Князь Дарвл с Юрием пошатнулись от дезориентации, а вот мастер Нардок свалился без чувств.

Потом был этот ураган.

Орки ринулись на штурм, таща щиты-мостки.

– Мастер Морлд, сделайте что-нибудь! – крикнул Медведев, указывая на оказавшихся в беспамятстве гномов.

– Здесь я бессилен.

Впрочем, гномы крепкие ребята и приходить в себя начали довольно быстро. Некоторые уже начали стрелять. Заработал пулемет, второй, третий. Ухнула пушка, вторая. Щиты оркам не помогали, хоть и мешали точной стрельбе.

Орки продолжали лезть, и их требовалось задержать еще хоть на чуть-чуть, чтобы все обороняющиеся смогли прийти в себя и начать защищаться. Для этого по команде князя выбили подпорки, и вниз покатились, набирая скорость, валуны. Камнепад удался на славу. Булыжники буквально сносили орков, разбивая им головы, переламывая кости рук и ног, отбивая внутренности.

Эта осыпь хорошо задержала противника. Гномы наконец смогли оправиться в полной мере, и когда орки вновь пошли на приступ, их встретил уже действительно плотный огонь.

Но орков это не останавливало. Они продолжали карабкаться наверх, пользуясь всеми доступными естественными укрытиями, а также стреляя в ответ из своих коротких луков, метали дротики и били магией из боевых амулетов, и вскоре на острые колышки, стали падать подготовленные щиты. Но на очередную массированную атаку они пока не решались. Чего-то ждали…

– Проклятье… – прошептал мастер Морлд, но его все услышали.

– В чем дело?! – встревоженно спросил князь.

Когда ругается маг, это серьезно.

– Шаманы… они готовятся повторить удар. Сейчас я это чувствую… Следующий удар будет слабее, но многие его не переживут. Защита просто не выдержит…

– Сможешь им помешать?

– Нет… даже отсрочить не могу…

– Где они?! – спросил Юрий, осматривая окрестности в поиске врага.

– Там… – махнул маг в сторону южного холма.

На холме, естественно, никого не было.

– За холмом…

– Ч-черт… Как далеко?

– В следующей седловине.

Гномы переглянулись, явно не зная, что можно в такой ситуации предпринять. Идти на прорыв? Глупо и бесполезно… Орки непременно воспользуются таким подарком.

– Где миномет? – спросил Юрий, оглядываясь.

– Миномет сюда!!! – заорал князь.

С десяток гномов метнулись в пещеру и буквально через минуту вытащили несколько ящиков разной конфигурации. Длинный, метра полтора, квадратного сечения, для ствола, плоский квадратный, для «тарелки», и всего четыре небольших прямоугольных под мины по пять штук в каждой.

Ящики поставили на землю и быстро вскрыли. Минометчиков у гномов еще не было, пришлось Юрию руководить сборкой.

– Эту хрень круглую бросай сюда… – указал на легкое углубление в земле Юрий. – На нее ставьте ствол… сошки распушите… Вот так… Мастер Морлд, долго еще до удара?!

– Считаные минуты… Они напитывают пентаграмму энергией жертв и заканчивают плести заклинание…

– Ясно…

Миномет подготовили к стрельбе, нацелили в сторону противника, осталось только закинуть в жерло ствола первую мину.

– Проклятье… как же мне стрелять-то без корректировщика?!! – опомнился Медведев, беря в руки первую мину. – Я же буду пулять в белый свет как в копеечку!!!

– Я подскажу… – сказал побледневший от напряжения маг.

– Вы что, их видите?

– Чувствую… после первого удара в пространстве разлито столько маны, что я их чувствую… вам не понять…

– Да плевать… Засекайте и соотносите!

Медведев бросил первую мину в ствол миномета. С шуршанием упав вниз, миномет дрогнул и со звонким «пум» мина вылетела обратно, уйдя по баллистической траектории.

– Лишь бы дальности хватило…

Цветок огненного взрыва расцвел прямо в центре соседнего холма, за которым камлали шаманы.

Отпор гномов тем временем заставил орков остановиться, но бежать на этот раз они не торопились. Действительно ждали второго удара шаманов.

Подкрутив настройки, уменьшив угол наклона, Юрий бросил вторую мину.

Второй взрыв раздался уже где-то за холмом, но совершенно неясно, как близко или далеко от цели, а также отклонение.

Юрий повернулся к магу, по лицу которого обильно струился пот.

– Ну?!

– Дальше…

– На сколько?!

– Шагов двести…

Чертыхнувшись, Юрий покрутил настройки еще немного.

Полетела третья мина. Новый отзвук взрыва.

Снова взгляд на побледневшего как мел мастера Морлда.

– Перелет… шагов на пятьдесят.

Медведев, глухо рыкнув, внес новые поправки. Четвертая мина отправилась в полет.

– Отклонение вправо… шагов на тридцать и легкий недолет шагов в десять…

Новые поправки. Все делалось на чистой интуиции. Ничего ведь не пристреляно.

Пятая мина вылетела из ствола.

Гномы поднесли и вскрыли второй ящик.

– Ну?!!

– Отклонение влево… – прошептал маг, уже откровенно качаясь на ногах, так что князю пришлось его поддерживать. – Легкий перелет… шагов пятнадцать…

– Да что за хрень?! – взвыл Юрий. – Может, они их отклоняют?! Они ведь стальные, а не свинцовые!

Маг задумался, еще сильнее побледнел, хотя, казалось бы, куда уж больше. Пот струился ручьем с его лица.

– Пустите еще одну мину… я посмотрю точнее, – наконец попросил он.

Юрий матернулся, но выполнил просьбу и без дополнительных корректировок закинул очередную мину.

Шестая мина ушла в небо.

– Да… так и есть… отклоняют… – подтвердил маг. Через пару секунд после взрыва.

– Чтоб им пусто было!!! И что теперь делать?!!

Конечно, будь время и силы у мага, мины можно было бы зачаровать против отклонения, по крайней мере сделать так, чтобы это было очень трудно, но ни того, ни другого ресурса в распоряжении не было.

– А-а, все равно нет выбора!!! Готовьтесь подавать мины и очень быстро, – сказал Медведев гномам.

Те взяли по одной мине в руки, выстроившись в очередь к Медведеву.

– Давай!!!

Юрий стал забрасывать одну мину за другой, едва дожидаясь вылета предыдущей. Одновременно в воздухе находилось до четырех, а то и пяти штук. На той стороне захлопали частые взрывы.

На последнем выстреле миномет повело, и мина улетела куда-то не туда.

Медведев с надеждой посмотрел на совершенно обессилевшего мага. В обморок тот не падал лишь на силе воли.