плечистого парня. Нечего мне появляться в своем обычном виде там, где могут быть враждебно настроенные вражеские маги. Есть спецы, что потом могут меня узнать по фигуре, несмотря на маску. А стоит только такому могущественному клану догадаться, кто именно так усердно препятствует их торговле портальным наркотиком, как вокруг меня начнется настоящее веселье…

Генгер, что нетипично для бандита, не жил в том районе, который контролировал. Его дом был расположен в богатом квартале, где жили богатые купцы и аристократия средней руки. Когда я к нему проникал в прошлый раз, то вначале провел разведку. Помню, что с охраной у него все было стандартно, как и у других вожаков бандитов. Часть своей банды он держал в одном доме с собой, для безопасности. Как и было принято у бандитов, охрана располагалась на первом этаже, там у него я в прошлый раз засек аж восемь человек, а на втором жил он сам с парой слуг. Слуги жили в отдельной комнатушке, так что, когда я ночью забрался к нему через окно, никто не помешал нашему тихому разговору.

Но главное, что я знал, — в доме было полно народу с задачей охранять главаря банды. И мне легко будет проверить, так ли все обстоит и сейчас.

К месту жительства Генгера я подбирался по самым высоким крышам домов в окрестностях. Если сам бандит жил в двухэтажном доме, стараясь сильно не выделяться, то вокруг было полно и более высоких домов, и на три, и на четыре этажа. Забравшись на крышу одного из них, аккуратно разложил там сделанные Джерелом артефакты. Прилег на крышу, внимательно рассматривая, что происходит в доме бандита. В прошлый раз, когда я заявился к нему примерно в это же время, окна первого этажа горели — бандиты-охранники вовсе не имели привычку ложиться рано. Они пили и играли в карты до утра, развлекаясь во время своего дежурства. Это же не армия, в которой им пришлось бы сидеть в охране трезвыми и смотреть пристально в окна в ожидании неприятностей. У бандитов та еще вольница…

Но в этот раз все окна дома были темны, словно там живет не глава банды и его бандиты-охранники, а добропорядочная семья горожан. Мои подозрения, что дело нечисто, еще больше укрепились. Тут явно засада на меня, а бандиты, если и уцелели, то ведут себя смирно, опасаясь магов, захвативших штаб-квартиру банды… Какая тут выпивка и ночные игры в карты… сидят, небось, как мыши в норке, когда кот близко, опасаясь, что господа маги всех убьют.

Разложив артефакты по крыше, я положил стрелу на тетиву и выстрелил в окно нижнего этажа здания, где квартировал Генгер. Даже если все в порядке и бандиты просто сидят без света, став внезапно дисциплинированными охранниками, то после разбития окна они обязательно выскочат из здания посмотреть, кто это хулиганит. И в целом в здании начнется суматоха. А вот если там засада, как я думаю…

Сразу же, как отправил стрелу в полет, переместился при помощи эспандера тремя бросками на крышу одного из самых низких зданий в квартале, с которой не было видно штаб-квартиру банды. Вылез из эспандера, прилег на крыше, чтобы меня тяжело было заметить, прислушался. Тишина. Словно я только что и не разбил стекло в одном из домов, где должно быть множество человек. Никаких криков, никакой ругани, без которой бандиты и шагу ступить не могут…

Но я ждал окончательного подтверждения того, что в доме засада. Что сделают маги высокого уровня, в дом которых залетела стрела, разбив окно? Конечно же, пошлют кого-то под скрытом проверить все места, с которых могли выстрелить в окно, в надежде, что это появился тот самый таинственный Безмолвный убийца и что он еще не покинул место, с которого стрелял. Крыша, с которой я выстрелил в окно, выглядела как одно из самых предпочтительных мест для стрельбы. И через пару минут я дождался — крыша высокого здания, которую я так быстро покинул, расцветилась яркими огнями. Я разместил там сигнальные артефакты, которые срабатывали, когда кто-то проходит мимо. На них даже наступать не надо, очень передовая конструкция.

Ну вот, после этого фейерверка все стало полностью ясно. Бандиты так быстро на самый высокий дом не забрались бы, будь у них даже какой-то маг-слабосилок, который рискнул пойти без скрыта посмотреть, кто это там стреляет. Нет, это архимаг или грандмаг, — а то и несколько, — быстро, как только они умеют, прошвырнулись по всем возможным местам в поисках меня…

То, что я хотел узнать, я узнал. Пришло время уходить подальше. Я создаю слишком серьезные проблемы двум кланам, торгующим портальным наркотиком. А эти кланы входят в десятку ведущих кланов страны. Значит, сейчас рядышком вполне может быть и грандмаг, а то и два, под скрытом. Если они меня обнаружат, для меня это слишком высокий риск мгновенной смерти или плена, если я по какой-то причине нужен им живым. Оба варианта меня категорически не устраивают… Так что надо уходить.

Тем более следить за ними бессмысленно. Даже если мне повезет и не натолкнусь на грандмага, а архимагов под скрытом я вполне могу засечь, то вполне ясно, куда меня приведет слежка — к клановому особняку «Звездопада» либо «Землетрясения». А я и так знаю, что именно они торгуют портальным наркотиком… Такая слежка имела бы смысл с одновременной попыткой убить кого-то из магов. Но смысла особого нет, убить гарантированно я могу только мага низкого разряда, а в этих кланах таких сотни. Они и не заметят, что одним стало меньше.

Ничего, подожду несколько дней. Когда врагам станет ясно, что засада провалилась и никто больше не появится, я наведу справки, кто занял место Генгера. Вот с ним и пообщаюсь плотно, выяснив все, что ему сообщат о планах по торговле портальным наркотиком в его районе.

Вскоре мы с Джоан узнали от ректора, что дата свадьбы определена. Мы сочетаемся браком 11 июня. Дата, которую, как мне сказали, было не так и просто выбрать. Для свадеб высокопоставленных персон привлекали специалистов по нумерологии. Изучив даты рождения новобрачных, они должны были предложить наиболее благоприятную, исходя из этих цифр, дату. Я в это все абсолютно не верил, но традиции велели относиться к этой ерунде серьезно. Ну, лучше начало лета, чем его середина, могло быть и так.

Чем ближе подходила дата свадьбы, тем больше было всякой суеты. То одно, то другое требовало нашего внимания. То определить цвет скатертей на праздничном