Впрочем, на этот раз все хорошо и без Миллара. После пятогоиннинга счет 9:1, и Хадсон уходит. Окленд повержен, и мой четвертый приход на«Фенуэй» заканчивается четвертой подряд победой «Сокс». Марк Беллхорн получает5 RBI, Мэнни Рамирес делает еще одну круговую пробежку, а Кевин Иокилис выходитв пяти иннингах, в четырех попадает на базы, дважды приносит команде очки. Вэтой игре мне многое нравится, несмотря на холод. А больше всего… одинмальчишка. Десяти, может, двенадцати лет. На игру пришел поздно, когда многиеуже ушли, уселся на одно из опустевших мест первого ряда, и скоро я заметил,как Стюарт и он о чем-то увлеченно беседуют, козырек к козырьку. Они видятсявпервые, один старше другого лет на тридцать, но бейсбол сразу превратил их взакадычных друзей. Любой посторонний человек принял бы их за отца и сына. И чтов этом плохого?

Две важные новости: мистер Ким возвращается в Корею, чтобы спомощью методов нетрадиционной медицины вылечить травмы плеча и бедра, а«Янкиз» окончательно отказываются от услуг Донована Осборна. Уже конец мая, аони никак не определятся со своими стартерами. Так что наличие у нас БронсонаЭрройо — несомненный плюс.

Сегодня нам предстоит увидеть прилагающего отчаянные усилиядля того, чтобы остаться в стартерах, Дерека Лоуве и Марка Редмана (три победыпри двух поражениях, ERA — 3,60). Для сравнения у Лоуве ERA — 6,02.

У нас сегодня прослушивание Стефа, потом обед, так что домоймы возвращаемся в пятом иннинге. «Сокс» подают, Окленд отбивает. Наши ведут6:2. Два игрока уже выбиты, на базах никого. Как я понимаю, Лоуве сегоднясправляется. Но тут же следует дабл Котсея, сингл Бирнса, удар Чавеса застену-ограждение в сектор 34, и счет уже 6:5.

Я задаюсь вопросом, может, причина во мне… может, стоитвыключить телевизор и посмотреть игру в записи.

Но хорошо, что не выключаю. В шестом иннинге Джонни натретьей базе, выбит только один игрок. Ортису удар не удается, его выбивают,первая база пустует, и Мача дает команду Редману болами пропустить на нееМэнни. К этому моменту Редман уже подал 120 раз. Следующим на позицию питчеравыходит Тек, сменные питчеры разминаются, но Мача решает оставить Редмана, ипосле удара Тека мяч летит на Ленсдаун-стрит. Наше преимущество вновьвозрастает до комфортных четырех очков.

В восьмом иннинге у «Атлетов» двое на базах и один в ауте,когда Билли Макмиллон сильно посылает мяч к линии первой базы. Маккарти ловитего уже за базой, вне поля. Силой удара его отбрасывает на несколько ярдов, ноон успевает повернуться и бросить мяч Тимлину. Макмиллон спешит к первой базе,но Тимлин перехватывает его: Макмиллон в ауте. Потрясающий розыгрыш. Вот почемуМаккарти в команде. Как бы хотелось отправить его в прошлое, в 1986 год, чтобысыграть один иннингза Билли Бака.

В девятом Маккарти вновь ловит трудный мяч, перекидываетБеллхорну, помогая Фолку в десятый раз подряд выбить трех первых бэттеров.

В послематчевой передаче Эк старается понять, в чем жепроблема Лоуве. Насчет пятого он говорит: «Это мистический иннинг». Мы смеемся.Только мистики в бейсболе и не хватало. Но в главном он прав: «Если тывыигрываешь, но твой показатель ERA растет, тебе понятно, что подаешь ты не такчтобы уж очень хорошо».

