С этими словами Дювержье отодвинула незаметную шторку, имоим глазам предстала большая комната, где пятнадцать женщин, очаровательных навид и по-разному одетых, молча ожидал?? инструкций хозяйки.

— Пойдем справа налево, — сказала Дювержье, —начнем с этой роскошной блондинки, которая сидит возле камина. Это герцогиня деСен-Фаль, чья репутация безупречна, но дело в том, что несмотря на ее красоту —согласись, она прекрасна — герцог ее терпеть не может. Хотя ты видишь ее здесь,о ней никто не скажет ни единого плохого слова, ее семья очень дорожитфамильной честью и постоянно держит ее в поле зрения, так что если о ееповедении узнают за пределами этого дома, за ее жизнь я не дам ни су.

— Однако, — заметила я, — эти женщины сильнорискуют, показываясь друг другу. Разве нельзя устраивать встречи в другойобстановке? Чей-нибудь длинный язычок, маленькая подлость и…

— Во-первых, — прервала меня матрона, — онине знакомы друг с другом, но если когда-нибудь им придется встретиться в другомместе, что они могут рассказать друг о дружке, если любое слово тут жеобернется против обвинительницы? Все они озабочены одним и тем же, поэтомусвязаны круговым молчанием, так что никакой опасности здесь нет. Я занимаюсьделами этих дам, или им подобных, много лет, и никогда не слышала о случаяхпредательства, да они и сами не боятся этого. Разве у них такой уж скованныйвид?

Вон та высокая дама, что сидит рядом с герцогиней — ей околодвадцати лет, и у нее вид непорочной девственницы, — без ума от своегосупруга и тем не менее, обладая пылким темпераментом, она мне платит за то, чтоя свожу ее с юношами. Ты, наверное, не поверишь, но она, несмотря на молодость,такая бешеная, что я никак не могу отыскать такой член, который удовлетворил быее.

Взгляни на того другого ангела слева. Ее отец — членпарламента; она тоже не глупа и приходит сюда тайком в сопровождениигувернантки. По-моему, ей нет и четырнадцати, поэтому я включаю ее только вобщие возбуждающие сцены, где половое сношение исключено. Уверяю тебя, у меняесть несколько клиентов, каждый из которых готов выложить пятьсот луидоров заее девственную плеву, но я пока не решаюсь. Она сейчас ожидает одногогосподина, который кончает, когда трется лицом о ее седалище; он обещает мнецелую тысячу за право вставить в ее ножны свою шпагу, и я потихоньку готовлю еек этому.

А той девочке только тринадцать лет: маленькая мещаночка,которую я просто купила. Она собирается замуж и с восторгом думает об этом, ноу нее была примерно такая же судьба, как у тебя. Вчера мы с Нуарсеем заключилидоговор о купле-продаже ее девственности, разумеется, в содомитском смысле,завтра он опробует свое приобретение. А сегодня придет молодой епископ, онзаплатил за то, что немного потреплет ее в том же заднем месте, но, видишь ли,его штучка настолько мала, что твой любовник-геркулес даже не заметит этого.

Теперь посмотри внимательно на ту женщину. Я думаю, ей летдвадцать шесть. Она живет с человеком, который безраздельно доверяет ей и ни вчем ей не отказывает, они проделывают в постели невероятные вещи, но это немешает маленькой шалунье случаться с каждым встречным мужчиной: она любитмужчин, всех мужчин подряд, и доводит их до того, что они едва не испускаютдух. Когда-то раньше ее любовник позволил ей слишком многое, и кроме себясамого ему некого попрекать ее за разврат, в котором она купается, — онапросто извлекла уроки из примеров, которые он однажды привел ей в назидание,итеперь, тайком от него, она распутничает среди бела дня под моей крышей.

Миленькая брюнетка рядом с ней — это жена пожилогогосподина, который женился на ней по страстной любви; она очень его уважает, имало найдется женщин, которые могли бы похвастать столь великолепной репутациейв смысле добропорядочности. А здесь вознаграждается ее терпение: она ждетпарочку молодых людей, с которыми натешится, а потом вернется к любящему мужу.По утрам она посвящает себя разгулу, а после обеда утоляет сердечное томлениесупруга.

Рядом с ней сидит исключительная скромница. Обрати вниманиена ее костюм. Эта тварь делит свое время между чтением молитв, посещением мессыи борделями. У нее есть муж, он обожает ее, но не в силах ее исправить. Этоупрямая и злобная женщина, она держит свой дом в руках и считает, что за еепритворство муж должен прощать ей все остальное. Бедняга-муж сделал ее богатой,а она в знак благодарности сделала его самым несчастным из людей. У меня с нейтоже много хлопот, потому что она любит распутничать только со священниками.Возраст, внешность и манеры не имеют для нее никакого значения — эта стерваблаженствует, когда член, находящийся в ее влагалище, принадлежит служителюБога.

Позади нее сидит строгая дама, которая получает две сотнилуидоров в месяц, и она все спускает здесь, а будь у нее вдвое больше, она,наверное, вообще не выходила бы из моего дома. Она — моя бывшая воспитанница.Наш старый архиепископ побился бы об заклад всем своим имуществом, что онанепорочнее Богоматери^ которая, кстати, очень почитается в его епархии и вноситсвою лепту в эти самые две сотни: деньги предназначаются Деве Марии, затем идутк прелату, потом к его наложнице и, наконец, ко мне. Вот так, Жюльетта,делаются дела в этом глупом мире — человек плывет по течению или борется с ним.

Теперь перейдем вот к той девушке; она из среднего класса,ей девятнадцать лет, и скажи, встречала ли ты более милое создание? Ее любовниксделал для нее все возможное и невозможное: он вытащил ее из нищеты, заплатилее долги и окружил ее роскошью; если бы ей вздумалось захотеть звезду, он бы изкожи вылез, чтобы достать ее с неба; у этой молодой сучки не было ни одногочаса, когда бы она не занималась развратом. Однако привлекает ее не сампроцесс, а его результат. Она делает все, что от нее потребуют, соглашается налюбую экстравагантность, лишь бы ей платили за это, а цена ее высока. Злодей, скоторым я ее сведу сегодня, оставит ее прикованной к постели на шесть недель, иона знает об этом, но она заработает свои десять тысяч франков, а на остальноеей наплевать.

— А что ее любовник?

— Ну, она придумает какой-нибудь предлог. Скажем, чтопоскользнулась и упала или что на нее наехала карета. С такими мозгами, как унее, она сумеет одурачить его преосвященство.

Вот эта кокетка, — продолжала Дювержье, указывая надевочку лет двенадцати, — совершенно необычный случай: ее продаетсобственная мать, потому что они в большой нужде. Будь уверена, что они обе моглибы найти работу, им даже предлагали неплохое место, но они отказались: ихпривлекает только распутство. И снова первый залп в эту детскую попку сделаеттвой Нуарсей.

А теперь взгляни на торжество супружеской любви. В целомсвете нет жены, которая так любила бы своего мужа, как эта женщина, —заявила Дювержье, кивнув на прелестное создание лет двадцати восьми, настоящуюАфродиту. — Да, она обожает его, она даже его ревнует, но не можетсдержать в себе своих страстей; она переодевается в весталку и каждую неделюоказывается в одной постели с дюжиной мужчин.