — подобрав удачное сравнение, усмехнулась я. — А Крегга надо ставить на ноги. Чем быстрее — тем лучше…

— И что вы собираетесь делать? — нахмурилась девушка.

— Очередную глупость! — вздохнула я. — Если у меня все получится — то все будет просто замечательно…

— А если нет?

— Если нет, тогда… я выжгу себе мозги…

— Да, но… — угрюмо насупившись, начала Ойра, и, увидев, как я подняла перед собой ладонь, заткнулась на полуслове.

— Он атаковал того иллюза… Точно зная, что не выживет… Значит, я перед ним в долгу…

Следующие минут двадцать в комнате стояла мертвая тишина — я усиленно концентрировала внимание на противоположном столбике балдахина, стараясь думать не о том бое, в котором погиб отец, не о Лагаре, тело которого везут в замок, а о предстоящем эксперименте.

А Ойра мрачно смотрела куда-то сквозь меня и изредка еле слышно вздыхала.

В общем, к тому времени, когда скрипнула входная дверь и в комнату вошел эрр Маалус, я снова ощущала себя ледышкой и была готова на все.

Приказав Ойре выйти в коридор и проследить, чтобы нас не потревожили, я разложила принесенные Облачком амулеты по столу, потом села в кресло рядом. И, забрав у эрра Маалуса свиток, уставилась на одно из плетений. Маг молча уселся сбоку от меня и затих. Видимо, решив, что я точно знаю, что делаю.

…Амулеты Великого восстановления и Великой жизни оказались «пустыми» — как я и предполагала, контура нужного мне плетения в них найти не удалось. Великой защиты и Алого безумия — тоже. Несмотря на то что плотность разного рода плетений на них была достаточно высокой. Амулет Концентрации и кольцо Ясности, относящиеся к нужной мне школе Разума, оказались уж слишком примитивны: глядя на тоненькие зеленые нити, я даже расстроилась. Зато стоило мне вглядеться в амулет Чистого разума, как у меня гулко заколотилось сердце: в клубке нитей его плетения явственно проглядывал контур оборотной печати Костра силы!

Еще раз сравнив его с образцом, изображенным в трактате Гериельта, я задумчиво посмотрела на спящего Молчуна и… чуть не подскочила в кресле: способ не выжечь себе мозги существовал! И был прост, как плетение Малого исцеления!!!

— Так! Сейчас я трансформирую амулет Чистого разума в оборотную печать Костра силы, — вложив на место три из четырех перемычек, сказала я. — И постараюсь наполнить свой резерв. А ты постара…

Эрр Маалус мигом оказался на ногах и, схватив со стола нужную мне основу, убрал ее за спину:

— Это слишком опасно, ваша милость! Перечитайте описание еще раз: если количество силы, запасенной в амулете, окажется больше, чем ваш резерв, то вы выжжете себе мозги! Эту основу заполнял Гвилл Умник, соответственно…

— …силы там — самое оно… — усмехнулась я. — Я в курсе, что он был без малого магистром. И догадываюсь, что того, что он закачал в амулет, хватит на полтора моих резерва. Однако с моими мозгами все будет в порядке…

— Потому, что вам так хочется на это надеяться? — съязвил маг.

— Нет. Потому, что одновременно с заполнением резерва я буду вливать силу в печати, которые только что повесила на Молчуна!

Маг захлопал ресницами. Потом с уважением посмотрел на меня и с поклоном отдал мне амулет.

— Из вас получится потрясающий маг-исследователь, ваша милость! Если, конечно, вы решите, что такой путь развития вам по душе…

— Спасибо за комплимент, Облачко!

Я нацепила амулет на себя и замкнула контур…

Как ни странно, никаких неприятных ощущений не было. Наоборот — теплая волна, прокатившаяся по моему телу от кончиков пальцев ног и до темени, почти мгновенно вызвала чувство эйфории. И, если бы не моя сосредоточенность на запланированном действии, могла бы заставить меня забыть о пределе восполнения. Впрочем, даже если бы я сосредоточилась на своих ощущениях, выжечь себе мозги мне бы не удалось: за мной пристально наблюдал Облачко. Поэтому буквально через пару секунд после того, как в мой резерв хлынула сила покойного эрра Гвилла, я уже щедро вливала силу в первую же попавшуюся под руку печать Великого восстановления.

…Для того чтобы заполнить все печати, которыми я обвешала Крегга, потребовалось еще три амулета Чистого разума. Вернее, два с половиной. А половина третьей основы ушла на то, чтобы восстановить мой резерв на три четверти.

Молчун, в истинном зрении сияющий, как самый настоящий Темный, розовел на глазах, а я, здорово перебравшая безумного удовольствия от процесса восполнения, сидела в кресле и тупо смотрела перед собой. Периодически приходя в себя и зачем-то пытаясь унять дрожь в пальцах рук. В один из моментов такого «просветления» я увидела лицо склонившегося надо мной эрра Маалуса и даже поняла смысл того, что он мне говорит:

— Ваша милость! Вы понимаете, что вы только что сделали?

Я кивнула:

— Я только что практически вылечила Молчуна…

— Нет. Вернее, вылечили, но не только! Вы смогли «раскачать» свой резерв! Ну, то есть сначала выжгли до предела, потом — до предела заполнили. Потом — снова выжгли. И снова заполнили! Таким образом, как бы раздвинули его границы… Короче говоря, сейчас он у вас почти на уровне магистра!

— Я счастлива… — буркнула я. — Значит, теперь, чтобы меня убить, сюда пришлют уже тридцать стихийников, тридцать разумников и три сотни солдат…

— Да Создатель с ними, с солдатами! Все равно мы его спрячем. А пока… давайте попробуем раскачать его дальше? Ну, чтобы понять, есть ли у этого процесса какой-то предел…

— Добро пожаловать в Горячие Ключи, эрр Эйд! Давненько вас не было. — На лице старосты деревни появилась искренняя улыбка, а в уголках глаз возникли тоненькие лучики морщинок.

— Здравствуй, Жердь! — усмехнулся маг. — Прошлый раз я был у тебя ровно год назад. Так что не «давненько», а как обычно. Хотя… может, ты просто соскучился по моим охламонам?

— Насчет охламонов не знаю, а вас я и правда рад видеть, эрр! — хмыкнул здоровяк. И, покосившись на десяток солдат, замерших за забором, на всякий случай еще раз поклонился.

— Ну, в избу-то пригласишь? Или нам так тут и стоять? — ехидно поинтересовался Обух. И, не дожидаясь приглашения, открыл калитку.

— Простите, эрр! Это я от волнения! — покрывшись красными пятнами, затараторил Жердь. — Пожалуйте в дом! А Жанно проводит мечников к бабке Асинье…

— А среднего пошли за Фазией, — входя в сени, попросил эрр Эйд. — Надеюсь, она в деревне?

— Да, ваша милость! Как из Торжища вернулась, так никуда больше и не отлучалась…

— Отлично…

…Жена Жерди опять была на сносях. Оценив размеры ее живота, маг восхищенно хмыкнул: судя по всему, Виса вновь ждала двойню. Третий раз за последние шесть лет!