«Ред Сокс» (не очень-то отставая, двадцать четыре победы пришестнадцати поражениях) сумели собрать выигрывающую команду (и, что болееважно, обрести победный дух) из того, что было под рукой, и я задумываюсь надтем, а что произойдет, когда вернутся в строй Номар и Трот (вчера напослематчевой пресс-конференции Тео Эпстайн сказал, что ждать осталосьнедолго). Вопрос не в том, смогут они или не смогут в их нынешней форме сыгратьна «Ред Сокс». Тут как раз все ясно. Вопрос в другом: как быстро им удастсявписаться в команду и кому придется уйти, чтобы освободить им место. Я думаю,по первоначальному плану Поуки Ризу предстояло занять позицию второго бейсмена,а Марку Беллхорну — сесть на скамью, но Беллхорн отлично проявил себя в первыесемь недель сезона. Сыграл, конечно, не так броско, как Мэнни Рамирес, которыйвыбивает по очку на каждый день сезона, но тоже уже проявил себя. Так кто будетполировать скамью после возвращения Номара? Скорее всего это будет Беллхорн, номне так не хочется терять его биту (и расчетливость в защите). И если я не будугрустить из-за отсутствия Кевина Миллара в правой части наружного поля (вчераон опять допустил абсурдную ошибку, когда Шиллинг отменно отрабатывал первыйиннинг), мне хочется знать, как быстро к Троту и Номару вернется былое умениебить по мячу.

Но хватит об этом. Перейдем к более важному. Бейсбол —великая игра, потому что ты можешь многое успеть и при этом не пропустить ниединой подачи. Я вот могу прочитать две страницы книги во время каждогорекламного блока, то есть четыре за иннинг, и даже больше, если меняют питчера.То есть за игру иногда удается прочитать сорок страниц, хотя обычно получаетсяменьше: часть рекламных пауз тратится на походы в туалет и к холодильнику.

Зрителям на трибунах тоже есть чем заняться. Я это вижу,наблюдая за теми, кто сидит за «домом». Иной раз процентов десять ковыряют вносу. Случается, что можно успеть разложить пасьянс (выпадают и такие иннинги).А уж сколько народу звонит по мобильникам! Сейчас, похоже, эти раздражающиемаленькие игрушки есть у каждого. («Привет, дорогая, я на стадионе… Что? Нет,ничего интересного, „Осьминоги“ проигрывают три очка… Я слышу, люди шепчут себепод нос: „Команда ходячих мертвяков“… от этого мурашки бегут по коже… Купить наобратном пути кварту молока?.. Да, конечно, я тебе еще позвоню… а сейчас долженпоковырять в носу, меня показывают по Первому национальному каналу… да, да, ятоже тебя люблю… Пока».) Прошлым вечером (помните, я никогда не теряю нитьигры, пусть и занимаюсь всяким и разным, в этом вся прелесть бейсбола) ко мнепришла блестящая идея для рассказа. Некий мужчина часто смотрит бейсбол потелевизору, то ли сидит в тюрьме, то ли инвалид, прикованный к креслу-каталке(а может, пишет книгу на сей предмет, бедняга), и однажды видит на трибунесвоего лучшего друга детства, погибшего в автомобильной катастрофе, которыйсидит на трибуне. Представляете? И ему те же десять лет. Он не хлопает владоши, не кричит, радуясь успеху любимой команды (если уж на то пошло, нековыряет в носу и не звонит по сотовому телефону), просто сидит и наблюдает заходом игры… а может, наблюдает за главным героем рассказа, через телевизор.После этого наш затворник видит мальчика каждый день и на каждой игре, на«Фенуэе», в «Камден-ярдс», иногда в «Призракдоуме» в Торонто, но всякий развокруг мальчика становится все больше людей, которых наш герой знает: егоумершие друзья и родственники, все сидят на трибунах бейсбольного стадиона. Пожалуй,я мог бы назвать этот рассказ «Зрители». Думаю, славный получился бы рассказец.

