За громким выкриком стояло многое, но Водяной не стал рассказывать, как дрался с одноклассниками, насмехающимися над сыном богатея, позволившего родному отпрыску ночевать в интернатской спальне на восемь человек. Чувство унижения и безысходности, зависть к чужой обласканной девочке еще бродили в его душе, искали выхода.

И Гущин это понял. Догадался по злости, вспыхнувшей в глазах убийцы.

— Миш, Дима тебя любит. Очень. Он совсем не видит разницы между всеми своими детьми…

— А как простить ему мать?! Твоя жена, что… тоже заболела от тоски?! У нее отрезали ногу, и она тоже стала инвалидом, да?!

— О чем ты говоришь?! — поддаваясь горячности ненормального парня, воскликнул майор. — Твоя мама счастлива с Глебом! Это видно каждому!

— Счастлива, — фыркнул Водяной. — Да она заболела, когда ушел отец!

— Миш, — понизил голос Гущин, — в отличие от тебя, твоя мама знает, как ей повезло с Глебом. Подумай. Твой отец стал бы так за ней ухаживать, беречь, заботиться, как Глеб? Глеб влюблен в нее с детства, пылинки теперь сдувает, и мама прекрасно понимает, как ей повезло, что рядом с ней в момент болезни оказался Глеб, а не Дима… Понимаешь? Твоя мама благодарна отчиму, она его любит! Глеб, как тебе ни странно, подарен ей судьбой!

Гущин ожидал, что Михаил начнет противоречить, выдвигать какие-то доводы, но он, что удивительно, надолго замолчал. Смотрел на Станислава, двигал губами и бровями, обдумывал.

Потом неожиданно встал и поглядел на Гущина с высоты ступенек.

— А ты, оказывается, интересный собеседник, мент. Я не знал, как скоротаю время до встречи с принцессой… Так что, может быть, ты еще немного поживешь. Поговорим.

Михаил раскрыл обитую снаружи железом дверь и вышел.

А Гущин шумно выдохнул. Майор, безусловно, не надеялся, что сумел пробить брешь в организованном мирке убийцы. Психопаты окружают созданные миры многослойными защитными барьерами, их просто так, за пять минут, не убедить. Слова Гущина Водяной, скорее всего, принял как информацию к размышлению.

Понять бы еще, почему он вышел. Взял паузу для подбора защитных контраргументов или направился проведать пленницу?

Гущин повозился на холодном полу, поглядел вокруг… Все бесполезно, подумал. Даже если на чисто выметенном цементном полу остался гвоздь или кусочек проволоки, он все равно не сумеет открыть замок наручников. В этом смысле Стас совсем не рукодельник. Максимум, что сейчас он мог бы сделать, — это нацарапать пару слов за котлом отопления. Если позже в этот подвал прибудет следственная группа, то нацарапанное послание поможет привязать убийцу к Гущину.

Но никаких предметов на полу, естественно, не оказалось. Карманы Стаса Водяной подчистил до последнего клочка бумажки. Но оставить послание можно не только царапинами, но и кровью, которую нельзя отмыть. В ультрафиолетовых лучах засветится даже чистая на вид стена.

Гущин потрогал языком прокушенную губу. Провел пальцем по ранке и быстро начертил розоватой слюной свои инициалы на стене за котлом. Ему хотелось написать еще и о Янине, но, здраво поразмыслив, делать этого сыщик не стал: чем больше будет надпись, тем больше вероятности, что Водяной ее заметит. А если там же будет упомянута Янина, то это может спровоцировать маньяка на ее убийство.

Гущин обтер палец о рубашку и сел, уставившись на дверь. Все, что мог, он сделал, теперь можно и подумать. Представить, как много времени понадобится Игорю, чтобы поднять тревогу, начать обзванивать игнатовцев…

Внезапно Стас похолодел: «Матерь Божья… Телефон!» В мобильнике осталась запись разговора с Львовым! Если сейчас Водяной не размышляет над проблемами родителей или не любуется спящей Яниной, а проверяет сотовый заложника, то очень быстро убедится, что Стас его морочит — о происшествии на реке отец рассказал следователю еще днем!

— Нет, нет, — успокаивая себя, забормотал майор.

Убийца — опытный, включать телефон заложника в своем логове он не станет. Вероятно, Михаил даже вынул из аппарата батарейку. Младший Львов инженер, технарь, он знает, что сигнал сотового телефона можно отследить, даже если тот отключен!

Стас уговаривал себя оставить панику, но получалось плохо. Запись разговора в телефоне сводила его с ума! Майор понимал, что даже если Водяной активирует его телефон когда-то после, то, обнаружив там признание отца… что сделает? Убьет Янину?!

«Господи, сделай так, чтобы он потерял трубку! Выбросил в реку, разобрал на части, забыл о телефоне навсегда!»

— Спокойно, Стас, спокойно, — зашептал следователь. — Миша умный, он телефон не включит, мы находимся в его доме в рыбхозе…

А кстати, из чего сделан этот вывод?

А из того, что все последние дни Михаил отсутствовал в Игнатово до позднего вечера. После убийства Ларисы он принялся спешно обустраивать логово, готовясь спрятать здесь Янину. Только этим и можно объяснить его задержки на работе, которые, кстати, подтвердили работники рыбхоза.

«Мы в его новом доме, — немного успокоившись, постановил майор. — Мартынов нас найдет… Янину уж наверняка».

Но что же подготовил Водяной для полицейских?! Почему он так уверен, что не засветится в похищении Янины даже боком?!

И почему в первую очередь спросил об отце? Связать это с детской психологической травмой невозможно. Овчинка выделки не стоит. Водяному ведь пришлось тащить майора до машины, рисковать, везти сюда… «Похоже, все свои последующие действия он привязал к факту: известно нам о происшествии с Димой на реке или нет. Но что за этим кроется?.. Что он задумал?!»

Погрузиться в проблему и попробовать найти ответ Гущин не успел. Дверь распахнулась, в подвал спустился Михаил. Пятнадцать минут назад он пообещал заложнику, что тот немного поживет, но лишь увидев, что у Миши нет в руках веревки, Стас смог дышать.

Водяной остановился над пленником и оглядел наручники. Сказал:

— О чем задумался, служивый? — Размышления майора начали интересовать убийцу, и это стало обнадеживающим сигналом.

— Думаю, почему ты спросил меня об отце. Дмитрий что-то знает об убийстве Ларисы, да?

— Какой догадливый, — похвалил Водяной. Прошел до ступенек и сел на подстеленную картонку. — Он знает. Он там был.

— Был?! Надо же… Расскажешь?

Михаил пожал широкими плечами, и Стас отметил, как исключительно похож сын на отца. Использует его любимое словечко «типа», повторяет манеру поворота головы, копирует движения корпуса.

— Он появился там, — подтвердил маньяк. Но продолжил уже о жертве: — На той шалаве было платье моей принцессы…

Водяного и в самом деле привлекла к Ларисе одежда Янины — он, как заговоренный, потащился за горничной. Убийца знал, что Лара возвращается домой по берегу, а сегодня вечером собирается навестить подругу, младший Львов случайно подслушал звонок Ларисы к Дарье…