Нео помог Каину выставить статую в изголовье одной из могил, будто памятник.

— Надо с этим что-то делать, — вздохнул маг крови и озадаченно поскрёб затылок. — Попробую раздобыть что-то получше свитка. Может, договорюсь с каким-нибудь жрецом. И надо перекинуть точку возрождения из Альтары…

Я рассеянно кивнул и огляделся по сторонам.

Кладбище как кладбище. Дорожки, могилки, где-то кусты и трава, где-то памятники. Аллея с обветшалыми склепами, заброшенная на вид часовенка, немного дальше — непонятное каменное строение, слишком уж добротное для простого сарая. И кругом высокая ограда, а за ней на фоне неба выделялись силуэты островерхих крыш и печных труб.

Мы в городе?

— И где мы вообще? — вслух продублировал мой мысленный вопрос Каин.

Единственной отметкой на вызванной карте оказался замок Арнштерн, так об этом и сказал, но эльф досадливо отмахнулся.

— Это я и сам вижу! Относительно Альтары мы где находимся?

— Далеко на востоке.

Каин кивнул.

— Надеюсь, тут не достанут. — Он вздохнул и спросил: — Ты идёшь?

— Задержусь, — покачал я головой.

— Смотри, не забудь точку возрождения перенести. Я вот прямо сейчас этим и займусь, — предупредил меня эльф и утопал во тьму.

Я похлопал по плечу его окаменевшего напарника и двинулся к заброшенной часовенке, уселся на её ступеньку, вытянул ноги, откинулся спиной на поцарапанную дверь.

— Ты как, Нео? — спросил я после этого.

Рыжебородый мертвец неопределённо пожал плечами и в ответ не вымолвил ни слова. По сравнению с собой прежним он сделался предельно немногословным и скованным в движениях. Понемногу уходили в прошлое какие-то юношеские ужимки, и свидетельствовало это отнюдь не о стремительном взрослении, скорее уж брало своё мёртвое цифровое тело. И мне это категорически не нравилось.

Я прикрыл глаза и обратился к своему функционалу хранителя кладбища. Покопался в дополнительных настройках, загрузил сведения о текущей локации. Кладбище оказалось свободным, смотрителя здесь не было, так что я собственным произволом назначил им себя.

И — получилось!

Текущий статус: хранитель кладбища при замке Арнштерн

Текущий ранг: младший жрец культа Мёртвых

Появились новые закладки, открылся доступ к количеству могил, плану захоронений и двум ярусам подземелий, только этого было слишком мало. Я поднялся, ухватился за покрытые патиной медные ручки и потянул на себя двустворчатую дверь. Та скрипнула ржавыми петлями, но всё же распахнулась, открыв проход в пыльное и тёмное нутро часовенки.

Какому именно божеству она была некогда посвящена, разобрать не получилось; внутри не обнаружилось никаких предметов культа, один только голый камень, а в оценке косвенных признаков я силён не был. Да не особо и напрягался, меня всецело устроило наличие алтаря.

Я подошёл к нему с довольной улыбкой, напрягся и в сердцах выругался. Сказалась ограниченность моего класса в жреческих делах; если стать хранителем кладбища удалось без всякого труда, то основать храм культа Мёртвых мой некромант попросту не мог. Как не мог и захватить чужое святилище. Только осквернить.

— Нео! — позвал я компаньона. — Ты можешь посвятить это место культу Мёртвых?

Нео на миг задумался, склонив голову набок, затем развёл руками.

— Нет, дядя Джон. Служка не способен на это. Для этого нужно быть жрецом.

Я вновь выругался и вызвал полученное в Альтаре задание, только основными параметрами не удовлетворился и развернул условия его выполнения.

Задание «Обрести приход»

Награда: повышение ранга

Условия выполнения

— найти храм

— укомплектовать штат

— привлечь не менее 5 прихожан

Обрести храм! Я активировал этот пункт и сам собой запустился процесс анализа часовенки. Разом похолодало, сгустился сумрак, закружились под потолком нематериальные тени призраков. Выскочило сообщение о недостаточном уровне благодати и тут же пропало, хрипло выдохнул Нео, просипел:

— Дядя Джон…

Да я уже и сам обнаружил, что жреческая магия принялась тянуть благодать из моего служки, ладно хоть энергии в том пока что оставалось предостаточно. Да и потребовалось её не так уж много, почти сразу возникло новое оповещение.

Соответствие места требованиям: 76 %

Желаете сделать его святилищем культа Мёртвых?

[Да/Нет]

Разумеется, я ответил согласием и оказался одарён тремястами очками опыта. Вознаграждение за выполнение первого этапа задания не впечатлило, зато мы обрели храм и алтарь, а где есть алтарь, там неминуемо должен быть и алтарник.

Но просто так повысить статус Нео не вышло, для начала потребовалось прописать себя настоятелем; к счастью, и это действо, и перевод компаньона на новую должность прошли без сучка, без задоринки: никакие жреческие навыки задействовать не потребовалось, один только менеджмент.

Нео

Мёртвый клирик/Капеллан/Культ Мёртвых

Текущий ранг: алтарник

Благодать: 97/170 Восполнение: 95 единиц в час

Комплектация персонала: 2/3

Вакантная позиция: служка

Прихожан: 0

Я с облегчением перевёл дух. Сработало!

Статус алтарника обеспечивал приток девяносто семи единиц благодати, в то время как на поддержание существования за аналогичный период времени уходило лишь на четыре единицы больше. Эту разницу с лихвой компенсировала ежедневная молитва, и теперь Нео был целиком и полностью автономен. Вот только особой радости я на его бесстрастном лице не заметил.

— Нео! — даже окликнул я мёртвого компаньона. — Ты в порядке?

Тот отозвался не сразу, словно слишком глубоко погрузился в программный транс при изучении обновлённого функционала.

— Всё отлично, дядя Джон! — В сиплом голосе мертвеца не проскользнуло ни малейших эмоций. — Появился доступ к «Экзорцизму», «Магическому щиту» и «Молоту веры».

— Экзорцизму?!

Нео на миг завис, словно искал дополнительную информацию по заклинанию, потом пояснил:

— Беспокойные духи могут захватывать мёртвые тела. Их нужно изгонять. — Он вновь замер и сказал: — А ещё теперь у меня есть роль в этом мире, я привязан к храму и в случае гибели смогу возродиться, а не угодить в чистилище.

Я с облегчением перевёл дух.

— Так это же здорово!

— Да, дядя Джон. Здорово.