Девять утра: ни Стю, ни я не смогли вчера попасть на игру. Уменя был обед ПЕН-клуба в Бэк-Бэй, а Стюарт ходил на репетицию, слушал, как сыниграет на саксофоне (он заверил меня, что избежать этого не было никакойвозможности). На «Ред Сокс» наше отсутствие не отразилось. Дерек Лоуве вновьпоказал, что до совершенства ему далеко, но бэттеры «Сокс» вновь были в ударе,и победа осталась за нами. Между прочим, пятая подряд и седьмая в восьми играх.

Этим утром я смотрю «Спортивную панель», размышляя над эссео «Янкиз», поглядываю на мою новую бейсболку, присланную мне с сайта yankeeshater.com.«Янкиз» тоже выигрывают, причем на выезде, тогда как мы — дома, так что имприходится труднее. Вчера на «Камден-ярдс» они доставали «Иволог» не один раз,а дважды, и в итоге все-таки победили 12:9. Поэтому, несмотря на наш победныйрывок, отрыв от «Янкиз» по-прежнему невелик, всего лишь две победы. Двапоражения «Сокс» и два выигрыша «Янкиз» сведут его к нулю. Вот чем сейчасзанимаются «Янкиз». Не дают нам оторваться.

Сидят на хвосте.

Половина одиннадцатого вечера: в этот уик-энд на экранывыходит фильм-катастрофа «Послезавтра», но катастрофа произошла сегодня, на«Фенуэй-парк», где оборвалась победная пятиматчевая серия Бостона. Да еще какоборвалась! Окленд просто размазал «Ред Сокс» по стенке, победив 15:2. Лично язнал, что такое должно случиться. На игру поехал со своим племянником, Джоном,который учится в Бостоне. Он прибыл ко мне в отель до игры и бросил моюбейсболку на кровать, а каждый болельщик со стажем знает, что нет более верногоспособа накликать ужасную беду. Парня я, конечно, не виню; он как раз не имелоб этом ни малейшего понятия.

Опять же большинство (если не все) команды высшей лигинастаивают на ротации пяти питчеров-стартеров, а нашему пятому питчеру,Бронсону Эрройо, еще многому нужно научиться. Этот пятый человек в ротации… вопределенном смысле пятое колесо в телеге, но, разумеется, все это вопросденег. Мы об этом уже говорили и, безусловно, затронем этот вопрос еще не раз.Но я помню время, дети мои (случилось это в 1959 году), когда «Уайт Сокс»начали «Мировые серии» с тремя питчерами. Разумеется, тогда годовоевознаграждение хорошего питчера выражалось пятизначными числами, и человек могпривести всю семью на стадион за двадцать баксов, включая оплату стоянки (ипокурить на трибуне, если у него возникало такое желание). Я не говорю, чтотогда в бейсбол играли лучше… но и не говорю, что хуже.

Но при всем этом Кевин Иокилис в последнем иннинге послечетырех болов попал на базу. В высшей лиге он еще не сыграл ни одной игры, походу которой не побывал бы на базе.

И последнее, прежде чем этим вечером я поставлю точку:сегодня днем я посмотрел «И все-таки мы верим», развлекательный документальныйфильм о команде «Ред Сокс» сезона 2003 года, которая прошла так далеко, и вселишь для того, чтобы проломить корпус (не говоря уже о разбитых сердцахболельщиков) о рифы этих жестоких «Янкиз» в седьмой игре Чемпионской серииАмериканской лиги. Фильм этот в настоящий момент показывают во всех кинотеатрахНовой Англии и даже кое-где в Нью-Йорке (там на него, понятное дело, ходяттолько садисты в бейсболках «Янкиз»), а больше, вероятно, нигде. Фильмочаровательный, забавный и не без легкого ехидства. Предпринятые в нем попыткиобъяснить Логику руководства (если предположить, что у руководства есть Логика,а подтверждений тому крайне мало) неинтересны, а вот идея сосредоточиться насудьбах болельщиков весьма удачна. Один из них — молодой человек, прикованный кинвалидному креслу в результате несчастного случая, еще две — молодые женщины,которых я воспринимаю как Лаверн и Ширли[77], четвертый — Сердитый Билл.