придется. Я хочу имя.

— Зачем тебе имя? — осторожно поинтересовался Чернов. — Не можешь узнать его сама из-за ограничения, что мы наложили, да? Смотрит, но не видишь? Вечная неудача и крах… И защита от дурака.

Ведьма издала неприятный смешок и ничего не ответила.

— Ты его не получишь, — заверила я.

— Боюсь, ты не в том положении, чтобы требовать, — спокойно и повелительно оборвал ведьму Иван. — Мы решим, что с тобой делать, а потом…

Татьяна посмотрела на него снизу вверх, словно маленький обозленный зверек. Я вдруг вспомнились слова матери о том, что человек, доведенный до отчаяния, способен на все.

— Кажется, ты не понимаешь, — угрожающе начала лаборант. — После вчерашнего, когда я, как посланница судьбы, вновь не смогла исполнить необходимое, ты потерял право на что-то влиять. Увел меня, не дав завершить начатое, и судьба, разгневавшись, наказала меня сполна. Рука — малая плата, но кто-то ведь должен за нее ответить?

Чернов был у дома Яна и не дал Татьяне нам навредить?

— Мсти мне. Не им.

— Забавно. Нарушил так много правил ради девчонки, которая тебя даже не любит. Ты благородный или просто дурачок?

— Не тебе решать, что мне делать, а что — нет.

— Все еще так думаешь? — изогнула тонкую бровь Татьяна. — Если хочешь вернуться в свой чудесный мир, а не застрять в петле навсегда, наблюдая, как я пытаюсь убить твою Елену снова и снова, сделаешь, как я скажу. Тебе ведь все еще нужно открыть дверь, да?

— Хм.

— Выполни мою просьбу, и я помогу, позволю исправить то недоразумение, что вы устроили. Судьба удовлетворится, разлучив этих двоих, а ты получишь свою девочку с чистой памятью и открытой к новой любви душой. Поможешь ей сделать правильный выбор.

— И чего же ты хочешь?

Я дернула его за рукав, не понимая, зачем он вообще слушает весь этот бред, но Иван не обратил никакого внимания.

— Имя.

Чернов замер на мгновение, потом посмотрел на меня с досадой. Будто заранее извиняясь за ужас, который задумал.

Нет.

Опустив глаза, он произнес:

— Ян. Его зовут Ян.

Глава 14. В темноту и обратно

Темное городское небо, будто зажатое между домами, вдруг показалось зловещим. Я с трудом отвела взгляд от окна и, ожидая худшего, посмотрела на Яна.

Нет, нет, нет.

Я запрещаю.

Владимиров продолжал стоять недалеко от Татьяны, спокойный и безмятежный, как и всегда, словно ничего страшного не произошло, и имя, произнесенное вслух, не дало ведьме никакой власти.

Неужели обошлось?

— Пойдем отсюда, — тихо попросила я. — Эти двое, кажется, спятили.

Ян перевел на меня затуманенный хмурый взгляд. Будто изо всех сил пытался вспомнить, кто я такая, но не мог.

— Что за шутки? — спросила я, чувствуя, как ужас стальными пальцами обхватывает горло, выжимая из него дыхание, счастье и саму жизнь.

Я мысленно приказала ведьме отпустить Яна и оставить нас в покое, но магия не пожелала меня слушать.

— Шутки? Он теперь мой. Не думаю, что чувство, когда забирают личное, очень понравится, но ты привыкай, — усмехнулась Татьяна, не сводя с меня сияющего взгляда. — Побереги силы. Магия, даже такая слабая, понадобится нам для того, чтобы открыть дверь.

— Уже скоро?

— Сегодня вечером на дискотеке.

— Хорошо.

Чернов коротко кивнул и, крепко ухватив меня за руку, потащил прочь.

Пойдем.

Он не произнес приказ вслух, но я все равно услышала его голос внутри своей головы. И не смогла возразить. Несмотря на то, что больше всего на свете хотела остаться.

— Отпусти, — прошипела я, едва мы отошли от кабинета, и он послушно разжал магическую хватку.

Влияние, заставившее меня все бросить и оставить Яна там, ослабло вместе с ней, уступив пространство дикой и бессильной злости.

— Если не пойдешь сама, отнесу тебя на руках.

Чернов не стал воздействовать на мои мозги снова, положившись на физическое превосходство и убеждение. А когда ни то, ни другое не сработало, едва не силой дотащил меня до первого этажа и укромной комнатки под лестницей.

— Пожалуйста, успокойся.

Я спешно высвободила руку и брезгливо отерла ее о джинсы. Заметив это, Иван болезненно поморщился, но комментировать не стал.

— Предатель, — бросила я, толкая его в грудь. — Гад.

— Слушай…

Над нами неприятно мигнула единственная лампочка, бросающая в каморку рассеянный тусклый свет.

— Дай мне хотя бы объяснить.

Удивительно, как быстро привычный и безопасный мир может превратиться в назойливый и кошмарный сон, только выдающий себя за явь.

— Я выбрал оптимальный вариант.

Предательство человека, которому едва научился доверять, долго раздумывая, стоит оно того или нет — это особенно больно.

Я не хотела объяснений и ответов, что Чернов мог дать. Их время закончилось, когда ведьма забрала Яна, а мы, точно болванчики без воли и выбора, даже не попытались ему помочь.

— Закройся, — холодно велела я.

Чернову и в голову бы не пришло, сколько сил мне понадобилось, чтобы не сорваться на крик.

Закройся уже.

Злость, встрепенувшись и размяв косточки, пробудила магию, что не приходила раньше.

Иван не замолчал, а вот дверь за его спиной с грохотом захлопнулась. И виной тому точно стал не сквозняк.

— Ты смогла!

Никакой радости, однако, это не принесло: только мрачное удовлетворение и волну удушающего страха перед собственной силой, способной на эффектные и пугающие фокусы.

Я и такое могу?..

— Моя теория о том, что силу проще пробудить, когда ты злишься, теперь официально не просто теория.

— Хочешь сказать, ты злил меня специально — на экзамене и сейчас?

— Сейчас — нет, спонтанно вышло. Но помогло.

Вид у Чернова был совсем не виноватый, словно все сделанное казалось ему нормальным и даже правильным. Цель оправдывает средства или как там говорят?

— Какой же ты поганец, — в сердцах бросила я, но он будто не обиделся.

— Я ведь предупреждал, что сделаю все возможное, чтобы получить желаемое. Даже если для этого придется играть не по правилам и против всех.

А ведь я почти убедила себя, что Чернов — хороший человек. Странный, местами зацикленный, но не способный использовать людей так.

И вот — сюрприз.

Принимайте как хотите.

— Даже устранить парня, который нравится мне на самом деле?

— Ввязаться в драку и проиграть, по-твоему, было бы лучше? — Чернов наконец перестал изображать спокойствие и раздраженно встряхнул головой.

— Да!

— Елена, я знаю все, что ты можешь мне сказать. Давай пропустим часть с обвинениями и сразу перейдем к вещам поважнее? Нашему общему делу, например?

— После всего случившегося ты все еще думаешь, что у нас могут быть общие дела?

Я не видела никакого смысла продолжать