– Ноксис, – протянула я жалобно, вновь подняв дрожащие ладони к голове. – Рога. У меня отросли рога.

/Ноксис де Игнис/

– Успокойся, Ирида, – кажется уже в сотый раз за утро, попросил я.

– Успокоиться?! У меня рога!

Ирида металась по комнате, периодически хватаясь за внезапно выросшее украшение. Нагота ее уже не смущала, как и полусгоревшая обстановка комнаты. Но первая брачная ночь Люциса и Леи прошла более разрушительно.

И что Ирида переживает? Очень красивые рога. Темно-красные, отведенные назад, прямые, с чуть вздернутыми кончиками. И внутри этого великолепия теплилось внутреннее пламя Ириды.

– Красивые рога, – озвучил я свои мысли.

– Да, но у людей не бывает рогов!

– Богиня пробудила в тебе демоническую кровь. Твой резерв возрос.

– В рога!

– Ты же знаешь, что рога – продолжение резерва.

– Но рога… Думаешь, это навсегда? – жалобным голосом спросила она.

– Ирида, – я подошел к ней, удержал за плечи, прекращая ее метания. – Успокойся. Тебе очень идут рога. Поверь демону, который живет с рогами всю сознательную жизнь, это не так страшно.

Ирида подскочила, ойкнув, когда я пощекотал ее щиколотку кончиком хвоста.

– Да, – протянула она, взглянув на хвост. – Могло быть и хуже.

– Но ты все же следи за своей попой. Теперь-то ты знаешь, откуда растет хвост.

Ирида смущенно покраснела, а потом рассмеялась, хлопнув меня по груди ладошкой. Я ощутил, как она расслабляется. Эмоциональная связь еще не окрепла, но у нас все впереди. Главное, что она уже установлена. Теперь наши души едины, я продолжение ее, а она меня. Невероятное счастье. Вот здесь. Просто протяни руку.

Ирида тихо вздохнула, когда я прижал ее к груди и поцеловал. Сладкая, огненная, закрыться бы с ней в спальне хотя бы на год…

Жаль, что проблемы и дела не ждут. Завтра пройдет Совет, а до этого момента я должен обезопасить Ириду.

– Иди в купальню, потом я. Нужно собираться.

– Может, вместе?

– Если мы отправимся вместе, любимая, то, как вчера, задержимся там надолго.

Ирида покраснела, вспомнив, что происходило ночью. Ее неискушенность умиляла и заводила. И если бы Ирида не убежала в купальню, я бы изменил свое решение.

Пока Ирида мылась, я распорядился о завтраке и одежде для нас. Взять вещи из ее квартиры мы так и не успели, а первая брачная ночь оставила нас совсем без одежды. Вскоре из купальни вышла посвежевшая Ирида. Соблазнительное тело прикрывал халат, щеки разрумянились, а влажные волосы спадали на ее плечи огненными кудрями.

– Иди в купальню, – Ирида ловко увернулась от моих объятий, пробежала к уже накрытому завтраком столу. Она подхватила ягодную дольку и отправила ее в рот, продолжая задорно улыбаться.

До сих пор не могу поверить, что нашел ее, свою пару, что Ирида теперь принадлежит только мне.

Выйдя из купальни, я застал Ириду за переодеванием. Ей принесли пышное платье в красной и изумрудной гамме, платье в цветах нашего рода. Предстояло еще закрепить брак документально, но Ирида уже вошла в наш род как равная.

Я подошел к ней со спины, отвел уже подсушенные рыжие волосы. Коснулся кожи шеи, вдыхая умопомрачительный аромат моей пары.

– Теперь ты жена брата Императора и не можешь светить задницей в штанах.

– Как это? А форма брючная.

– Попрошу у Люциса ввести юбочную.

– Ноксис, – Ирида звонко рассмеялась, глядя на меня из-за плеча с шутливым укором. – Мы вернемся к работе в Управлении?

– Я бы очень хотел, мне нравится эта работа.

– И мне. Но… А что будет теперь? Что изменится?

– Многое изменится, – я застегнул последние пуговички, с которыми не могла справиться сама Ирида, и потянул ее к столу. – Теперь ты входишь в род Игнис, – отодвинул стул, помогая Ириде сесть.

– Мы будем жить во дворце?

– Если ты хочешь. Но я предпочитаю свою городскую квартиру.

– Квартира лучше, – сразу заявила она, неуверенно улыбнувшись. – Но… я хочу вернуть себе состояние рода Каори.

– Этим займемся, – заверил я ее. – Все имущество вернется к тебе.

Вернется, как только состоится казнь ее отчима и бывшего жениха. Я прослежу, чтобы преступники получили по заслугам.

– Спасибо, Ноксис. Для меня это очень важно, – ее взгляд погрустнел.

Вчера она поведала мне о том, что отчим отравил ее мать. Для Ириды эта новость стала ударом; я ощущал тоску, исходящую от нее. Наверное, ей сложно пережить это открытие, но я сделаю все, чтобы она быстро справилась со своими печалями.

– У меня есть какие-нибудь обязанности, как у твоей жены? – кажется, она пыталась перевести разговор, чтобы отвлечься.

– Разве что участие в официальных мероприятиях. Но я часто их пропускаю, – я пододвинул к Ириде тарелку с тостами. – Твоя обязанность – родить мне наследника, дорогая.

Ирида чуть смутилась, но потом кивнула и произнесла, словно признаваясь в тайне:

– Я очень хочу семью. Настоящую.

Я встал из-за стола, подошел к ней и обнял, присев у ее стула.

– Мы уже семья, любимая. А скоро она пополнится маленькими демонятами.

– Люблю тебя, – она тихо всхлипнула.

Я заглянул в блестящие от слез счастья карие глаза, провел по нежной щеке, стирая влажные дорожки, и поцеловал любимые губы. Я сделаю все, чтобы она была счастлива со мной.

* * *

Завершив завтрак, мы благополучно покинули полуразрушенные покои. Не зря огнеупорная защита здесь самая сильная.

– Проснулись, наконец, – к нам навстречу выплыла матушка в сопровождении пары сиенитов. Она, по обыкновению, была облачена в одеяние служительницы богини. – Здравствуй, Ирида.

Матушка пожала руку моей засмущавшейся жены, а потом, когда та расслабилась, приблизилась и приобняла за плечи.

– Добро пожаловать в семью, Ирида. Надеюсь, со временем ты сможешь называть меня матушкой, – она искренне улыбалась, и Ирида неуверенно улыбнулась в ответ.

– Я была бы счастлива, – голос Ириды дрожал, а в глазах заблестели слезы.

– О! Рога, – матушка провела ладонью над головой Ириды. – Тебе очень идет.

– Спасибо.

– Надеюсь, вы направляетесь в тронный зал?

– Ноксис, – в наш разговор ворвался громовой голос Люциса. Он стремительно несся к нам по коридору, держа за руку Лею. Сопровождение из четырех сиенитов двигалось кольцом вокруг них. И Лея, и он выглядели обеспокоенными и злыми.