– Ну, а теперь, – заговорил хранивший гробовое молчаниеДюйм, – когда вы наконец закончили, позвольте старику скромно влезть вбазар? Я тут покумекал на досуге… Эдик, ты говорил… вернее, тебе твой опердокладывал, что нескольких человек из гостиничной смены ему пришлось навещатьпо адресам. Так?

– Двоих, – зевнул Эдик.

– Значит, остальная смена была на месте, так?

– Так, так. И что с того?

– А эти двое чего дома торчали? Обычно заступают надежурство одной и той сменой. Если кого-то на смене нет, то этот «кто-то»заболел, прогуливает или подменился. Так оно обычно бывает.

Эдик сел на шконку, призадумался:

– Например, до этого выходил не в свою смену, а теперьвыходит вновь в свою.

– Во-от, – удовлетворенно протянул Дюйм. – Вот кчему я. А я ведь тогда еще почувствовал какую-то занозу в черепушке. Только немог сообразить, в чем тут хрень. Просто понимал: нестыковочка… Вот что значитинтуиция!

Дюйм сбоку хлопнул Эдика по плечу, от чего того чуть незавалило на шконку.

– Охренел, старый?

– Могут судьи продажные еще кое-что, а!

– Только с задержкой.

– А ты вообще мимо факта проехал. Вместе со своим чудо-опером.

– А чего ты себя пяткой в мантию колотишь? –раздраженно спросил Эдик. – Ну подумаешь, кто-то не в своей смене. Это ещени о чем не говорит. – Он вдруг примолк. – Хотя… Если тот марамой,что не пришелся моему оперку, еще и не в свою смену выходил…

– Во-во, – кивнул Дюйм, – тогда, можно сказать, онсам просится, чтоб его взяли в разработку…

…Николай Ляпунов, начальник службы безопасности казино, вкотором помощник Гаркалова Леонид Шилов встречался с каким-то типом, не знал,что со всем этим делать. Его любопытство… или это называется как-то по-другому?Неважно. Важно, что его стихийная реакция на появление в казино старогознакомца Шилова принесла результаты. Его парни сели на хвост Шилову и поводилипо городу. Первый день из интересного и полезного принес лишь адрес проживанияспутника Шилова, некоего Захарченко, капитана ВВ, служащего в «Крестах», иадрес, по которому обосновался в городе на Неве сам Шилов. Обосновался сейнепростой господин, прямо сказать, в берлоге, категорически не подходящей егосоциальному статусу – в однокомнатной хибаре в многоквартирном доме на южнойокраине города. Во всяком случае, теперь было ясно, откуда его можно было подхватитьна следующий день.

Ладно, один раз послать парней за кем-то можно было безобъяснений, но чтобы продолжать слежку, да еще задействовать при этом техникунужно было или получить на это благословение начальства, или обратиться кпарням с личной просьбой. И хотя парни выполнили бы его личную просьбу, ноЛяпунов все же избрал путь номер один. В казино ему доверяли, он не раздоказывал свое полное служебное соответствие, несколько раз выполнял порученияначальства, скажем так, напрямую не связанные с непосредственнымиобязанностями, да и поручения были весьма щекотливого свойства… Короче говоря,как он и просчитал, вполне довольно оказалось его слов, что вокруг казинозатевается нехорошая возня и посему он просит санкцию на людей и технику.Конечно, это всего лишь подозрения, вполне вероятно, что они беспочвенны, нолучше перебдить, чем недобдить, не правда ли? Подробных объяснений от негоникто не потребовал, поступай, мол, как считаешь нужным. Лишь бы казино стоялонезыблемо, да бабло капало не переставая.

И вот пошли результаты. Его парни зафиксировали встречу снеким человеком, чуть позже идентифицированным как Карновский ГеоргийВалентинович, владелец трех автосалонов. Парни правильно разделились – одинпошел за Шиловым (в прямом смысле пошел, так как москвич пошлепал в сторонуметро), другой прилепился к Карновскому. Первый потерял Шилова вметрополитеновской толчее – черт его знает, может, случайно потерял, а может,Шилов почувствовал опасность. Или просто подстраховался по старой привычке.Однако что он делал весь остаток дня осталось неизвестным.

Зато известно, что господин Карновский из города отправилсяв свой коттедж на берегу Финского залива, куда к нему вскоре приехали еще двое.Ляпунов располагал номерами машин и описанием внешности гостей Карновского –при желании можно легко установить и их личности.

Между прочим, засовывать «жучков» в одежду Шилова илиставить их в квартире в отсутствие хозяина не стали – Ляпунов не сомневался,что Шилов проверяется на этот счет. А вот «писать» его разговорчики нарасстоянии ничего не мешает.

И на следующий день был записан разговор Шилова сЗахарченко, состоявшийся еще в одной халупе – в «кировке», находящейся в одномиз самых вонючих районов города. «Ага, – злорадно думал Ляпунов, в первыйраз прослушивая сделанную его парнями запись, – это тебе не московскийофис, тут глушилок на окнах не стоит…» Когда пленка закончилась, у Ляпунованаконец-то появилась некая ясность относительно визита Шилова в Петербург. Втом, что передачка для какого-то Карташа не простая, он не сомневался. Не тотчеловек Леня Шилов, чтобы сапоги лизать какому-то вертухаю ради посылки длядружка.

Значит, в ней, в посылке этой, есть какая хитрость. Может,запрятанный ствол, может, наркота или что-нибудь для побега. А у Ляпунова естьзапись. И теперь осталось лишь придумать, как бы эту пленочку использовать с наибольшейдля себя пользой.

И таковая польза была: осточертело Ляпунову чалитьсяначальником охраны вшивого казино, душа просила большего, и этого большего онне просто желал: он это заслуживал.

…Ситуация нравилась Шилову все меньше и меньше. То ли онпросмотрел нечто важное в досье на подследственного Карташа А. А., то ли люди,занимавшиеся сбором информации о нем, упустили какие-то детали из егобиографии, то ли сам подследственный был, мягко говоря, не совсем темчеловеком, за которого себя выдавал, то ли еще что-то. Начать с того, чтоШилову, при всех его связях, так и не удавлось отыскать следователя, которыйзанимается делом Карташа. Никто ничего не знал – ни у убойников, ни в РУБОПе небыло данных о ходе следствия. Да, Карташ сидит в «Крестах», да, следствие идет,но кто им занимается… а хрен его знает, мы не в курсе. Это еще можно былосписать на обычное ментовское раздолбайство, однако Шилов знал доподлинно, чтоклиента не возят на следственные экперименты, не устраивают очных ставок,вообще не проводят никакие необходимые процедуры. Создавалось полноевпечатление, что Карташа просто сунули в камеру и благополучно о нем забыли.Возможно, дело было тихонько отобрано у ментов федералами (а уж те темнилыизвестные), но тогда почему он сидит в «Крестах», а не в фээсбэшной тюрьме? Иливсе дело в личности убитого Димочки?

Разбираться во всех непонятках у Шилова не было времени, даи, признаться, особого желания. Гаркалов-старший звонил несколько раз на дню, итон, которым шеф задавал один и тот же вопрос – как продвигается выполнениезадания – становился все более холодным.