Ну, хоть что-то хорошее!

Хотя, жаль, что не получится использовать Умника, как напоминалку.

Или получится?

— До сих пор я не придавал значения чувствам, — продолжал Умник. — когда ты занимался этим…

— Сексом, — подсказал я.

— Ага. Когда ты занимался сексом, я думал…

— Что? — заинтересовался я.

— Что это такие упражнения. Что-то, вроде совместной тренировки.

Офигеть!

Я не выдержал, и снова расхохотался.

Караулов от неожиданности дернул руль, и машина ухнула в яму, а я крепко приложился головой о потолок.

Огненные демоны!

— Слушай, Умник! — спросил я, потирая ушибленную макушку. — А ты всегда был грибом?

— Не знаю, — неожиданно ответил Умник.

Вот это да! Чтобы Умник чего-то не знал?

— Как это? Ну, вот ты открыл аномалию — и сразу стал грибом?

— Я не открывал аномалию. Я появился уже в ней.

— Как это «появился»? А аномалия откуда взялась? И откуда взялся ты?

— Я не знаю.

— Умник, не дури мне голову! Если не хочешь отвечать, я спрошу Циклопа. А тебя больше никогда не подселю в кота.

— Я тебя не обманываю, — спокойно ответил Умник. — Аномалия появилась еще до меня. Потом в ней появился я и почувствовал, что могу ею управлять. Тогда аномалия стала развиваться. В ней выросли растения и завелись животные, чтобы у меня была еда. А потом пришел ты.

Я почувствовал, что Умник улыбается.

— Что?

— Когда ты появился, мне показалось, что это я тебя придумал. Мне надоело стоять на одном месте и подманивать животных, чтобы убить их. Я подумал, что хорошо было бы научиться двигаться самому, но ничего не получалось. И тут пришел ты. Убил меня и дал мне свободу.

— Видишь, как тебе повезло, — пошутил я.

— Я думаю, что везение здесь ни при чем, — серьезно ответил Умник. — Наверное, я все-таки, придумал тебя.

— Да иди ты к демонам! Лучше скажи — откуда тогда берутся аномалии? Ты ведь думал об этом?

— Конечно. Есть теорема Лабуаля о множестве и единстве демонов. Но на недоказуема.

— Кого? Лабуаля? А он тут при чем⁈

— При том, что Степан Лабуаль считал, что все демоны — это воплощения одного-единственного демона. Сверхдемона, так он говорил. Этот сверхдемон и создает аномалии.

— Ничего себе! Погоди! А когда это ты успел так задушевно побеседовать с Лабуалем? И почему я об этом ничего не знаю?

— Вообще-то, Степан несколько раз рассказывал тебе о своем открытии. А ты все пропустил мимо ушей. Но я сразу понял, что его идея очень интересна.

В голосе Умника я услышал насмешку.

— Иди ты к демонам, Умник! — с досадой сказал я вслух.

Караулов решил, что я обращаюсь к нему, и обиженно засопел.

— Знаешь, сколько у меня было дел в Ордене? То аномалии закрывай, то Одержимых лови. Да еще и вас, дармоедов, надо кормить и тренировать ежедневно. Видишь — даже с хорошим парнем некогда было поговорить по душам!

Мне, и в самом деле, стало обидно!

Вот так общаешься с человеком, подшучиваешь над ним. Через день сталкиваешься в коридоре, а он оказывается гением.

Но выясняется это только через сто лет!

И никакой пользы от знакомства теперь не получить.

А Степа Лабуаль наверняка догадался бы — какое именно уникальное умение применил демон Смерти.

Кстати!

Я снова принялся тормошить Умника.

— Ты разбудил этого нового демона?

— Извини, Никита! — виновато отозвался менталист. — Я пробовал, но ничего не получается. Иногда мне кажется, что он вообще умер. Но потом я чувствую, что он жив. А пробить его барьер не могу.

Мысль о том, что где-то в глубинах моей души валяется дохлый демон, меня покоробила.

Фу, гадость!

— Умник! Расскажи-ка мне про этого сверхдемона, только попроще. Где он живет?

— Его существование не доказано, — напомнил Умник.

— Да понял я! Но если он существует — где его искать?

— Думаю, в другом измерении, — рассудил Умник. — В каком — этого я не знаю. Но если учесть, что известно сорок девять измерений реальности…

— Сколько⁈

— Ну, это только в нашей вселенной, — утешил меня Умник. — А в других…

— Хватит! Дай покоя моей голове!

— Но ты сам спросил.

— А теперь сам прошу — умолкни! И позови Циклопа. У него появился шанс обыграть меня в шахматы — пока я не приведу мысли в порядок.

* * *

Но вместо бодрого рева Циклопа в моей голове раздалось чмоканье Живчика.

— Никита, — сказал демон Природы. — Останови машину.

— Зачем? — удивился я.

— За кустами справа кто-то есть.

— Мышь? Заяц? Барсук?

— Нет, это человек. И он мертвый. Я это чувствую.

Воздушные демоны!

— Караулов, тормози!

Глава 12

За усыпанным зелеными ягодами кустом черемухи лежала Маруся.

— Видишь? — прочмокал Живчик. — Я же говорил.

— Гляди-ка, — простодушно удивился Караулов. — Маруся.

Он присел возле девушки и приложил толстые пальцы к ее шее. Потом наклонился ухом к губам.

— Не дышит, ваше благородие.

Пристав растерянно крякнул и подкрутил усы.

Я сжал кулаки.

Сволочь-француз! Втянул девчонку в свои грязные дела, а потом убил. Подонок.

Поймаю — вытрясу из него душу и скормлю демонам.

Я не