Тем временем сегодня за нас подает Дерек Лоуве, и вот какойхочется привести любопытный факт: «Осьминоги» провели в этом сезоне почти сорокигр и еще ни разу не выиграли двух подряд. Лу Пинелла, должно быть, уже доелсвою печень и раздумывает, не перейти ли к почкам. Это позорище, а не команда,но все должны делать свою работу, и я надеюсь, что Ди-Лоуве справится с тойчастью, которая выпадает на его долю.

Последняя игра в Тампе — дуэль Лоуве и Виктора Замбрано,вроде бы достойное соперничество, по крайней мере до того момента, пока они незанимают питчерскую горку. Замбрано поначалу подает как-то странно, поочередното болами позволяя хиттерам занимать базы, то вышибая их. Наконец выбиваетТека, и очков нам не достается. Лоуве, в свою очередь, дает сингл КарлуКроуфорду, потом позволяет ему украсть вторую и третью базы. Вышибает одногобэттера, потом второго, но тут земляной мяч позволяет Кроуфорду добраться до«дома». «Осьминоги» ведут 1:0.

Во втором иннинге оба питчера успокаиваются, но в третьем, содним выбитым игроком, Лоуве дает сингл Бруку Фордайсу, потом Кроуфорд бьетдабл и тут же дабл у Болделли. Тампа ведет 3:0. Следуют синглы Хаффа и Тино,4:0. К питчерской горке подходит Дейв Уоллес. Сие означает, что мы не меняемпитчера. Это ошибка. Потому что следует дабл Хосе Круса-младшего. 6:0. ЛенниДинардо разминается, но Франкона не успевает быстро поменять питчера, и ударДжулио Люго заканчивается круговой пробежкой. «Осьминоги» ведут 7:0, Д-Лоувеуходит.

Замбрано тоже выдает жуткий иннинг. Базы заполняются, ниодного выбитого нет. Трижды нам удается круговая пробежка. В пятом удары Тека иДжонни приносят еще два очка.

Но ближе к «Осьминогам» нам подобраться не удается. Тимлин иДжейми Браун выдают им две круговые пробежки, так что разрыв увеличивается.Питчеры «Осьминогов» пропускают на базы десятерых, вышибают пятнадцать, в томчисле Мэнни четыре раза, тогда как у нас удачно играет только Динардо.Полнейший кошмар, перечеркнувший легкую победу Шиллинга прошлым вечером. А естьтревога и посерьезнее: Лоуве, вроде бы сильнейший стартер номер три в бейсболе,в этом месяце ни разу не выиграл.

Газетный заголовок все расставляет ПО СВОИМ местам: «МАССИНАОБЕСПЕЧИВАЕТ „ЯНКИЗ“ ПОБЕДУ НАД „АНГЕЛАМИ“, 6:2». Мы терпим позорное поражениеот аутсайдера, занимающего последнее место в лиге, тогда как они побеждаюткоманду, которая показала лучший результат на старте сезона (и Массина взялверх над их асом, Колоном). Хорошо хоть «Иволги» проиграли, иначе был бы полныйкошмар.

Я пытаюсь сохранять оптимизм и смотреть в будущее, носегодня Эрройо противостоит Холладею. Наш день переезда сбил обе ротациипитчеров, так что завтра Педро сразится с левшой Лилли. В воскресенье эту игрумы будем смотреть на стадионе, зрелище нас ожидает не столь интересное: Уэйкпротив Мигуэля Батисты. Нам нужны две победы в этих трех играх, но пока попитчерам преимущество у Торонто. Холладей сильнее Эрройо, и у нас проблемы спитчерами-левшами, так что сильной поддержки от бэттеров Педро ждать неприходится. А вот Уэйку вполне по силам потягаться с Батистой.

Может, причина моей тревоги — вчерашняя игра? Если Эрройосможет сыграть не хуже Холладея и удержать примерное равенство до того момента,как на поле выйдут их сменные питчеры, мы, возможно, победим, потому что впринципе Педро сильнее Лилли. У Батисты и-эр-ай примерно 5, и, как и Замбрано,он пропускает на базы много бэттеров. Если мы будем хорошо бить, а у Уэйкапойдет наклбол, он сможет одержать и три победы.