Небытие, похоже, молодому мистеру Иокилису не грозит. «Язнаю, что буду играть», — сказал он Томасу в сегодняшнем интервью, со спокойнойуверенностью, и действительно, с каждой новой игрой его оу-би-пи растет, и всетруднее поверить, что он — новичок, и уж совсем не хочется говорить ослучайности его успехов. Вот и сегодня его удар принес команде три очка. Егосредний показатель отбивания 0,317, а оу-би-пи колеблется около 0,425.Болельщики понимают, что Биллу Миллеру придется побороться за свое место всоставе, что бы ни говорил Терри Франкона на сей предмет.

Вроде бы может создаться впечатление, что они проталкиваютпарнишку в основной состав, но улыбка на его лице показывает, что похвалы егоне портят, и он понимает, что все будет зависеть от его игры.

Две недели назад он играл в лиге Трипл-А в Потакете; завтра,в День поминовения, будет играть против «Иволог» на переполненном стадионе, встартовом составе бостонских «Ред Сокс». Я не хочу захваливать парнишку, нознаете, что я думаю, посмотрев на него во всех этих играх?

Я думаю, что родилась звезда.

После блестящего удара и круговой пробежки МаккартиЧеловек-сачок узнает из сайтов болельщиков: «Сокс» решили, что его сачку на«Фенуэе» делать нечего. Как и штраф за превышение скорости, новость эта можетиспортить день, но я держусь. Игра-то сегодня была роскошная, да еще снапряжением дополнительных иннингов, которое снял удар Маккарти. «Янкиз»проиграли в «Тропикане», мы опять на первом месте. С днем рождения, Мэнни.

Черт, и вообще с перчаткой я управляюсь лучше.

Чтобы помочь жертвам наводнения на границе Гаити иДоминиканской Республики, Дэвид Ортис, Мэнни и Педро организовали сборпожертвований. Я послал чек, и хотя до выхода книги еще шесть месяцев, яуверен, что жертвам наводнения помощь не помешает и тогда. Адрес: «Помощь Гаитии Доминиканской Республике, „Ред Сокс фаундейшн“, Фенуэй-парк, Бостон, МА02215».

Из четверки признанных питчеров-стартеров Бостона (остальныетрое — Педро Мартинес, Тим Уэйкфилд и Курт Шиллинг) Дерек Лоуве пока внушаетнаибольшие опасения. В его последних выигранных стартах (игры проводились домаи победы дались с трудом) «Сокс» выходили на поле в красных свитерах, а не впривычных белых, поэтому неудивительно, что свитеры того же цвета они надели ина пропущенную встречу с «Иволгами».

Это был лучший старт Лоуве в последние недели, но на этотраз красные свитеры не помогли. Главной проблемой сегодня стал не Лоуве, асменные питчеры. Как и большинство команд непомерно раздутых высших лиг, Бостонпохвастаться ими не может. Да, у нас есть Тимлин и Эмбри, но Франкона не любитставить их на игру, когда «Сокс» отстают больше чем на два очка. Опять же ониоба часто играли в последнее время, и им требовался отдых. В итоге питчерывышли из тех, кому место в «ПоСокс», и мы отставали на девять очков, прежде чемвы успели бы сказать «Ленсдаун-стрит». Конечно, случалось, что мы и догонялисоперника, но такой отрыв нам ликвидировать не удавалось. Ни с Оклендом, ни сСиэтлом, ни сегодня с Балтимором.

И теперь мы отправляемся на Западное побережье, Номар почтиготов присоединиться к нам (при условии, что его выздоровевшее колено останетсявыздоровевшим после игры в клубе, который выступает в Трипл-А), а первая третьсезона завершилась. Самый большой сюрприз (во всяком случае, для меня) состоитв той скорости, с которой команды после стартовой сумятицы заняли положенные имместа. Оглянитесь назад: «Сокс» выиграли у «Янкиз» шесть игр из первых семи. Ипри этом мы подошли ко Дню поминовения, сыграв пятьдесят одну игру, ноздря в ноздрю,поделив первое место. Кто бы мог подумать?

Звонит Стив, и мы разбираем игру. Соглашаемся в том, чтополучилось не очень. Тем не менее, говорит Стив, мы прыгнули выше головы.Посмотри на тех парней, которые приносят нам победы: Иокилис, Маккарти,Беллхорн. Номар скоро вернется в строй. Трот тоже. Конечно, мы отправляемся назапад, а «Янкиз» возвращаются домой, но исторически мы всегда выступали тамнеплохо.

Он настроен более оптимистично, чем я (редкий случай), но,пожалуй, он прав. И, однако, положив трубку, я по-прежнему волнуюсь из-заЛоуве, его показатель ERA, должно быть, приближается к семи, и он уже болеемесяца не может добиться победного счета в шести иннингах.

В прошлый вечер в Луисвилле Номар трижды попадал на базы,два раза после болов, и это внушает оптимизм. Я знаю, он не решит всех нашихпроблем, когда вернется на поле, но хорошая бита никому не повредит.

Мы играем в Анахайме поздно, начало игры в 22.05, но к этомувремени я так занят, заканчивая дела, которые не успел сделать днем, чтопропускаю первые два иннинга. Когда могу включить телевизор, уже пора спать,половина двенадцатого, а у них только вторая половина третьего иннинга. Мыведем 2:1, Колон подает, наши раннеры на первой и второй базах, один игроквыбит. Миллар бьет сингл в левую часть поля, и Свеум посылает Мэнни наследующую базу, но Мэнни предпочитает остаться. Наверное, правильно, потому чтобросок Хосе Гиллена заканчивается страйком. Иокилис выходит на позицию бэттера,и я думаю, сейчас мы увеличим счет в нашу пользу, но судья первой базызасчитывает страйк там, где его не было, а потом судья «дома» не засчитываетудар Иокилиса. Тот ругается, и Джерри говорит, что новичку надо бы бытьпоосторожнее со словами. Потом Колон выбивает Поуки, и иннинг заканчивается длянас ничем, хотя на базах побывали семь человек.

Мне очень хочется досмотреть игру до конца, но на часахпочти полночь. Это в определенном смысле поражение, добровольно выключитьтелевизор, не досмотрев интересную игру, я чувствую себя в отрыве от жизни,пока не узнаю счет из утренней газеты. А сейчас остается надеяться, что Эрройосдержит их, наши большие парни «забьют» Колона.

Мы проиграли — 6:7, и только в девятом иннинге дабл Осыпосле подачи Троя Персиваля позволил нам вплотную приблизиться к сопернику. Вкакой-то момент мы вели три очка, но Эрройо не смог вытянуть шестой иннинг.После того как счет сравнялся, дабл Владимира Гуэрреро принес Анахайму дваочка, и после этого приблизиться к ним мы не смогли.

И «Янкиз» опять побили «Иволог», как постоянно делали это впоследние два года, и вырвались вперед.

И хотя в газете пишут, что Номар, может быть, присоединитсяк команде в четверг, в игре против «Падрес», там же сказано, что Трота опятьбеспокоит бедро, и он пропустит несколько тренировок. Пятьдесят игр уже позади,и трудно представить себе, что в Форт-Майерсе много народу. Тренировочныйлагерь, должно быть, напоминает город-призрак с огромным количеством пустыхмест на стоянках. Пусть даже Трот и не бегает, он наверняка будет тренироватьудары, и Мендоза — один из питчеров, которые ему в этом помогают.