— Хорошо, работай, — отпустил его Громов.

В бассейне было очень шумно: детские крики, визг, окрики тренеров. Цветные резиновые шапочки мелькали на поверхности воды. Вдоль бортика ходили девушки в спортивных костюмах.

Одна из девушек отошла и присела на скамейку, Суржиков поспешил к ней подойти.

Услышав, что Кукушкиным интересуется милиция, девушка оживилась и презрительно произнесла:

— Я так и знала, что рано или поздно за Славкой придут из милиции!

Суржиков удивился:

— Почему вы так решили?

— Потому что этот урод давно нарывался на неприятности. Во-первых, он страшный бабник, — загнула она палец. На ее лице появилась такая неприкрытая ненависть, что несложно было догадаться, что о личной жизни любвеобильного инструктора барышня знает не понаслышке. — Во-вторых, гуляка и азартный картежник. — А дальше последовали такие оскорбительные эпитеты, которыми характеризуют только бывшего любовника.

— И где же он играет в карты?

— Свинья везде грязи найдет, — сердито бросила девушка.

— А именно?

— Где-то в центре, на улице Горького, кажется, еще недалеко от Филипповской булочной у них квартира есть, на Садовом кольце, а последнее время он ошивается в квартире дома, где расположен кинотеатр «Олимп», здесь неподалеку.

Предупредив, чтобы девушка никому не сообщала об их разговоре, следователь отправился дальше. Самое главное он узнал. Судя по всему, финансовое положение Кукушкиных зависело от карточной удачи Вячеслава.

В понедельник утром Прозоровский неожиданно пригласил Диану на вечеринку за город к друзьям. Она обрадовалась, что все так удачно складывается, у нее как раз выходной, а если Арнольд хочет познакомить ее со своими друзьями, значит, намерения у него серьезные.

Когда он позвонил в дверь, Диана уже была готова к выходу. Прозоровский вручил ей традиционный букет чайных роз. Диана быстренько поставила цветы в вазу и поспешила за Арнольдом к его машине.

В поселок Тарасовка они приехали около шести.

Диану поразил большой, из потемневшего от времени дерева дом. Огромная территория с ухоженным участком, прямо на улице были накрыты столы, всюду сновали многочисленные гости. Из окон дома раздавалась громкая музыка, в воздухе плыл аппетитный запах шашлыков, которые на мангалах готовили сами хозяева дачи.

Арнольд представил Диане темноволосого плотного мужчину:

— Михаил Аркадьевич, хозяин дома, крупный начальник в системе торговли, мой хороший друг.

— Красавица! Рад знакомству!.. — воскликнул Михаил Аркадьевич и галантно поцеловал руку гостье. — Позвольте представить — моя супруга Зося.

Манерная дама, увешанная золотыми украшениями, надменно кивнула Диане. Тут, словно чертик из табакерки, откуда-то выскочил вертлявый молодой человек с хитрыми темными глазами.

— Стасик, — нежно протянула Зося. — Познакомьтесь, Диана, это мой брат.

Диана протянула руку, и Стасик тоже приник к ней почтительным поцелуем. А Прозоровский, увидев направлявшуюся к ним молодую, ярко накрашенную брюнетку, быстро пошел к ней навстречу.

Стасик же ловко подхватил Диану под руку и переглянулся с сестрой. Зося что-то ему шепнула, Диана не услышала, что именно. А Стасик бодро проговорил:

— Диана, давайте я покажу вам наш дом, — и потянул ее на террасу.

Диана тревожно оглянулась, Арнольда нигде не было видно.

— Идемте, вам у нас понравится, — пообещал Стасик, подмигивая.

Девушка неуверенно улыбнулась:

— Может быть, попозже? Я бы хотела еще немного прогуляться.

— Волнуетесь по поводу Прозоровского? — усмехнулся Стасик.

Она смутилась:

— Да нет, мне действительно хочется погулять на свежем воздухе, лучше участок покажите.

Он криво улыбнулся:

— Хорошо, пойдемте погуляем.

Они вернулись во двор. Диана растерянно высматривала Арнольда, но его нигде не было.

— Не переживайте, сейчас появится ваш рыцарь, — заметив ее тревогу, сообщил Стас. — Может быть, потанцуем пока?

Диана покачала головой.

— Тогда пойдемте к столу, — легонько потянул ее за локоток брат хозяйки. — Шашлыки уже готовы.

Диана покорно последовала за ним.

— Но где же Арнольд? — беспомощно спросила она. — Почему он не предупредил, что хочет отлучиться?

Стасик усмехнулся:

— Какая вы строгая! Арнольд что, маленький ребенок и должен отпроситься у вас, чтобы пообщаться с другом или решить деловой вопрос?

Диана смутилась и виновато пробормотала:

— Вы правы, конечно, нет. Просто я волнуюсь, я же здесь никого не знаю.

— Теперь вы знаете меня, я не дам вам заскучать в отсутствие Арнольда, — многообещающе подмигнул Стасик.

Он усадил Диану за стол рядом с собой, подал ей румяный шашлык, тарелочку с овощами. Налил бокал красного вина.

Шашлык выглядел очень аппетитно, и Диана принялась есть, продолжая размышлять, куда внезапно исчез ее поклонник. А Стасик пытался развлечь ее беседой:

— Я антиквар, заведующий комиссионным магазином, а вы чем занимаетесь?

— А я директор кинотеатра, — рассеянно ответила Диана.

— Как здорово! А какого?

— «Олимп».

— Наслышан, — уважительно проговорил молодой человек, — к вам не попасть, всегда аншлаг. Вы, наверное, волшебница, заколдовываете зрителей. Расскажите свой секрет?

— Я не волшебница, — буркнула Диана, — просто стараюсь работать, вкалываю по полной, вот и все чудеса.

— Я слышал, у вас там убийство произошло?

Диана даже поперхнулась от неожиданности.

— Да, убили нашу музыкантшу. А что?

Стасик пожал плечами:

— Просто интересно. Убийства — это всегда интересно.

Насупившись, Диана покачала головой:

— Ничего интересного, мне тяжело это вспоминать, зрелище не для слабонервных… — Она замолчала. Прилипчивый, приставучий Стасик был ей неприятен, к тому же Арнольд так и не появился. Не было видно и той брюнетки, к которой он так спешил, оставив ее. Диана поняла, что ревнует, и расстроилась еще больше.

Расслабленные гости тихонько разговаривали между собой, в другом конце стола зазвучала гитара, кто-то пел. Наблюдая за присутствующими, Диана сделала вывод, что все между собой знакомы.

В таком дурацком положении она еще никогда не была, чтобы ее пригласили в компанию незнакомых людей и бросили, едва успев представить хозяевам.