– Лена, ты проснулась!

Из-за угла вышла Зира в компании ведьм. Они тащили горы только что постиранных вещей. Я почувствовала себя неуютно. Здесь, как и в замке, никто не спешил подключать меня к бытовым хлопотам. Я, конечно, не была шибко против, но и совсем наглеть тоже не хотелось:

– Помощь нужна? ― спросила я с наигранным воодушевлением.

– Нет, ― отмахнулась Зира, чуть не уронив полотенце с вершины стопки. – Мы с Лидией справимся, а у вас с Нираей и без нас дел хватает.

Нирая замялась:

– Вообще-то, я сегодня хотела помолиться. Сегодня годовщина смерти мужа… Знаю, он не был тем, за кого себя выдавал, но… так или иначе, он подарил много лет, за которые я не могу не чувствовать благодарность.

Зира с пониманием кивнула. Лидия же, не уделив никакого внимания словам родной тети, молча поспешила в сторону бельевых веревок. Она с каждым днем становилась все холоднее, казалось, она всеми силами пыталась игнорировать жизнь вокруг. Она просто занималась бытом с утра до вечера: то убиралась, то стирала, то вышивала. А Зира продолжала крутиться рядом с ней. Я не видела, чтобы они разговаривали. Думаю, Зира не стремилась влезать в душу к юной ведьме, скорее она просто не хотела оставлять ее одну. Вот, прямо как сейчас, когда она одарила меня быстрой улыбкой и засеменила вслед за ней.

Я проводила ее грустным взглядом. Может, Рога и прав. Должно быть, я ревную свою драконшу… Правда, если только совсем чуть-чуть.

– Ты не против? ― тихо спросила Нирая.

– Нет, если честно, я сама хотела сегодня взять перерыв, ― я улыбнулась ей, и она ответила мне тем же.

Предвкушения от этого дня были намного ярче и продуктивнее, чем сам день. Заняться мне было абсолютно нечем. Будь я в нашем мире, то завалилась бы на кровать с ноутом и любимыми дорамами, на худой конец, почитала бы мангу. А тут… в общем, даже книги, которые с трудом удалось отыскать в одном из сундуков, оказались без картинок. К сожалению, магическая способность понимать единый язык этого мира никак не распространялась на письмена…

Поэтому, окончательно переев местных пейзажей (все-таки даже красоту надо получать порционно, когда у меня был только один свободный час в день, любование горизонтом приносило куда больше удовольствия), я отправилась обратно домой, холя в душе надежду, что там найдется какое-то занятие для моих белых ручек.

Мерно отсчитывая шаги, даже не заметила, что мои хитрые ноги повели не по самой короткой дороге. Лишь услышав стук меча о бревно, я подняла голову и осознала, что стою у забора тренировочной площадки, где Рога с особым усердием делал новые зазубрины на так называемом «противнике».

Вспомнились слова Ники, что мои силы отнюдь не постоянны. Как я могла не заметить чужое присутствие? Жадно втянула носом воздух, и легкий привкус гари вперемешку с приятным терпким ароматом тут же защекотал ноздри.

Да, именно так пахли драконы. Но у Рога этот запах немного отличался, точнее, после первой волны он раскрывался по-иному, приправляя терпкость чем-то свежим, но довольно сильным. Мне было сложно описать этот запах, хотя мама с детства прививала мне «вкус» к хорошему парфюму, читая лекции о всевозможных составляющих, но ни в нашем мире, ни в этом, я еще не находила ничего подобного. Не сказать, что запах был мне неприятен, напротив, он каким-то неведомым образом заставлял мой пульс ускоряться и волновал сердце. Мне нравились эти чувства, но и сбивали с толку.

По другую сторону от площадки пронеслась Голузелла. Она бежала довольно быстро, а силуэт ее был расплывчатым. Впервые за это время в мое сердце закрались сомнения. Не раздумывая ни минуты, я бросилась следом за ней. Рога тут же кинулся за мной:

– Лена!

Отвечать ему не было времени, Голузелла забежала за соседний дом, я не должна была потерять ее из виду. Нырнула за угол, но в итоге ― пустота, ее и след простыл. Рога подоспел, когда я судорожно озиралась вокруг в поисках зацепки или хотя бы мелькающей пятки. Он положил руку мне на плечо. Какие же огненные у этого парня ладони! Машинально закрыла глаза, вкушая тепло этого прикосновения, что неудержимо раскатывалось по всему телу.

– Лена, ― тихий голос Голузеллы заставил меня вернуться в реальность.

Открыла глаза и увидела наполовину исчезнувшую ведьму возле сарая. Она тут же развернулась и забежала внутрь, не давая мне толком себя рассмотреть. Я сорвалась с места и бросилась за ней. Рука дракона соскользнула с моего плеча, и по сердцу садануло сожаление.

Нет, сейчас не до этого. Что-то явно здесь было не так! На этот раз… я просто не могу опоздать!

Залетела внутрь. Старая дверь со скрипом растворилась, и на голову посыпалась солома, что была убрана на верхние стеллажи (подальше от грязи и холодной земли). Все вокруг было завалено кривыми лопатами, вилами, дровами и странными тюками, яркий цвет которых поблек под слоем пыли. За одним из опорных столбов мелькнул черный хвост. Я кинулась к нему, но Голузеллы и след простыл. Обернулась вокруг себя, затем еще раз.

– Лена? ― спросил с опаской Рога, который с трудом понимал, что вообще здесь происходит.

Я подняла руку, призывая к тишине. Рога прислушался к немой просьбе, но все же решил подойти поближе. Тихое рычание садануло по правому уху, я резко обернулась и тут же отскочила назад.

Она смотрела на меня со звериным оскалом. В глазах безумие. Тело почти исчезло. Вспомнила Люку, неужели?

– Голу…

Не успела договорить, она прыгнула прямо на меня с диким ревом. Я быстро попятилась назад и запуталась в своих собственных ногах. Да чтоб тебя!

Рога поймал меня во время падения. Он крепко сжал мои плечи и настороженно осмотрелся по сторонам.

Голузелла громко рассмеялась. Ее тело медленно исчезало прямо на моих глазах, а вместе с ним затухал и звонкий смех мертвой ведьмы.

Она издевается? Это что, шутка такая?

Губы задрожали, руки сжались в кулаки и, не найдя лучшую мишень для выпуска пара, с силой оттолкнула Рога от себя. Он опешил, но лишь на мгновение, а затем схватил меня за плечи и развернул к себе. Его глаза сияли ярче прежнего. Я никогда прежде не видела такой чистый и пленительный цвет серебра. Наши лица оказались в паре сантиметров друг от друга. Сердце бешено заколотилось, его запах полностью наполнил мои легкие, перед глазами все поплыло. Все, кроме его лица. Как же это больно – стоять так близко!

Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Он медленно сомкнул губы и сглотнул, обдав кончик моего носа жарким дыханием. Как же тяжело дышать. Грудь будто сдавили, а эта бешеная пульсация в висках мешает думать!

Рога смотрел на меня как-то по-другому. Обеспокоенно? С волнением? Не знаю точно, но он смотрел, не отрывая взгляд!

Я задрожала, но не от холода. Нет, мое тело сотрясалось от желания прильнуть к нему еще ближе. Обхватить руками и прижаться со всей силы. Раствориться в нем, жадно вдыхая и растворяясь в тепле его тела.