Причина обнажения этой визуальной эрогенной зоны довольно интересна и имеет отношение к радикальным переменам, произошедшим в повседневной женской одежде. Как известно, не так давно девушки на Западе в массовом порядке отказались от юбок и стали носить брюки. Сегодня свыше 80 % женщин ходят в джинсах и брюках. В результате женские ноги утратили свое значение в качестве обнаженной части тела и им понадобилась замена. Сначала для этого использовались топы, открывающие плечи и зону декольте, но такое решение очень скоро стало слишком привычным. Требовалось нечто принципиально новое, и кому-то где-то пришла в голову блестящая идея надеть короткий топ, не достающий до верхнего края брюк. Неожиданно родилась новая мода, и она распространилась с невероятной скоростью. Таким образом, сегодня обнаженный пупок компенсирует скрытые брюками ноги.

Теория изменений моды впервые увидела свет благодаря усилиям немецких аналитиков одежды в 20-х годах прошлого столетия. По их мнению, современная женская мода подчиняется закону смещения визуальных эрогенных зон. Этот закон гласит, что молодые женщины всегда будут стремиться демонстрировать определенную часть своего тела, но открываемая взору зона будет постоянно смещаться с одной части тела на другую в соответствии с изменениями моды. Когда одна часть тела закрывается, другая обнажается. Причин такой взаимозаменяемости две. Первая заключается в новизне – обнажение каждой новой части тела вызывает интерес, поскольку прежде ее не показывали. Вторая причина заключается в своеобразной скромности – если одновременно обнажается больше одной зоны тела, это выглядит вульгарно. В начале XXI века визуальная эрогенная зона сместилась на живот.

У этой моды есть одно преимущество: проколотый и украшенный пупок больше не остается скрытым от глаз. Раньше перед теми, кто делал пирсинг ниже головы, всегда стояла проблема, заключавшаяся в том, что их украшениями имели возможность любоваться только самые близкие люди. Но сейчас наконец штифты и кольца в пупке можно выставлять на всеобщее обозрение. В результате эти украшения, до сих пор пользовавшиеся популярностью среди весьма ограниченного круга людей, получили чрезвычайно широкое распространение.

Проколотые пупки, конечно, привлекательны, но тем не менее вызывает удивление, что сексуально активные молодые женщины носят драгоценности в столь уязвимом месте. При энергичном сексуальном контакте возникает большой риск их отрыва. Кто-то назвал данное явление «пупочным вандализмом», но, несмотря на это, к началу XXI века пупок как объект пирсинга уступал по популярности только ушам.

А как относились к этой части женского тела в прежние времена? В Викторианскую эпоху считалось неприличным даже произносить слово «живот», и его заменяли разного рода эвфемизмами. Поскольку в животе находится желудок и располагается он там довольно высоко, сравнительно далеко от гениталий, название которых произносить было тем более нельзя, боль в животе называли болью в желудке. Эта анатомическая неточность так глубоко укоренилась в сознании, что бытует и сегодня, хотя от притворной стыдливости тех времен давно не осталось и следа. В викторианских яслях слишком натуралистичным считали даже слово «желудок» и заменяли его словом «животик». В 60-е годы XIX века боль в желудке стала болью в животике, и этот термин тоже дожил до настоящего времени, напоминая нам о том, что в основе нашего, казалось бы, лишенного предрассудков общества, лежит ханжеское наследие.

В то время как представители одного класса деликатно подняли живот в область желудка, представители другого класса грубо опустили его в область гениталий. С той же, только противоположной, неточностью они называли его аналогично области, которая располагается ниже волос лобка. Старое сленговое название женских гениталий звучало как «кусок живота», а пенис называли «живот-хулиган». Выражение «зуд в животе» означало сексуальное желание, а «работа живота» – совокупление.

Существовала и третья неточность: слово «живот» употреблялось в значении «матка». Во времена, когда женщин казнили за определенные преступления, существовало понятие «прошение живота»: беременная женщина подлежала помилованию. Во многих тюрьмах имелись мужчины, называвшиеся «производителями детей», в задачу которых входило приводить арестанток в состояние, позволяющее им подать «прошение живота».

Точное значение слова «живот» – нижняя передняя часть тела, располагающаяся ниже грудной клетки и выше гениталий, содержащая желудок и кишечник, а у женщин еще и матку.

Помимо пупка (о нем речь пойдет чуть позже) на поверхности живота имеется средняя линия, называемая linea alba. У взрослого человека она пролегает от нижнего края грудной клетки до пупка. Если стройное, атлетическое тело рассматривать в не очень ярком свете, linea alba представляется в виде узкого, но отчетливого углубления в плоти, где соединяются мышцы правой и левой частей тела. У молодых мускулистых людей эта линия может наблюдаться также и ниже пупка. Однако у человека, нагулявшего жир (в любом возрасте), обнаружить ее как выше, так и ниже пупка довольно трудно.

Женский живот в большей степени округлен в нижней части, нежели мужской. Он также длиннее мужского в пропорциональном отношении, и расстояние между пупком и гениталиями у него больше. Типичный женский пупок больше утоплен по сравнению с мужским, при условии, что и женщина, и мужчина среднего телосложения. Эти различия можно резюмировать следующим образом: женщины имеют более крупный и округленный живот, чем мужчины. Данная особенность часто преувеличивается художниками.

С возрастом тело женщины грузнеет, а живот увеличивается. Если она плюс к этому не отказывает себе в гастрономических удовольствиях, он становится тем более объемистым. В прежние времена, в условиях дефицита продовольствия, большими животами гордились, а в племенных сообществах девушек специально откармливали, чтобы они нравились потенциальным женихам. Все изменилось с наступлением новой эры телесного пуританства с ее стремлением к вечной молодости. Сегодня плоский живот – мечта представителей всех возрастных групп.

Эта смена тенденций имела один странный побочный эффект, выразившийся в изменении формы женского пупка. У полных представительниц слабого пола он круглый, а у худощавых – несколько удлиненный. Изучение произведений живописи, на которых изображены дамы внушительных размеров из давно минувших эпох, выявило, что подавляющее большинство из них (92 %) имеют круглый пупок, а при изучении снимков современных фотомоделей этот показатель снизился до 54 %. Следовательно, у современных женщин удлиненный пупок встречается в шесть раз чаще, чем у их более пышнотелых предшественниц.

Однако изменение формы пупка связано не только с похуданием. Более стройное тело лишь создает условия для того, чтобы он выглядел удлиненным. В конечном счете все зависит от позы. Даже самая худая женщина способна продемонстрировать круглый пупок, наклонившись вперед. Современные позы, как осознанные, так и неосознанные, похоже, призваны подчеркивать удлиненность пупка. Причина этого очевидна. Женский пупок, выглядящий как отверстие в теле, всегда ассоциировался с гениталиями, располагающимися ниже. Генитальное отверстие имеет удлиненную форму, тогда как анальное – в большей степени круглую. Из этого следует, что цель стремления к демонстрации удлиненного пупка – усиление его ассоциации с гениталиями. На гламурных фотографиях, где подлинные гениталии скрыты, фотограф и его модель имеют возможность выставить на всеобщее обозрение псевдоотверстие, очень напоминающее реальное.